第三百九十八章 宗族势力

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周家村是一个距离郴州城不到二十里的村子，因为村里的大部分人都姓周，所以才取了这个名字。据村里的族谱记载，周氏的祖先在三百多年前搬到这里，然后开枝散叶，才形成了这个村子。现在，整个存在足足有上千号人，在方圆十多里内，都算得上是一个大村子了。

只不过，和湖南南部山区的大部分村落一样，这个村子也是人多地少，土地主要集中在村长，也就是周氏的族长以及宗老们的手中。其他的人，大部分都是这些地主们的佃农，给这些地主们耕种为生。常常一年下来，交完税，再把地主的租子交了，也就没剩下多少了，一家人的口粮都还不够。遇到丰收年，往往还能够吃上几顿饱饭，如果遇到灾年的话，恐怕就得讨饭，或者向地主们借粮食了。但是，向地主们借粮食，利息高，往往以往的债还没有还上，新债又欠上了。这样一年年的下来，他们根本就还不起啊！

不少的人家，为了生计，不得不卖儿卖女。村民们的生活，非常的困苦。

之前，新华军和清军大战的时候，周家村虽然没有被战火波及，但是清军溃败的时候，却抢劫了整个村落，族长和几个宗老家是地主，损失最大。以至于后来，他们开始变本加厉的盘剥村民了，使得村民们的生活更加的难过。新华国和满清签署条约之后，整个长江以南都属于新华国了。新华国开始派遣治理地方了，一条条的新政开始实施。但是。在周家村，仿佛属于一个独*立的王国一样，新华国的政策，根本就管不到这里来。即便是中华帝国成立之后，这里和外界似乎依旧是没有任何的关联。

新华国的移民政策。凡是愿意移民往南洋或者澳洲的家庭，每个人将分到五十亩的土地。这样的政策，在周家村引起了轰动。一些过不下去的人，早就想要逃离这里了。新政实施过后，他们纷纷去县上报名。结果，还没有走出村子。就被族长带着几个宗老给拦截下来了。

族长周成龙严厉的训斥了这些想要移民的村民们，说他们是罔顾祖宗家法，要求他们不得去报名移民，否则的话，将受到祖宗家法的严惩。一些不信邪的村民，擅自去报名了。结果回来之后，就被族长周成龙的打手们抓去，打了个半死。行刑的当天，更是召集了周家村的老老小小们去观看，大大的震慑了其他的村民们，使得他们再也不敢私自去报名了。在这些淳朴的老百姓看来，族长就是最大的。祖宗家法是不能违背的，即便他们的日子再苦，也只能默默的承受。因此，在帝国的新政实施以来，周家村没有一个人报名参加移民。至于赎买地主的土地，那就是更加不可能的了。那些地主们把土地看成了根本，就算是加价也别想买到，更别说政府出的价格，只是市价的百分之七十了。

新来的县长，是从南洋调来的一个年轻人。姓陈，叫陈华远。在郴州县，像周家村这样的村落，还有很多。陈县长得知周家村的情况之后，亲自带人来周家村做工作。但是却被族长周成龙给顶了回去。周成龙声称，他从来没有阻拦过村民们，一切都是村民们自愿的，是他们自己故土难离，不愿意背井离乡的。至于土地，周成龙不愿意出售土地，难道政府还能够强买强卖吗？尽管，陈县长知道周家村的村民们都是畏惧族长威胁，不敢报名。但这些村民们自己不站出来，他也没有办法啊！

于是，周家村的事，只能这样搁置了下来。

这样的情况，在各省都非常的普遍，帝国的新政想要推行开来，遇到了很大的阻力。而地方的宗族势力，则是最大的阻力。

1845年3月12日，周家村迎来了一群外乡人，这些外乡人，是北上的生意人。尽管周家村距离郴州只有十几里，胆子这些商人，还是选择了暂住周家村。像这样的周家村，是非常的排外的。但是，这些南方来的商人舍得给钱，于是一些村民就接待了他们，把他们请到了自己家里面。对于贫穷的老百姓们而言，这些外乡人给的住宿费，已经是他们好几个月的收入了。

外乡人的涌入，在周家村引起了轰动。加之这些外乡人是商人，一些有一点余钱的人，纷纷购买他们的货物。这群商人，正是龙宇飞一行人。好在他们为了掩饰身份，从广州出发的时候，特意带了一些绫罗绸缎，否则的话，还真是无法糊弄过去。

“老人家，去年的收成怎么样啊？”龙宇飞入住的家庭，是一个五十多岁的老人的家庭，老人名叫周六，有两个儿子和一个女儿，都已经成家了。家里一共五间茅草棚子，除了他们一家人自己住的外，另外的两间则空出来，供龙宇飞他们居住。龙宇飞他们提出来住三天，并且让周六一家人帮他们做饭，一共给了周六五华元。这可是相当于五两银子啊，把周六给高兴坏了。

“这位老板啊，去年的收成不好啊！去年遭了兵灾，粮食被糟蹋了不少。”周六苦着脸说道。

“这样啊！不过官府不是宣布免收农税么？这样的话，不是和往年差不多吗？”龙宇飞问道。长江以南的很多省份，去年都处于战乱之中，为了弥补这些老百姓，政府特意免除了当年的农业税。

“官府是免除了农税，但地主家的租子不也还得交吗？交完租子之后，我们也剩不了几个钱了！”周六说道。

“老人家，官府不是提倡移民吗，如果移民到南洋去，每个人可以分到五十亩土地。你家里一共五个大人加两个小孩，一共可以分到三百多亩的良田啊！为什么你们不试试呢？”民政大臣周元问道。

“哎呀，这位先生，你可别说移民的事了！上次三叔家的小子，私自去报名参加移民，回来被族长给打了个半死，在床上躺了好几个月，现在才下床呢！族长严令不准去报名，谁还敢去啊？”周六有些惊慌的说道。看得出来，他对不能去参加移民，很是惋惜。毕竟，按照政府的规定，他们家一共可以分到三百多亩土地，这样算下来的话，可就成了地主了。这样的好事，谁不想呢？

“私自用刑吗？为什么你们不去高官呢？按照帝国的法令，私自用刑，将被除以重罪的！”龙宇飞冷着脸说道。

“那可是族长啊，他按照族规处置族人，这不是理所应当的吗？”周六一下子愣住了。

“好了，爹，别说这些了。万一被族长知道的话，我们就惨了！”周六的大儿子，一个老实巴交的汉子说道。很显然，大家都很是畏惧族长。

“先生，你们的饭做好了，这就给你们送来！”周六的大儿子说道。

龙宇飞他们带了一些米面以及干肉，交给周六一家人帮他们做。在吃饭的时候，龙宇飞看到周六的两个孙子，盯着他们桌上的肉，不住的咽口水。龙宇飞知道，这些贫穷的老百姓，一年到头也吃不上几回肉，平常吃的菜，甚至连油水也没有多少。

“虎子，把我们的菜，分一些给他们吧！”龙宇飞看到这种情形，心里挺不是滋味的。

“是，老板！”李虎说道。在外的时候，他们都一律称呼龙宇飞为老板，称呼周元为帐房先生。

“哎呀，这怎么使得啊！”当李虎给周六他们端去两盘肉的时候，周六连忙说道，显得有些局促。

“老人家，这没什么，都是我们老板送给你们的，也小家伙们打打牙祭吧！”李虎笑着说道。

“唉，那就谢谢你们了！”周六十分的感激。

吃完饭之后，龙宇飞怀着心事，回到房里睡觉了。茅草房内，气味不太好闻，虽然李虎他们给龙宇飞铺了厚厚的褥子，但还是有些不太适应。毕竟，这几年龙宇飞都是国王、皇帝，虽然无法和满清的皇帝的那种奢侈生活相比，但是也算是锦衣玉食了，从未过过这样的生活。好在，龙宇飞是孤儿出身，以前也没少遭罪，这样的日子也不是过不了的。

龙宇飞、周元和李虎一间屋，另外一间屋内，则是几名皇宫禁卫。另外的禁卫们，也都分散在周六家的隔壁的一些村民家里。尽管在这样的小山村，遭遇危险的可能性很低，但李虎同样一点都不敢大意。每天晚上都安排了人执勤的。

“陛下，像这样的小山村还有很多，在这些地方，族长说了算。老百姓们也不知道反抗！”民政大臣周元知道龙宇飞在想什么，于是说道。

“是啊，都是没有文化的原因。等到帝国发展起来，首先就得普及教育才行！”龙宇飞说道，这条道路，任重而道远啊！