第368章 生命元祖
通过数据终端的远程扫描，郝仁发现大漩涡底部是一个直通地底的洞口，这极有可能跟之前那艘失事飞船有关。他怀疑飞船当初“坠毁”在湖底的时候就已经破坏了那里的地质结构，只是飞船本身也正好如同塞子一样堵住了被它自己撞出来的漏洞，因此才一直未发生任何事情，然而在那帮小绿人把飞船拖出来之后，这个脆弱的结构便开始崩坏。
只是那道裂口没有当场发作，当时应该还有薄薄的一层岩壳在勉强支撑，郝仁想起飞船被传送走之后留下的湖水空腔，那一刻不知多少吨的湖水带着数百米的水压狠狠地砸在湖底，恐怕这就是导致漏洞崩溃的最后一根稻草。
岩壳在那之后坚持了一天多，现在终于崩溃了。
这就是根据数据终端传回的扫描图做出的推论，郝仁和薇薇安都感觉这个猜测有起码八成的可信度。
“这个锅是必须背了，”郝仁叹了口气，“幸亏没死人，要不我这压力更大。这事儿千万不能让奥芙拉知道啊。”
薇薇安知道郝仁是个在这方面很有原则的人，他的责任感很强，这种时候必然颇为自责，便在旁边安慰：“别都揽在自己身上，地质结构应该是在飞船坠毁的时候就已经被破坏了，即使咱们什么都不做，大漩涡恐怕也迟早会出现。都是或早或晚的事儿，你总不能放着那艘飞船不管吧？咱们顶多就是有点失察，当时要是谨慎一点让数据终端做做勘探就好了。”
郝仁点点头，颇为羡慕地看着正在营地里跑来跑去找狼人交朋友的莉莉：“我真羡慕那姑娘的心眼儿啊。”
“她有心眼儿么？”
“就是因为缺心眼儿才羡慕……”
等那个缺心眼儿的哈士奇已经在整个营地里跑了两三圈，找到一大帮狼人小伙伴之后，格尔顿和他的教会骑士团们才终于姗姗来迟——其实来的也不迟，甚至可以说速度超快，他和他的人马比奥芙拉出发要早，并且教会骑士们也有神术方面的加速技巧，他们用了一个多小时便赶完了普通骑兵要跑差不多一整天的路程。只是奥芙拉那一手元帅冲锋实在不讲理，这才硬生生把早一步出发的教会骑士们甩到身后。
格尔顿看到王国骑士团已经提前抵达，苍老的面容上却没什么意外之情，似乎他早猜到那位雷厉风行的女元帅在这种情况下会果断把教廷规矩扔到一旁似的，倒是有几个普通主教看到比他们行动还快的王国骑士之后频频皱眉，不过在女元帅和教区长面前这些人也不会多说什么。
贝琪眼尖，一眼就看到那四位苦行僧赫然也在教会骑士簇拥中，她立刻高兴地摆着手跟后者打起招呼，大胡子心有所感地抬起头，对郝仁一行微笑着打过招呼。
格尔顿很快找到现场主事人确认了血湖大漩涡的情况，当听到整个教堂已经沉入湖底的时候他剧烈咳嗽起来，本就苍老佝偻的身躯在一阵咳嗽之下猛烈哆嗦，看着仿佛随时准备蒙女神召唤似的：“整个圣所都沉下去了？！”
“是。”之前那个高高瘦瘦的神父表情沉重。
格尔顿遍布皱纹的脸上泛起一阵血气上涌的红色：“圣棺呢？！”
“圣棺封存在教堂地下，与神术阵融为一体，寻常开启都至少需要一刻钟，当时的情况紧急，实在……”高瘦神父脸上愧疚难当，“……格尔顿教区长，我等辜负女神，未来得及转移圣棺，它已随着教堂一同沉入漩涡。”
格尔顿喉咙里顿时咯喽一声，郝仁当时就以为这老爷子准备现场找女神汇报工作去了，却没想到他喘了喘又恢复过来：“……女神垂怜，今日巨变必然是神的考验，这种大事不是一两个人的人力能扭转，女神会宽恕你们的……只是圣棺必须寻回！必要的情况下甚至可以去漩涡里面找！法师部队，准备随我前往漩涡！”
说着，老爷子转头看向奥芙拉：“元帅阁下，之前与你多有争执，还请见谅，那是我责任使然。今天希望元帅阁下可以和我共同面对此事，以王国和女神的荣耀为名，我们必须找回圣棺！”
“我还以为你这时候也要继续顽固一下，”奥芙拉笑了笑，抬手指着自己的骑士团，“放心吧，我带着这些好手过来就是应对任何麻烦的。”
莉莉在后面蹦着：“还有我们还有我们——我们也是好手！”
格尔顿意外地看了郝仁他们一眼，刚才他就在好奇这些佣兵怎么也在现场凑热闹，现在忍不住问了出来，莉莉马上板着脸学郝仁说话：“因为我们拳拳报国之心顺便还有虔诚之心，如果你不信我就再编一个……”
郝仁伸手把莉莉拽回去：后半句话就不用说了！
贝琪苦着脸往后缩：“其实我想说……我不去行么？”
这倒是个画风正常的佣兵——可惜上了郝仁的贼船，她怂完之后照样还是得被迫大义凌然。
“你们能把宝珠护送回来，足以证明诚恳可靠，”格尔顿默默打量着眼前的奇怪佣兵们，微微点头，“此事危险，但如果你们能证明自身受神眷顾平安归来，教会将给你们重赏。”
老头虽然虔诚近乎迂腐，但还不至于不通事理，普通人的七情六欲人情世故还是知道的，这时候就顺嘴说了一句。
贝琪的大义凌然顿时就真情实感起来了……
这次南宫五月没在身边，但格尔顿和奥芙拉带来的人手中有擅长水系魔法的专家，众人稍微准备了一下，便出发前往血湖。
格尔顿和奥芙拉带队，十几名来自王国骑士团和教会的魔法师随行，郝仁他们几个以及大胡子四人跟在队伍最后面。这是自从昨日一别之后郝仁第一次跟大胡子他们再见面，他故意走在最后面低声跟对方打听情况：“那个圣棺到底是啥？”
大胡子默默看了郝仁一眼，好像有点犹豫，不过最后大概是考虑到郝仁特殊的来历，他还是放心地开口了，同时在开口之前顺便给周围设置了一个隔绝声音的魔法结界：“是位于湖心教堂地下的一个圣物。”
“圣物？干什么用的？”
“最古老的神圣生物，”大胡子面色肃然，“圣棺内封存着女神最初制造的生命元祖，她将这些生命元祖散布世间，以监控整个世界的平衡并作为一种最后的‘保险’，当世界遭遇巨变，这些生命元祖便能够维护平衡，甚至重演生命。圣棺一共有三个，目前全部在霍尔莱塔王国境内，贝因茨教区的是其中之一。”
郝仁眨巴着眼睛想了想，和自己所知的传说比对之后提出一些问题：“上古文明时期呢？要是生命元祖是女神造的，那上古文明时期应该就有圣棺了吧？”
“不，圣棺里的元祖是女神所造，但圣棺本身是教会初代教宗冕下制造的容器，”大胡子低声说道，这些并非太过关键的秘辛，基本上只要是教会的正式成员都能接触到，“生命元祖并非一个生物或者一具尸体，而是一团蕴藏着神之力量的奇异物质，这些物质在上古文明时期一直潜伏于地下深处，当那些罪恶的魔法皇帝们肆意妄为破坏了这个世界的众生平衡，以至于女神灭世之后，这些生命元祖才从古老的地穴中回到地面。它们接受女神谕令，保护了灭世灾难之后少数的无罪者并重塑了许多物种，随后返回到几处位于地下深处的神圣洞窟内。在那之后数千年，教会的初代教皇冕下得到神喻，制造圣棺以代替地下深处的原始封印，将生命元祖供奉在有女神力量庇护的几处圣所中，而当时他从神圣洞窟内取出的神圣之血则成为日后神术的来源。”
说完，大胡子顿了一下，才看着郝仁的眼睛说道：“另外有一件事我应当对你坦白：我们现在要去的，就是神圣洞窟！”
郝仁的眼睛一下子眯了起来。