第397章 兵进三江口

周士相是九月初二赶到顺德的，就如几天前他亲自出城把耿继茂迎进城一般——胡启立也是大开城门亲自出迎他周大帅。

不同的是，靖南王爷被迎进城后就被软禁在了靖南王府，这会只能在廊檐下听着风声雨声读书声，而不知家事国事天下事；胡启立将周大帅迎进城后却是老实的向太平军移交了城中防务，囤积在城中的粮草也尽数交由太平军接手。周大帅没去听风声。

参政左清和知县吴尔远也被胡启立的人强行架了出来迎接周大帅，二人一个满脸怒容，一个却是满脸愁容。原以为贼秀才来了肯定会劝降他二人，哪知贼秀才根本不理会他们，只要人将他们送到广州。这让二人一个大感羞辱，一个却是大失所望。倘二人见到举人老爷徐应元后，却不知是否有徐老爷当初的愤慨——贼秀才太不尊重读书人了，本官也未必是不想归明，但你总得放下身段来个“三顾茅庐”吧？至少得让本官颜面上过得去吧！

安抚胡启立和其麾下诸将时，周士相再一次承诺了惠州总兵之位的归属，保证此间事了胡启立便可率部征讨惠州，这让胡启立和部下吃了一颗定心丸，多日来的担心一扫而去。

城中早备酒宴，席间胡启立又提及了自己在惠州的家小，还有手下将领的家人安危问题，周士相听后当即传令回去，要留守广州的铁毅马上派人去接回这些降将的家人，必要时可以让佛山的王兆兴和南海的赵自强帮忙。不管花多大力气，花多少银子，定要将人接回。

周大帅特事特办，雷厉风行，自是让胡启立等人感激不尽，纷纷起身要向周士相磕个头。

周士相笑着阻止他们，把酒言欢中，他突然开口问了起来。

“顺德最近一次向尚之信军中运粮是什么时候？”

“六天前。”

“运去了多少？”

“可供十日食用。”

“这么算来，尚之信军中的粮草还能再支撑两三天了？”

“应是如此。”

周士相点了点头，思虑片刻又问：“那些逃奔回来的汉军都哪去了？”

胡启立道：“末将怕其中藏有奸细，不敢放他们进城，就叫他们都去城西的观音庙，末将这边每日叫人送些食物给他们，只等大帅过来再行安置。”

清军及他的前身金军在与明军的战斗中大量使用奸细事先入城，尔后暴起发难夺城，明军为此吃过不少亏，当年关外不少城池便是这样叫金军夺去，细算下来，李成栋夺广州也是用的这个法子，周士相有样学样也夺了广州，自然知道胡启立的这个安排是最妥当的法子，要不然真要叫尚之信把顺德给夺了，这场战事就又要多生事端了。

当下点头夸了他几句，便吩咐下去要全军进城，今日在城中休整，明日便兵进三江口，与尚之信决一死战。

“大帅要打三江口？”

周士相的这个决定让胡启立等人有些惊讶，顺德不仅是三江口防线清军的粮草供应点，同时也是三江口清军往肇庆去的必经之路。

周士相明知清军粮草不济，军心不稳，为何不守着顺德城活活耗死尚之信，反而要冒险出城寻清军决战呢？这困兽犹斗，三江口的清军有万余人，他们真要拼起命来，太平军就一定能赢？

周士相没有向胡启立他们解释，他已经派人去联系新会的陈奇策和朱统了，除将广州已下之事告诉他们，便是请他们立即整军配合太平军攻打三江口防线清军。这样，水师在前，太平军在后，两相夹击，军心士气低迷到极点的尚之信难道还能有回天之力不成！

当然，促使周士相决意马上和尚之信决战的最主要原因是他不能在三江口这边呆太久，他此行带来了广州大半军力，虽然以城中青壮重组了两营兵马，但那是面子货，只不过是用来唬弄那些府县降将的，广州城内真正的太平军只有千人左右，因此周士相这边必须尽快回师，以免广州虚实叫人看破，再有哪个吃了熊心豹子胆的也给他弄一出“我大清兵又回来了！”

老将军陈奇策的为人周士相是知道，但他也知镇国将军朱统是个不见兔子不撒鹰的主，为此他给出的代价除了可供应新会明军半年粮草外，便是以肇庆全府相送。

周士相承诺击败尚之信这路兵马后，太平军稍作休整就和陈、朱二人麾下兵马合力攻打肇庆。打下肇庆后，太平军回返广州，由陈、朱二人麾下明军接防肇庆。

有一府地盘，再紧邻新会，有水师可依，陈奇策和朱统部下再是无能，总也能在肇庆站稳脚根吧。

周士相自己都有点舍不得将肇庆让出来，因为肇庆可是和新会一样的战略要地，二者也都是广州的门户，当年李定国就是一攻肇庆不成再攻新会的。

若是肇庆和新会都交给了陈、朱二人，他日周士相真和永历朝廷闹僵，肇庆和新会的明军就是悬在广州头上的利剑，若说当日将新会交给陈奇策还情有可原，有多重关系在内，今日把肇庆也要交出去，周士相这心未免也太大了些。

偏偏周士相真就这么决定了，他在给香山宋襄公的信中说道，太平军的下一个目标是韶州，尔后是潮汕，待取得这两块地盘后，太平军仍就不会去取肇庆，而是要由韶州北上湖南、江西。

宋襄公从周士相语焉不详的话语里感觉周士相似乎有意率军北上收复南都的心思，但东南是清廷的财赋重地，也驻有重兵把守，却不知他哪来的胆子妄图想收复南都的。

宋襄公困惑，他必须尽自己的责任规劝周士相，他认为太平军应当好生在广东发展，以粤省为基业，缓步巩固个几年再图北伐，至少北上前得有一个可以源源不断提供钱粮的根据地。

周士相那里却是有自己的想法，前世他历史学得再不好，也知道小人书上的郑成功兵进长江之事。

郑氏干不成的事情，或许我能干成，前提是我得在郑氏败在南京城下时正好有那个能力可以捡漏。

周士相如此想道。