翌日一早，徐小乐赶在晨雾尚未散去，就登上了前往苏州的客船。他有心要在姑苏城和木渎镇两地跑，自然也就打听起了往来航船的消息。一问之下才知道，木渎几乎每天都有船要到苏州，然而苏州却不是天天有船到木渎。
徐小乐想想也能明白，苏州那么大个郡城，光城里就辖了两个县，十几万人衣食住行、吃喝拉撒，周边市镇当然得每天往里运送商货。那些商船到了苏州之后，还要继续往东去松江、往南去浙江，想搭原船回木渎都不可能。
而且这种内河航行的大船，往往会遇到浅滩、窄道，很多时候还得绕路，这么一绕，光阴就从指间溜走了。徐小乐好几次看到那种一个船篷的小船，飞快地超过大船，在各种“水渠”里畅通无阻，就想着：那才是自己需要的船。
只是不知道价格如何，靠自己现在的积蓄能不能买得起。
徐小乐回到长春堂的时候，门板已经全都放下来了，药铺那边的柜台上，两个伙计眼睛上翻，背着口诀。医馆这边，李西墙照例伏案睡回笼觉，杨成德在李西墙隔壁，手里拿着戒板，随时准备打徒弟的手心。
两人中间隔了一条三尺过道，却犹如天堑一般，不可逾越。
就连医馆里的伙计也是泾渭分明。陈明远一帮人依仗着李西墙和顾煊，陆志远那帮人都投靠了杨成德。
徐小乐的诊案在李西墙正前，离大门也就一个跨步的距离。他把随身的小包放在座位上，伸了个懒腰环视堂内，便走向师父李西墙。
柜台后面的药铺伙计朝徐小乐腼腆一笑，也没很热情地打招呼。
陈明远倒是想来打招呼的，但是看到徐小乐已经去逗李西墙李先生了，识相地笑了笑，没往上凑。
李西墙只觉得自己下巴一紧，连忙抬起头。就看到徐小乐正在对面拽自己的胡子，怒道：“你还有没有尊卑了！师父也是你能戏弄的！”
徐小乐嘿嘿笑道：“师父，这是跟你亲近呢。别人叫我去拽他胡子，我也懒得去。”
李西墙给了他一个白眼：“你昨晚住哪儿的？也不给个消息。”
徐小乐就把回家的事说了，道：“师父，我有事要给你说。”
李西墙抚着胡须，拿腔拿调道：“说。”
徐小乐道：“我想把我家的医馆再开起来，可有什么关节要打点的？”
李西墙想了想，道：“你要是不卖药就无妨。若是连带着卖药，就得去药行拜拜码头，否则拿不到便宜货。”他突然暴怒起来：“你打算自己单干？你小子也太着急了吧！真当我没压箱底的东西传你么！”
徐小乐道：“你要乐意去木渎，我也不拦着你。不过我那边可是不收诊金的。”他便将自己昨晚的打算细细说了一遍。
李西墙这才平复下来，暗道：十天里去两天，倒也不算什么。至于那个以帮工代诊金的法子，简直就是开玩笑。宁可拿了诊金雇人干活，岂不是更妥当？至于回报乡梓，呵呵，对于李西墙这种没有乡梓概念的人来说，简直就是愚昧。
他就说：“你要乐意玩呢，也无所谓。不过开医馆可不像坐堂。坐堂大夫就算治死了人，有医馆出面，终究不至于被拉去坐牢。你自己开医馆的话，那就不好说了，一旦出了人命，轻则医馆被封，重则发配边疆，永不得行医啊。”
徐小乐知道李西墙以前开过一个“七星医馆”，结果也是因为治死了人，医馆被封。他本人倒是没有被发配边疆，但是沦落到药王庙那么个地方，也不见得好到哪里去。
徐小乐还没说话，杨成德那边已经笑出声了。他就跟自己的徒弟说：“为医者，首先要把技艺学扎实喽。自己出去治病，先想着把人治死了怎么办，这叫医生么？这叫屠夫！屠人的屠夫！”
他那两个徒弟十分凑趣地连声道：“师父教训的是，我等一定铭记在心，绝不做那等人屠。”
李西墙侧脸过去道：“老夫不屑跟你撕扯，你还来劲了！”
杨成德也转过头，却是跟徐小乐说道：“小乐，你天赋不错，若得我指点，肯定能更上一层楼。是了，有件事你恐怕还不知道。我新近就要履任本县惠民药局大使的职司，你若是肯过来帮我，治诊这一块我便交给你做，正好可以给你增加阅历，开拓眼界。”
在杨成德面前背书的四个徒弟，都是登堂入室的嫡亲徒弟。他们任劳任怨服侍杨成德七八年，才有现在每天早上挨打的资格。听师父如此看重徐小乐，他们个个都忍不住眼中喷火：谁不想早点独当一面问诊啊！
徐小乐咧嘴笑了：你就那么确定能拿到大使的职司？
杨成德见状，还以为徐小乐动心了，索性转过身道：“小乐，如何？我们医家并没有不能改投明师的规矩，多多参学才是正理。”
李西墙并不怕徐小乐行差踏错。开玩笑，本门还有个神仙坐镇呢，徐小乐怎么可能去拜杨成德？他就笑道：“你们可以数典忘祖，我们这边却是很讲究师门规矩的。”
杨成德怒气冲头，正要发作，就听到外面有人叫道：“请教，哪位是小徐大夫？”
徐小乐转身看去，来人青衣小帽，显然是大户人家的仆从。不过他这仆从却风光得很，身上衣料挺括簇新，普通人家未必穿得起呢。
徐小乐就上前道：“我就是徐小乐，府上是……”
那仆从躬身行礼：“家主人便是南京礼部侍郎赵老爷，小的奉少爷之命，请小徐大夫出诊。肩舆就在门外，不知小徐大夫现在是否方便。”
徐小乐探头一看，外面果然有一架竹竿肩舆，两个轿夫站在一旁，很有规矩。他就道：“我刚回来，东西都没放呢，且等我跟人打个招呼咱们再走。”
那仆从又是一躬：“小徐大夫准备妥当了，叫我们就是了。”他说着便退到外面，跟两个轿夫一起等着，没有丝毫废话。
徐小乐就要进去找鲁药师，顺便跟皮皮打个招呼。李西墙一路紧跟他身后，追问道：“你是怎么搭上礼部侍郎这条大船的？你知道那是多大的官？你跟他家公子很熟么？要去看什么病？哎哎，你哑巴了？”
徐小乐回了他一眼：“你问这么急，给我说话机会了吗？”
李西墙嘿嘿笑道：“小子，你发达啦，别忘了你师父啊！”
徐小乐无奈道：“我倒是想忘记来着。”
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