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不谈德庆皇帝与赵俊臣的心思变化。
却说，就在德庆皇帝召见赵俊臣的时候，朝中各大势力也纷纷打探到了赵俊臣遇刺的详细情况。
对此，朝中各大势力也是各有心思与准备。
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周府。
自从周尚景失去了内阁首辅之位、行事愈加低调、并且这些日子以来总是一味的配合德庆皇帝表态之后，周尚景的府邸已是渐渐有些冷清了，不再似从前一般车水马龙的热闹景象，许多墙头草官员也不似从前一般时常前往周府跑动、向周尚景请安讨好，反倒是不远处的沈常茂府邸日渐热闹。
周尚景的声势，看起来似乎是冷清了许多，但明眼人皆是看得出来，周尚景虽然失去了首辅位置，但他权势未降、“周党”的核心成员们也依旧是对他忠心耿耿，他此时的低调态度，也只是一种暂时的潜伏罢了。
这一天，周尚景原本正在文渊阁内处理朝务，得知了赵俊臣遇刺的事情之后，周尚景敏锐的察觉到了这件事将会产生的种种后续影响，就马上派人全力调查这件事的真相，自己也回到府中坐镇、密切关注局势变化。
赵俊臣遇刺的详细情报传开之后，刑部尚书张伯崇很快就求见了周尚景，并且向周尚景禀报了案情的最新进展。
“阁老，按照赵大人的说法，行刺他的人乃是一名操着山西口音的矮壮汉子，右脸上有颗黑痣，行事熟练、出手凶狠，似乎是惯犯出身，刑部收到消息之后，马上就进行了调查，已是在案宗之中找到了此人的身份，这名凶徒名叫张威，原本是军户出身，后来他聚拢了一些青皮无赖，成为了太行山附近的马贼，烧杀抢掠作恶无数，只是他办事警惕、行踪不定，所以地方衙门也一直奈何不了他，直到前些日子才发现了他的踪迹，并且派了驻军剿灭，可惜这个张威只身逃脱、并未落网，从此失去了踪迹，却没想到他竟是来到了京城，并且还出手行刺了赵俊臣大人……”
书房之内，张伯崇向周尚景详细禀报道。
周尚景听完了张伯崇的禀报之后，一张老脸却是没有任何的表情波动，只是语气平淡的摇头说道：“凶徒的具体身份、过往经历，只是一件无关紧要的小事，老夫也并不关心，老夫只想要知道这名凶徒的幕后指使者的身份！在这方面，你们刑部要多多费心，此外……”
说到这里，周尚景看了张伯崇一眼，语气略有缓和，又说道：“刑部在捉拿凶手之际，要多多配合一下顺天府，若是可以先一步捉到凶徒，不妨将这场功劳让给顺天府，因为赵俊臣遇刺的事情，薛贵身为顺天府尹，恐怕会面临许多刁难，却也需要这场功劳稳固一下位置，你我也需要多多帮衬他一下……伯崇你以为如何？”
张伯崇目光微微一闪，却是有些不情愿。
毕竟，赵俊臣遇刺之事影响极大，破案后的功劳也高，若是他能够带领刑部破案，他这位新任的刑部尚书也能够迅速树立威信、彻底坐稳刑部的位置，反之，若是要将这场功劳割让给顺天府，张伯崇就要花费很多精力安抚刑部官员，利弊选择，一眼尽知。
不过，张伯崇毕竟是顾全大局之辈，也知道顺天府对周尚景的重要性，所以他犹豫了片刻之后，还是垂首道：“下官谨遵阁老吩咐，刑部接下来一定会全力配合顺天府查案。”
周尚景敏锐的察觉到了张伯崇的不情愿，却是说道：“老夫也知道伯崇你的为难之处，不过事有轻重缓急，这次就暂且要委屈你一下了，不过，薛贵担任顺天府尹多年，在京城内人脉最广，你若是可以帮助薛贵挺过难关，想来薛贵也会有所回报，有了薛贵的支持，你今后在京城内办事也会方便许多，却也不必过份计较眼前的利益得失。”
张伯崇连忙说道：“周阁老您言重了，我与薛大人都是您的门人，相互扶持也是应该的，下官自然不会斤斤计较。”
说完，张伯崇似乎又想到了什么，突然低声说道：“阁老，下官听到一种说法，说是赵大人遇刺的事情与朝廷的商税整顿有关，似乎是有人不愿意看到赵俊臣整顿商税，所以才派人刺杀……而首辅沈常茂一向是朝中反对商税整顿的领袖人物，因为争夺‘黄党’官员的事情，他昨天晚上更是与赵俊臣当众发生了冲突，以沈常茂的性子，必然是深恨赵俊臣……”
说到这里，张伯崇的语气神秘，试探道：“阁老，您说咱们在查案之际，要不要略施手段，把案情牵扯到沈常茂身上？这样一来，沈常茂的首辅之位就会动摇，或许就会回到您的手中……”
听到张伯崇的试探之后，周尚景看似昏花的老眼微微一闪，似乎也有些意动。
事实上，听闻了赵俊臣遇刺的事情之后，周尚景第一时间就产生了这般想法。
不过，周尚景最终还是摇头道：“争权夺势、党派倾轧的事情，暂且还是先放一放吧，如今朝廷局势不稳，咱们这些人也不能光顾着相互算计，身为朝廷大臣，当务之急还是帮着陛下稳定局势，若是朝廷局势一乱再乱，最终不可收拾，对咱们这些人而言也没有长远好处……”
说着，周尚景的老眼之中闪烁着睿智的光芒，继续说道：“更何况，老夫将内阁首辅的位置让给沈常茂，却也是刻意为之，如今的局势颇是复杂，商税整顿的事情又会引发一连串的变动，这般情况之下，内阁首辅的位置未必好坐，一旦出现了变故，也最是容易背黑锅，说它是一个烫手山芋也不为过，也唯有沈常茂看不清形势，才会急不可耐的抢到手中，还自以为捡了一个便宜……等这个山芋没那么烫手之后，老夫自然会收回来，但现在的时机还不成熟……”
听到周尚景的解释之后，张伯崇眼中闪过了一丝敬佩，既是敬佩周尚景的长远眼光，也是敬佩周尚景的为臣之道。
别看周尚景是朝中权臣，这些年来争权夺利、打压异己、结党营私之类的事情皆是做了许多，但与朝中的其余几位权臣不同，周尚景一向是顾及着朝廷大局，做事也一向都有底线，更懂得将自身利益与朝廷利益结合到一处，这或许就是周尚景这些年来一直能够掌控朝野局势的真正原因！
而就在张伯崇恭声答应之际，周尚景却又说道：“不过，老夫虽然不会刻意利用此事针对沈常茂，但赵俊臣就说不定了，以他的性子，必然会借着这次机会兴风作浪、闹出一番大动静……罢了，这件事咱们不用参与，任由赵俊臣对付沈常茂就好，却也不能让沈常茂在首辅位置上太顺利了……”
说着，周尚景的表情渐渐慎重，向张伯崇认真叮嘱道：“所以，接下来的这段时间里，不论朝廷局势如何变化，你都不要理会，只要专心查案就好，一定要将这件事彻底查清楚！老夫总觉得，赵俊臣遇刺之事，绝不是那般简单，隐藏在幕后的真相，或许要比沈常茂的事情更加重要！”
近段时间以来，周尚景总觉得朝中有一股隐藏势力在暗暗涌动，似乎图谋不小，但周尚景却是一直查不到这股隐藏势力的根底，这也让周尚景的心中愈加警惕。
如今，周尚景隐隐觉得，赵俊臣遇刺之事或许就与这股隐藏势力有关系！
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而就在周尚景向张伯崇面授机宜的同时，七皇子朱和坚也收到了赵俊臣遇刺的详细消息。
依然是在七皇子府的书房之中，朱和坚却已是彻底失去了练习书法的心情，只是冷冷盯着眼前的秦曦，眼中隐隐有杀机涌动。
只是，秦曦此时正垂首跪在朱和坚的身前，却是看不到朱和坚的神色变化。
“根据最新消息，刺杀赵俊臣之人是一个操着山西口音的矮壮汉子，在他刺杀赵俊臣之前，赵俊臣曾与赵山才私下碰面……有趣，我记得你找来暗杀赵山才的那个刺客，名叫张威，乃是太行山的马贼出身？也是身材矮壮，右脸上有一颗黑痣？真是巧，竟然完全一样！”
盯了秦曦片刻之后，朱和坚终于开口了。
听到朱和坚的询问，秦曦的身体微微一颤，知道自己不仅办砸了差事，还给七皇子朱和坚招惹了天大的麻烦，所以他再也没有了往日里的沉稳冷静，心中颇是有些慌乱。
不过，虽然是心中慌乱，但秦曦还是向朱和坚详细禀报了自己所知的消息，答道：“殿下，刺杀赵俊臣的凶徒特征，确实与张威完全相符，得知此事之后，属下也连忙派人联系了张威，想要向他询问究竟，只是张威以及中间人张展堂皆是突然间失去了踪迹……恐怕，这件事确实是张威所为，应该是张威认错了人，在他暗杀赵山才的时候，却是错将赵俊臣误认为是赵山才，并且暗中尾随进行刺杀，所以才引发了如今的事情。”
朱和坚怒极而笑，说道：“你向我保证过，刺杀赵山才的事情将会是万无一失，这就是你所说的万无一失？刺杀赵山才之事，何等重要？你寻找人手的时候，就不能找些有眼睛的？”
朱和坚很愤怒，但他的语气依旧是缓慢低沉，却进一步增加了话语中的压迫力。
听到朱和坚的斥责，秦曦身体微微一颤，却也不敢反驳什么，只是垂首听训。
见到秦曦这般模样，朱和坚对他愈加不满意了。
似乎是认为自己训斥秦曦只是浪费时间，朱和坚的表情愈加冰冷之余，却是换了话题，问道：“事到如今，你打算怎么挽回局势？”
秦曦连忙答道：“属下已是让人暗中搜索张威与张展堂的踪迹，发现了他们之后，属下就马上杀他们灭口，绝不会让他们落入官府手中。”
见秦曦终究还明白当务之急，朱和坚的脸色稍稍缓和了一些，说道：“这件事，你亲自领人去办！不要再出纰漏了！”
听到朱和坚的吩咐，秦曦暗暗松了一口气，连忙保证道：“还请殿下再信任属下一次，属下这次绝不会再有纰漏！”
说完，秦曦向朱和坚行礼之后，就起身离开了朱和坚的书房，却是准备亲自领人办事。
看着秦曦离去的背影，朱和坚的眼神愈加冰冷。
突然，朱和坚开口道：“贾伦！”
随着朱和坚的声音落下，一名年轻太监推门而入，垂手站在朱和坚的身前，表情恭敬，但眼神冷漠。
这名年轻太监其貌不扬，却已是贴身服侍了朱和坚多年，名叫贾伦，一向负责朱和坚与内廷方面的联络事宜，乃是朱和坚的真正亲信。
“这个秦曦、还有秦曦手底下的那些人，当然还有那个名叫张威的亡命徒，都不能留了，通知内廷方面，让他们帮着解决此事！”朱和坚开口吩咐道。
贾伦并没有多说什么，只是点头表示知道，然后就转身离开了。
太子朱和堉一向不待见内廷，认为历朝历代皆有阉人祸国，明朝数百年来这般情况尤为严重，所以他对待内廷的态度颇是苛刻，而朱和坚则是趁机下手，在内廷中笼络了许多有权势的大太监，经过多年经营之后，已是初步得到了内廷的支持，连内书堂的刘清对于此事也秉持着默许态度。
尤其是东厂，很大程度上已是受到朱和坚的掌控，朱和坚有许多见不得光的事情，皆是有东厂帮忙遮掩，甚至是由东厂亲自在办，也正因为如此，朱和坚的诸多行动才一直没有被人察觉。
只不过，朱和坚一向心性谨慎，从不会在势力盘根错节、遍布各方眼线的京城内轻易动用这股力量。
然而，事到如今，为了掩盖自己的破绽，朱和坚却也只能动用东厂的力量了。
若是不出意外，不论是秦曦还是张威，皆是很快就会彻底消失。
只不过，朱和坚依然是隐隐有些不放心，总觉得自己虽然是当机立断的做出了决定，但这件事还会有后续等待着自己。
所以，朱和坚坐在书房之中，表情颇是深沉，不断考虑着后续的变化。
朱和坚觉得，自己应该再留一条后路备用！
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