胡铁花抬起头，这个动作顿时耀花了他的眼睛，令他赶紧低下头，但两只眼珠已经火辣辣的，更可怕的是，他竟然连眼泪都流不出来了，似乎他的身体已经干枯。
他可谓一个浪子，曾经登临泰山，也曾扬帆远航，见过不同地方的天空中，或和煦、或温暖、或变化万千的阳光，但他却从未见过这样的太阳！
虽然是同一个太阳，但这太阳到了沙漠上，就忽然变得又狠又毒，像是要将整个沙漠都晒得燃烧起来似的。
太阳晒得胡铁花连酒都不想喝了，只盼太阳快些下山，一个酒徒不想喝酒的时候，他一定已经难过得要死。
没有风，一丝风都没有，也没有丝毫声音，在烈日下，沙漠上所有的生命，都已进入了一种晕死状态。
他现在看周围的一切都是花的，虽然脚下的骆驼一直在走，但却又似乎根本没有动过，也走不出这该死的沙漠！若不是身边还有楚留香与姬冰雁两个，他恐怕已经发疯！
此时距离进入沙漠已经七天了。
胡铁花见到姬冰雁与楚留香雷厉风行，当天晚上便悄悄出发，乘着一辆外面朴素无比，里面却比皇帝住所还要豪华的马车，一路偷偷摸摸地到了沙漠边缘。
在那里，方明立即抛弃了马车，又花了几大块黄澄澄的金子，买来了六匹骆驼、干粮、炊具，帐篷……当然，还有最重要的十几只大羊皮袋的水！
方明拿出的黄金已经足够在中原买下一个庄园，让一个人舒舒服服地过下半辈子，甚至是下下辈子，但在这里却只能换来这些。
然后……他们便一头扎进了这该死的沙漠！
“老臭虫，老公鸡……你们知道我在想些什么吗？”
胡铁花的声音也变得沙哑了起来，令他自己都有些吃惊：“我想念死公鸡的那辆马车！现在谁将我送到那辆马车里，我就是磕头叫爷爷都行……”
方明骑在驼峰中间，一动不动，就好像一尊雕塑。
似乎他要保持每一分的体力，纵使胡铁花又叫了他的外号，也丝毫不能令他的眉头动一下。
“等到晚上，我们就可以扎下帐篷了……”
楚留香的嘴唇也有些干，当他用水囊里面的水润了润之后才感觉好点。
到了现在，虽然储备的水还有不少，但他竟然也不敢浪费一滴了。
也只有到了沙漠之中，才会明白水的可贵，特别是对于他这种生长在水乡的人而言！
突然，一阵若有若无的声音传来过来。
虽然极为轻微，但在他们三个江湖大行家的耳朵里面，却不下于惊雷！
胡铁花突然勒住了骆驼：“有声音！”
之前那个仿佛快难受死的胡铁花似乎消失不见了，取而代之的是一个铁打的汉子！
“有又如何？”方明连眼睛都未睁开。
“你当然也听出来了……”胡铁花大声道：“这不仅是人的声音，还是即将死掉的那种人发出的悲鸣！”
“是又如何？”方明睁开眼：“这沙漠上天天都有人死去，若我们见一个救一个，那什么事都不用做了！”
“我想不到你竟然是这种人！”
胡铁花调转了骆驼头，向着发出人声的沙丘之后跑去。
楚留香沉默了一会，才微笑道：“至少……我们现在的水还有得多，力所能及的情况之下，连你也不会拒绝帮助别人的，不是么？”
转过沙丘之后，他们也终于见到了发出声音的‘人’！
那或许已经不能算人了。
烈日之下，三个人被剥得精光，赤条条地绑成了‘大’字形，放在太阳下暴晒。
他们全身的皮肤都已被晒黑，嘴唇也晒裂了，他们的眼睛半合半张，眼珠和眼白却已分不清了，看来就像个灰蒙蒙的洞，竟是生生被晒瞎了！
胡铁花颤抖了起来，他飞快地下了骆驼，将绑着的绳索砍断，将人救了下来。
良久之后，他们才开始颤抖，能发出声音时，就不停地呼喊，哀求：
“水……水……”
胡铁花知道现在若是让他们放量喝水，他们立刻就会死，只能叹着气，将水沾湿了毛巾，再覆盖到他们唇上，柔声道：“友你放心吧，这里水多得很，你要喝多少就有多少。”
“你们遇到了什么，怎么会变成这个样子？”
方明走了过来，厉声问道。
“你怎么可以这样？纵使他们曾经是坏人，但现在身上连一块布都没有了，难道还能害得了咱们？”
胡铁花气愤道，楚留香也不认为这三个浑身赤、裸，还手无寸铁，皮肤甚至被晒裂的人还有威胁到他们的能力，这三人简直好像一动就要四分五裂！
“是……是强盗……”
这几人断断续续地说着，挣扎抬起了手，拚命抓住头发，一张脸色因惊惧而扭曲，身子也抖得更厉害。
“水……求求你们……水……”
“你们放心，这里已经不会有人再伤害你们了……”
楚留香沉吟了下，走向了水袋。
但他刚转过身，三个奄奄一息垂死的人，竟好像兔子般跳了起来。
他们本在抓头发的手，也突然闪电般挥出，每个人手里，都射出了十几道乌光，去势比闪电更急，这赫然是一种以机簧弩筒射出的暗器。
而这暗器原来是藏在头发里的！
他们的手一挥出，方明、楚留香、胡铁花也立刻像燕子般掠起，他们纵然事出意外，但以他们的动作反应之快，已很少有暗器能伤得了他们。
谁知暗器竟没打向他们，却击向水袋，只听‘噗’一连串声响，数十条水柱，箭一般从羊皮囊里飙了出来。
那三个垂死之人也飞一般窜了出去。胡铁花的怒火已将爆炸，怒喝道：“兔崽子，还想逃？”
他已经一阵风一样地追了出去，而方明比他更快。
白光一闪中，两个人奔跑的身子忽然断成了两截，更惊悚的是他上半身倒在沙子中，下半身却仍然跑出去了两三丈才飙出血来，轰然倒下。
剩下的一个被胡铁花骑在地上，双手连扇，已经掴了他几十个大耳刮子：“说！你是谁？为什么要害我们？”
楚留香也赶了过来，手里还提着一个剩了一半的水袋，忽然摇摇头，将水袋一扔，任凭珍贵若性命的水液散落。
“暗器里有毒！这些水已经不能喝了！”
他看着眼前的人，沉声道：“只要你说出背后的人，我们绝对不会伤害你！”
“我不会说的……”那个人狂笑道：“等你们快死的时候，自然会见到她老人家，而我保证，你们一个个会死的比我惨酷十倍，百倍！”
“你竟然不怕死？”胡铁花疑惑道。
“嘿嘿……死有什么可怕的，能为她老人家而死，我简直比什么都开心！”
他笑声忽然微弱下去，眼睛里却散发出一种奇异的光辉。
楚留香动容道：“这人嘴里竟然藏着自尽的毒药……他背后的那个人，居然能叫他心甘情愿地为它去死……”
“不止心甘情愿，我看他真的好像开心得要命！”
胡铁花提起这人，发现他呼吸早已断绝，不由将尸体放下，对方明道：
“我知道你一定很想打我，来吧，我一定不还手！”
“若打你就能将水变出来，我一定不介意将你打成猪……我现在有些好奇，他们被晒成那样，居然还能动！”
方明脸上没有任何表情，缓缓俯下身，提起尸首的头发抖一抖，立刻就有一张皮，奇迹般地褪下来，露出里面光滑平整的肌肤。
“易容术！”胡铁花的眼珠瞪圆：“真是见了鬼了，在沙漠上随便遇到个人，易容术就不在老臭虫之下！”
楚留香摊开手掌，露出一个黝黑的铁筒：“我也找着了他们发射暗器的针筒，构造之精巧，竟似还在昔年名震天下的‘九天十地，天魔神针’之上，我实在想不出江湖中谁能造得出这样的暗器……”
“我倒是知道有三人可以！”
方明幽幽道：“第一个是蜀中唐门的掌门人、第二个是江南九曲塘的朱老先生、还有第三个就是楚留香你！”
楚留香苦笑了下：“前面两人自然不会来大沙漠，我更不会自己对付自己……”
“不错！”方明摸了摸人皮面具，叹息道：“江湖中能制造这种人皮面具的人也不多，近五十年来，精于此道的人一共也不超过十个，却只有三个能称得上是好手。”
“你说的莫非是小神童、千面人魔、还有那雄娘子？”
楚留香道：“只是小神童英年早逝，千面人魔与雄娘子早已恶贯满盈，分别死于铁中棠大侠与水母阴姬之手……”
在提及小神童的时候，楚留香的眉宇间似乎浮现出了一抹悲痛。
“看样子，还有第四个精擅暗器与易容的人隐藏了……此人必然就是对付我们的人！”
方明微微一笑。
“这还有什么好说的，那人必然就是石观音！！！”
胡铁花早已跳了起来：“也只有她才会来对付我们！”