夜深人静，吕布的卧房设在骠骑府最高的一座阁楼上。
天气虽然已经开始转暖，进入春季气候，但夜风依旧带着丝丝的寒意，吕布凭栏而坐，眺目远望着被黑夜笼罩在长安之中的夜景。
还是失败了吗？
想到白天传来刘表屯兵宛城的消息, 吕布心中就有些沉闷，不同于其他人的欢欣鼓舞，吕布很清楚，刘表如果真想帮自己牵制曹操的话，他的兵马应该放在新野一带，那样随时可以攻入汝南、颍川, 屯兵宛城，那可不止能攻击曹操, 武关、虎牢也在对方的攻击范围之内, 这是一个很中庸的选择，也变相的表明了刘表的立场，两不相帮。
抬头，吕布眼中，天空并不是漆黑一片，而是几股气运纠缠不清，其中代表吕布和曹操的气运狰狞尽显，而代表袁绍的，却在快速流失。
虽然不知道发生了什么事情，但冀州内部，显然已经出现动荡，袁绍的气运在减少，同时另外两股气运在逐渐代替袁绍的气运，只是相比于袁绍昔日那蓬勃浩瀚的气运，这两股气运相比起之前袁绍的气运, 就有些黯淡无光了。
袁绍……要死了吗？
具体时间，吕布并不能确定，但眼下天空中气运的变幻，就算不死，恐怕也是病危。
在吕布的预计中，若江东、荆襄能有一路分散曹操的精力一旦冀州出现变故，曹操想要插手其中，时间上是很难赶得及的，至少吕布可以抢得先机，如今荆襄未能如愿出兵，江东此时看样子就算说服他们出兵，恐怕也无法为吕布占得先机。
脚步声响起，吕布没有回头，这个时候能出现在这里的，也只有自己的女人。
肩膀一暖，一件披风被披在吕布肩膀上，扭头，看向貂蝉那张倾城容颜，时光似乎非常钟爱这个女人，岁月的流逝并未能减少她半分美色，反而时光的沉淀，让她身上多了几分岁月沉淀下来的韵味，更加迷人。
“征儿睡了？”一直以来，充满着阳光和自信，哪怕最绝望的时候，也未曾放弃希望，但这一刻，貂蝉却从吕布的表情中，感受到一股难言的疲惫，不同于当初在徐州时那种绝望中的疲惫，而是一种心累，但骨子里散发出来的那股自信却从未有半分减少。
吕布一步步的崛起，他身上背负了太多人的仇恨和排斥，同样也带着太多人的希望，虽然貂蝉从不干政，但这一刻，她能够体会吕布这一刻的心情，温柔的将自己整个身体靠在那宽敞令人安心的怀抱里，陪着吕布一起看着漫天繁星，良久才悠悠道：“夫君又要出征了？”
“嗯。”吕布默默地点了点头，从并州回来不过两月，如今却要再度出征，如今他基业已成，自然不可能时刻将貂蝉带在身边，搂着貂蝉的手臂，不觉紧了一些，轻嗅着幽幽的体香：“这一仗，应该会打很久，长安之中，我会留下一队骠骑卫护卫骠骑府，夫人不必担心。”
“夫君是做大事的人，岂可牵绊与儿女情长？”貂蝉摇了摇头：“夫君自去便是，妾身和征儿等夫君凯旋归来。”
“一定！”想到自己那个刚刚学会走路的儿子，吕布不禁笑了，心中那股难言的疲惫也一扫而空，这个家需要自己来守护，自己没有败的理由。
次日一早，吕布将陈宫、李儒以及贾诩招来。
“冀州有变，我当即刻赶往并州，主持战事，公台。”将目光看向陈宫，这个吕布手中第一个真正意义上的谋士，眼下已经渐渐居于幕后，为吕布处理内政之事。
看着陈宫，吕布感慨道：“此战，关系重大，不容有失，公台为我坐镇后方，勿使粮草有缺。”
“主公放心。”陈宫沉声道。
“此战，关乎我军未来气运，文和、文忧，你二人随我同去。”吕布看向两人道。
两人闻言，点头答应，当天正午，吕布带着李儒、贾诩以及骠骑营轻装简从，赶往并州，而长安内部，吕布离开的消息并未向外透露，对外吕布仍旧坐镇长安，以震慑羌戎。
……
并州，壶关外，张郃大营。
“将军，那雄阔海又来挑战了！”一名武将冲进来，看着张郃道。
“不用理他，谅那武夫，也没有其他花样了。”张郃冷哼一声，事实上，他是被雄阔海打怕了。
两人最早交手是在马邑，当时何仪被张郃所杀，雄阔海与张郃在那时有过一次短暂交锋，正面对碰，张郃猝不及防之下，被雄阔海一棍子震得直接将战马给震得四蹄齐断，雄阔海给张郃的第一感觉，就是天生神力，不过随后因为进攻失利，雄阔海在退兵途中，差点被张郃射死。
这应该算是两人第二次交锋，但那份记忆对张郃来说，并不是特别美好。
雄阔海在赶到壶关的第一天，就向庞德请命挑战，庞德因之前伤在张郃手中，还未好全，有雄阔海这员猛将相助，自是求之不得，然后，对张郃来说如噩梦一般的日子降临了。
雄阔海叫阵，并未完全了解雄阔海本事的张郃，只当对方是个天生神力的匹夫，并未在意，匹马来战，这算是两人第一次真正在各自准备好的情况下交手，张郃为避免与雄阔海硬碰，一上来，走的就是技巧的路子。
只是做梦都没想到，雄阔海不但天生神力，一身武艺也丝毫不在张郃之下，斗将时，最让人讨厌的就是这种天生神力的人，同级别里几乎是作弊一般，张郃在交手八十合之后，气力不接。
所谓仇人见面分外眼红，遇到张郃，雄阔海可是将之前积压在胸中的怒气宣泄出来，越战越勇，到最后，几乎是抡着棍子撵着张郃在跑，幸好亲卫及时相救，被雄阔海砸死十多人之后，终究是将张郃给救回来了。
命是救回来了，不过袁军的士气却是一落千丈，而且雄阔海每天都会雷打不动的跑来叫战，庞德从旁游弋，这两人，一个莽撞，另一个却是睿智无比，单是一个庞德，就让张郃感觉分外难缠，如今来了一个一身怪力而且武艺高强的雄阔海，一张一弛，搭配的天衣无缝，张郃也只能高挂免战牌，紧闭营寨不出。
“将军，这里有邺城加急送来的文书。”另一名偏将带着一卷书信走进来，向张郃躬身道。
“快于我看！”张郃一怔，连忙接过书信，一目十行的看下去，脸色却渐渐变得难看起来。
“将军，发生了何事？”偏将见张郃面色难看，不由问道。
“主公旧伤复发，命在旦夕，审配先生请我回军主持大局。”张郃看了一眼偏将，沉声道。
袁绍麾下，最主要的两大派系，张郃算是河北派系，一直以来，明争暗斗就从未停止过，而且随着官渡之战的败北，有愈演愈烈的趋势，看着手中的书信，张郃心中突然升起一股难言的烦闷。
审配叫他回去，显然是希望他帮助支持袁尚争夺主公之位，只是眼下大敌当前，主公尚未真的死去，这些人已经开始明目张胆的闹起来了吗？
张郃感觉自己嘴里有些苦涩，吕布、曹操，任何一个都非易与之辈，袁家声势在官渡之战之后，已经开始日渐衰落，勠力同心，都未必能够生存，如今这眼看着，几乎要分裂，这些人竟然还在内斗不休，他一个武夫都能看出其中的危机，他不相信，这些名士会看不出来，只是为什么没人出来阻止？
“唉~”轻叹一声，张郃看了一眼壶关的方向，对众将道：“诸位准备一下，明日退兵。”
“将军，壶关不打了？”偏将愕然看向张郃，讶异道。
“不打了。”张郃头也不回的转身离开，凭庞德那点人马，也没能力出城作战，退兵吧。
壶关上，刚刚回城的雄阔海却见庞德带着人站在城墙上眺望着张郃大营，好奇之下，上城去看，却见张郃整个大营正在开始拆除军营中各处兵器，不由怔道：“这是怎么回事？张郃那小子张郃那小子要退兵？”
“应该是。”庞德点点头，皱眉看着对方的动作，不明其意，好端端的，为何突然退兵？
“冀州境内当有大事发生，此事要尽快通知主公。”庞德沉声道。
“庞将军，不如我带一支人马趁夜偷袭他的营寨如何？”雄阔海略带兴奋地道。
“张郃此人用兵极为谨慎，既要退兵，定会防我军突袭，这番凶险，冒不得。”庞德摇了摇头，毫不犹豫的否决了雄阔海的提议，看向一脸不服的雄阔海，苦笑道：“雄将军见谅，我军兵力有限，一旦中伏，壶关一破，张郃大军便可乘虚而入，所以，此险断不可冒。”
雄阔海不甘的看着对面的军营，拳头锤击着城墙垛，恼怒道：“难道就这样眼睁睁的让他们离去？”
庞德点头道：“我军兵马不足，也只能如此了。”