5月18日，盟军出动约100架次，对该岛实施了两次空袭，如此规模的空袭一直持续到5月28日，岛上的防御工事、通信设施和道路都遭到严重破坏，该岛所急需的物资补给，只能依靠潜艇和小型舰船进行。
从5月29日起，盟军空袭更加频繁，达到每日六至七次，出动的飞机达到200架次。
进入6月，空袭频率和烈度都大为提高，6月9日更是二十四小时持续不断，入夜后，盟军飞机投掷照明弹，空袭彻夜不断，守军在猛烈空袭下几乎无法休息，体力和精神几近耗尽，加上交通中断，各支撑点陷入孤立无援的境地，粮食、饮水供应全部断绝，守军的防御即将崩溃。
盟军在实施大规模空袭的同时，还进行了严密的海上封锁和舰炮轰击。5月12日和13日，“奥赖恩”号巡洋舰两次对该岛进行了炮击。5月31日，盟军2艘驱逐舰也炮击了该岛。6月1日，盟军1艘巡洋舰和2艘驱逐舰组成的编队又对该岛进行了猛烈炮击，但“佩内洛普”号巡洋舰在炮击时被意军岸炮击伤。同一天，盟军担任海上封锁的2艘驱逐舰在附近海域发现了意军2艘运输船，当即将其击沉。
6月2日，盟军又以1艘巡洋舰和4艘驱逐舰猛烈炮击该岛。此后几天里，几乎每天都有军舰进行炮击，至6月10日，盟军海空军向班泰雷利亚岛倾泻的弹药达到6200吨！
6月7日，盟军要求岛上的守军投降，但被帕韦西少将拒绝了。
6月10日晚，帕韦西向意大利统帅部报告守备部队的力量已经丧失殆尽，请求准许投降，统帅部因此授权他可以向盟军接洽投降事宜。实际上意军在空袭中的伤亡仅是死56人，伤196人。
6月11日上午九时许，帕韦西下令停止战斗，并在岛上无线电台的旗杆上升起了白旗，由于盟军海空火力轰击非常猛烈，四下弥漫的硝烟遮掩了这面表示投降的白旗，盟军没有能及时发现。
几乎同时，盟军的登陆也开始了，英军第1步兵师搭乘2艘登陆舰和2艘驱逐舰，在5艘巡洋舰、8艘驱逐舰和8艘鱼雷艇掩护下，向班泰雷利亚岛冲击，由于全岛都被浓烈的硝烟所笼罩，登陆部队没有发现白旗，仍按照预定计划于十二时许冲上了岸，随即占领全岛，俘虏了全部守军，英军无一伤亡。这是战争史上以海空兵力实施猛烈轰击从而迫使守军投降的第一个成功战例！
6月13日，班泰雷利亚岛附近两个小岛上的守军也向盟军投降，至此，进攻西西里岛的障碍已被全部扫除。在盟军所有战前准备中，最令人叹服的是代号“特洛伊木马”后改称“肉馅计划”的战略欺骗。
因为只要是稍有军事常识的人，都非常清楚当盟军肃清了北非的轴心国之后，在地中海战区，盟军下一个目标毫无疑问就将是西西里岛，特别是当盟军攻占了班泰雷利亚岛后，对西西里岛的攻击是昭然若揭的，正如英国首相丘吉尔所说的：
“傻瓜都知道下一步是西西里岛！”
当时德意军在西西里岛已经部署了约30万人的兵力，而盟军能够投入的登陆部队仅占有微弱优势，远远低于在太平洋战场上登陆作战中至少3：1的兵力优势，一旦轴心国判明盟军进攻目标，加强西西里岛的防御，那么登陆作战将会面临失败，即使取得胜利，也必将付出惨重的代价。为了避免出现这样的被动局面，盟军决定组织实施战略欺骗和伪装，使轴心国相信，正因为西西里岛是再明显不过的目标，盟军将以此作为佯攻来掩护在地中海其他地区的登陆，盟军统帅部确定以希腊和萨丁岛作为战略欺骗中所要进行主攻的地点，因为进攻希腊后，可以乘胜向巴尔干半岛发展；而攻占萨丁岛，又是进攻法国南部的理想跳板，这两地都是轴心国极为敏感的要害之地。
执行此项任务的机关是英国的伦敦监督处，该处办公地址在丘吉尔战时内阁所在地大乔治街2号，主要负责制订和实施战略性的欺骗、侦察行动，并协调英国与盟国情报机关共同组织重大的行动。是盟军战略欺骗的组织机构。该处的格言是机智、狡猾和精致，徽章是半人半羊的农牧神萨图恩的雕像，萨图恩是古罗马神话中专门兴风作浪的小精灵。现任处长是英国陆军中校约翰。
比万，他的绰号是诈骗总管。虽然他职务和军衔不高，却拥有很大权限，甚至有时丘吉尔、皮特都要遵照他的要求安排活动或发表声明。“肉馅计划”是伦敦监督处成立以来组织的第一个战略欺骗行动，很快该处就制定出了进攻希腊和萨丁岛的假计划，但如何将计划不被怀疑地落入德军之手，是至为关键的，由于伦敦监督处马上将要全力投入更重要的诺曼底登陆的战略欺骗，这一任务就由海军情报局17f科来承担，科长是尤恩.蒙太古中校，并由英国老牌情报机关军事情报总局第五处，即大名鼎鼎的m15全力协助。
蒙太古中校绞尽脑汁设计如何将假情报送到德国人手中，最初的方案一一被否决，最后他的得力部属乔治中尉突发奇想，建议用一具尸体，在其随身携带的公文包里装上假情报，然后用潜艇将尸体抛入大海，利用潮汐冲上德国或亲德国的国家海滩，这样德国人就会以为他是溺水身亡，自然就不会怀疑情报的真实性了。蒙太古随即对这一方案进行了可行性研究，觉得完全可以，立即制定了具体执行计划，并获得了首相批准。
接着就着手对所有相关细节进行周密安排。首先蒙太古向内政部的病理专家请教了有关溺水身亡尸体的病理特征，那就是肺里一定有积水，而因肺水肿死亡的尸体也具有同样的症状，于是通过内政部向殡仪馆秘密征用了一具因肺水肿死亡的青年男性尸体。
接着为这具尸体精心制造假身份，起名威廉.马丁，联合作战司令部的参谋，海军陆战队少校，因为战争期间，海军陆战队的中级军官经常担任战地信使。在随身携带的公文包中，最关键的是伪造的文件，这些文件既不能太过明显暴露出登陆地点，又要让德国人能从中得出符合盟军希望的结论，蒙太古煞费苦心准备了两封信，一封是英军副总参谋长奈伊将军写给地中海盟军陆军司令亚历山大的，另一封则是英军负责特种作战的联合作战司令部司令蒙巴顿海军上将写给地中海盟军海军司令坎宁安的，这两封信尽管都没有明确写出登陆地点，但在字里行间，却透露着盟军将要在希腊和萨丁岛登陆。
特别是蒙巴顿的信中，还指出马丁少校是登陆艇专家，在战役结束后要求将他立即还回，顺便带回一点在英国配给供应的沙丁鱼，要知道沙丁鱼正是萨丁岛的特产！为了增加真实性，在公文包里，还有一本准备请艾森豪威尔题写前言的著名军事理论家乔治。松德斯的新著《联合作战》，私人物品有一封情深意长的情书，两张女友的照片，一封银行的催款信，一张透支7英镑19先令2便士的存折，一张购买订婚戒指的发票，两张皇家大戏院的戏票票根，军官证件，联合作战司令部的通行证，以及钥匙、笔记本、香烟和钞票等杂物，上述物品包括尸体穿着的衣服在内所有东西都经过严格的检查，确保毫无疏漏，万无一失。
4月17日，在蒙太古亲自监督下，尸体装入了印有“光学仪器”标签的金属圆筒，然后在严密警戒下运往苏格兰格里诺克军港，随即被运上英国海军“六翼天使”号潜艇，蒙太古叮嘱艇长杰威尔少校，在4月29日或30日将尸体投放到西班牙韦尔瓦附近海域，而且必须严格保密，知情者必须限制在最低范围。
4月19日，担负着特殊使命的“六翼天使”号潜艇从苏格兰格里诺克军港起航。
4月30日拂晓，“六翼天使”号潜艇在西班牙韦尔瓦附近海域浮出水面，“马丁少校”被抬到甲板上，一名艇员给他的救生衣吹足了气，将公文包用铁链系在手腕上，然后放入海中，顺着潮汐向海滩漂去。“六翼天使”号潜艇随即下潜返航。
天亮后，尸体被潮汐推上了海滩，很快被海边的渔民发现，西班牙军警随即赶到，对尸体进行了检查，然后运走。远处，英国驻西班牙情报机关的首脑詹姆斯正在隐蔽地监视这一切，并向英国情报机关发回了详细报告。
西班牙尽管在战争中保持中立，实际上与德国关系非同一般，因为三十年代佛朗哥政府正是在德国的大力支援下，才打败了西班牙共和国，夺取了政权。——因此西班牙很快就将马丁的所有物品都交给了德国驻西班牙的情报机关首脑海尔姆，海尔姆立即组织人对这些文件进行了拍照！
英国驻西班牙大使塞缪尔.霍尔爵士并不知道“肉馅计划”，他按照正常程序向西班牙提出交涉，要求尽快归还尸体和重要信件。在经过仔细检查和拍照后，尸体和文件都被归还给霍尔爵士。
5月2日，霍尔爵士在韦尔瓦为马丁少校进行了隆重的葬礼，蒙太古精心准备的马丁女友还特意从伦敦寄来了花圈和明信片。葬礼上的一切，德国情报机关的人员都进行了严密监视。
6月14日，在英国《泰晤士报》公布的由海军公证司伤亡处提供的阵亡将士名单上，马丁少校的名字赫然其中。
蒙太古拿到从西班牙送回的公文包，立即送技术侦察处检查，果然不出所料，文件已经被技术方法拆开过了，德国人已经咬钩了，但会不会相信这一切哪？
正如蒙太古预料的，德国情报机关并没有轻易相信，虽然德**事情报局鉴定马丁少校所携带的文件全部是真实的，但由于事关重大，希特勒还是命令必须对此进行调查。
5月中旬，德国情报机关的头号王牌特工潜入英国，对出售马丁穿着内衣的商店、发出欠款信的银行以及女友住处都进行了细致的调查，由于英国情报机关事前已经做过了周密的布置，一切都天衣无缝。德国王牌特工并不就此放心，还是施展了杀手锏——故意留下地址，试探英国情报机关是否前来捕捉自己，以此证明马丁的真实。
蒙太古识破了他的这一伎俩，严令部下不得打草惊蛇，让他安全离境。这样，终于使德国情报机关相信马丁是真的！
几天后，蒙太古又如法炮制，在萨丁岛海域投放了一具穿着迷彩服的尸体，那是伪装成执行侦察任务的突击队员，继续加大战略欺骗的力度。德军西线情报处处长罗恩纳上校根据这一切，向德军统帅部报告，盟军即将发动对西西里岛的登陆，但这只是为进攻希腊和萨丁岛所进行的掩护，仅仅是一场佯攻。
根据这一结论，希特勒在5月12日召开的最高统帅部作战会议上发布命令：在北非战斗结束后，最有可能遭到攻击的危险地区是，东地中海的希腊伯罗奔尼撒半岛和西地中海的萨丁岛，要求德军各部队尽全力加强这些地区的防御，对希腊伯罗奔尼撒半岛和萨丁岛的增援，更是享有优先权。德军将驻法国南部的第1装甲师和两个从苏联战场抽调下来的装甲师，都调到希腊，加上原有在希腊的部队由隆美尔组建一个新的集团军群，同时还将一个党卫军装甲旅调到萨丁岛。而西西里岛的防御丝毫没有得到加强，甚至还被削弱，有些部队被调到了科西嘉岛！
“肉馅计划”终于大功告成！取得了圆满成功，为西西里岛登陆奠定了坚实的基础。
7月4日至8日，参战部队从北非和中东各港口登船，英军第8集团军从的黎波里、亚历山大、塞得港、海法和贝鲁特出发；美军第7集团军从奥兰、阿尔及尔、比塞大起航；所有运载登陆部队的船队都伪装成护航运输船队，先驶往马耳他，再转向西西里岛。
为掩护登陆编队的海上航渡，盟军在墨西拿海峡展开2艘航母、4艘战列舰、4艘巡洋舰和18艘驱逐舰，在突尼斯海峡展开了2艘战列舰、2艘巡洋舰和6艘驱逐舰。
7月9日，运送美第7集团军第一梯队的船队在马耳他以西海域会合，运送英第8集团军第一梯队的船队则在马耳他以东海域会合，尔后驶向指定登陆地点。
在登陆部队的航渡过程中，德意军由于已经丧失了制空权和制海权，其航空兵和水面舰艇部队都无力进行阻击，那么唯一可以使用的就只有潜艇了，而事实上德意军也计划在地中海部署多艘潜艇，用以截击盟军的登陆输送船队，但由于德军投入的潜艇部队主力从6月22日起就一直在阿尔及利亚附近海域活动，留在西西里岛以南海域只有6艘德军潜艇和9艘意军潜艇，这些潜艇先后击沉了6艘运输船、1艘油船和2艘坦克登陆舰。但盟军凭借其强大的反潜兵力对德意军的潜艇进行了反击，击沉德军3艘潜艇、6艘意军潜艇，还俘获意军“布朗泽”号潜艇！
7月9日中午过后，地中海上风暴骤起，风力达到了七级，盟军船队在狂风巨浪中颠簸，船队的队形发生了混乱，运输船上的士兵都因晕船而呕吐不止。
在马耳他指挥部里的将领们正密切关注着天气变化，如果风暴不停，登陆部队将无法进行换乘，整个作战计划将被打乱，几个月来的一切努力就会白费，艾森豪威尔面临着是继续前进还是返航的抉择，海军司令坎宁安上将在地中海生活战斗多年，对地中海上反复无常的天气非常了解，他认为风暴在日落后会平息，建议继续前进，艾森豪威尔听取了他的建议，下令舰队继续前进。
二十时许，风暴果然平息下来，舰队也顺利到达预定的换乘海域。
与此同时盟军的空降作战也打响了。盟军在西西里岛登陆计划中规定，在登陆时两个集团军都使用空降部队，夺取纵深防御工事，保障登陆顺利实施。盟军使用的空降部队是英军第1空降师和美军第82空降师，这是盟军在地中海战区所能集结的最大空降兵力，由美军第52运输机联队的1500架c—47运输机运送，出发机场是突尼斯的凯鲁万机场和苏萨机场，经佩拉杰群岛、马耳他至西西里，鉴于盟军的战斗机活动半径只能到达西西里岛南部，无法确保空中优势，因而采取午夜时分开始空降，利用满月的月光，在月落前空降完毕。这是英美军在二战中首次大规模夜间空降。
参战的空降兵从1943年4月上旬起，在摩洛哥的乌季达进行临战训练，选择与战区地形相似的地区进行了多次实战演习。
6月10日夜，空降部队和运输机部队的指挥员搭乘飞机对作战地区进行了空中侦察。
6月20日，空降部队从训练地区转移至突尼斯的出发机场，进入最后的战前准备。
英军第1空降师投入两个旅，第1空降旅为一梯队，在锡拉丘兹以南地区伞降，夺取并坚守彭德格朗大桥，保障登陆部队通过。第1机降旅为二梯队，负责增援一梯队的作战。
美军第82空降师投入两个空降团，第505团和第504团3营为一梯队，在杰拉以东地区伞降，切断公路，阻止敌军增援，然后协同登陆部队奥里弗机场，第504团的1营和2营为二梯队，负责增援一梯队的作战。
7月9日十八时四十分，英军空降兵一梯队出发，共2578人，由第1空降旅旅长希克斯准将指挥，搭乘137架滑翔机，机群起飞后采取疏开的双机队形，距离西西里岛2700米时由于来不及及时升高到预定脱钩高度，滑翔机只得在低空脱钩，因为高度太低，有69架没能进入岛上就坠入海中，机上所载的伞兵有600多人被淹死，旅长希克斯准将乘座的滑翔机也坠入海中，但他在飞机沉没前及时逃脱，后被盟军的登陆艇救起，一直过了整整二十四小时才赶到彭德格朗大桥。
进入岛上的滑翔机，只有2架降落在彭德格朗大桥附近，22架落在距离大桥一公里处，还有49架则远在十公里之外。
10日清晨，有80余名伞兵在威瑟斯中尉指挥下赶到大桥，并一举将守桥意军消灭，夺取了大桥。中午，意军在坦克掩护下进行反击，英军空降兵兵力薄弱，弹药消耗殆尽，难以抵抗，十六时许，大桥又被意军夺回去。但才过了半小时，英军登陆部队的先头部队就赶到了，重新夺下大桥。
12日，英军登陆部队已占领了西西里岛南部，为保障部队继续推进，第英军决定改变空降部队二梯队的任务，用于夺取卜利马索尔大桥。
二梯队共2077人，配属10门加农炮、18辆汽车，由116架运输机和19架滑翔机运送。13日十九时二十分，机群起飞，由于临时改变计划，组织仓促，甚至没有通报给海军，以至于机群在飞越己方舰队上空时，竟然遭到了己方军舰的射击，有14架运输机被击落，35架被击伤，还有25架因突遭攻击，为躲避攻击而与队形失散，最终迷航返回；滑翔机也有4架被击落，另有1架因伤重坠海。其余飞机于二十二时许到达卜利马索尔大桥，由于机群队形散乱，伞兵着陆也非常分散，14日一时只集合起200余人，途中又陆续收拢约50人，于四时向大桥发起攻击。
在英军空降之前，德军就意识到盟军极有可能夺取卜利马索尔大桥，于13日傍晚，派出德军第1空降师的第4团第3营在大桥伞降，以紧急加强大桥防御力量，因此当英军伞兵着陆时，遭到德军伞兵的攻击，双方伞兵展开了激战，英军凭借人数上的优势，击退了德军，夺取了大桥，并迅速在大桥两端构筑工事。
中午，德军伞兵从桥南，意军守桥部队和德军增援部队从桥北，开始实施两面夹击，英军因伤亡惨重，于十八时被迫放弃大桥，但在此后的两天里，英军伞兵仍不断组织攻击，与德意军反复争夺，直至16日晚，英军登陆部队主力到达，这才完全控制了大桥。
美军空降部队一梯队于7月9日二十时四十五分起飞，共3405人，由第505团团长盖文上校指挥，搭乘c—47运输机226架。机群起飞后采取九机编队队形，由于飞行员缺乏夜间飞行经验，又出于隐蔽考虑不得使用无线电，因此机群偏离了航线，飞到了西西里岛东岸，找不到着陆场，只得再飞回海上重新进入，结果遭到德军高射炮的猛烈射击，被击落8架，击伤10架，还有3架迷航返回。
由于队形被德军高射炮火打乱，空降过程持续了一个多小时，伞兵着陆也很分散，只有一个连降落在预定地点，其余伞兵都降落在距离很远的地方，最远的距离达一百公里，盖文着陆的地方距离预定地点足有四十八公里，加上着陆时风速达到每秒15米，很多伞兵被大风吹到石头、树木、房屋上，伤亡很大，降落在预定着陆场的伞兵只占领了一处公路枢纽。降落在其他地点的伞兵都主动就地投入了战斗，尤其是盖文上校集合起200余人在比亚佐山阻击德军开赴登陆滩头的援军，战斗异常激烈，盖文身先士卒，亲自使用火箭筒向德军坦克射击，美军伞兵顽强拼杀，德军坦克被击毁多辆，被迫退出战斗，美军以阵亡50余人，伤100余人的惨重代价，阻遏了德军的反扑，有力支援了登陆滩头的部队。
鉴于一梯队没能完成预定任务，美军第7集团军司令巴顿决定使用二梯队夺取杰拉机场，并确定在德军已经放弃的法勒洛机场伞降着陆。
11日晚，二梯队2000余人搭乘144架c—47运输机起飞，先头部队顺利着陆，后续编队在飞过己方舰队时，像英军二梯队一样，遭到了己方舰队的“友好射击”，被击落23架，击伤37架，还有6架迷航返回，剩下的70架队形散乱，空降散乱，伞兵着陆时又遭到了登陆部队的射击，最终在法勒洛机场着陆的只有400余人，未能有力支援登陆部队。12日登陆部队向纵深发展，美军两个空降梯队的残余人员加入登陆部队行列，参加战斗，至15日82空降师参战5307人仅剩3024人，元气大伤，这才撤离前线休整。
盟军在西西里岛登陆战役中，先后实施了四次空降，共出动运输机642架次，滑翔机153架次，空降总人数9816人，其中伞降7816人。但四次空降作战均未达成任务，空降兵伤亡1500余人，占总人数的15％，运输机被击落45架。击伤86架，失踪25架；滑翔机被击落69架，着陆时坠毁15架，失踪10架。这些损失的70％都是己方部队造成的。盟军首次大规模空降作战，以严重失利而告终。