第六十章 元阳县
晌午过后，山路渐渐平缓，脚下的黄土路也宽了些，两旁开始出现零零散散的田垄。
「快到了。」莫问指着前方，
「翻过那道坡，就能看见元阳县城。」
孩子们精神一振，脚步都不由自主地加快了。
连最疲惫的李芊芊都挺直了腰板，踮起脚尖往坡顶看。
爬上坡顶，眼前豁然开朗。
那是一片比河西镇所在的谷地广阔得多的平原，一条大河如玉带般蜿蜒而过，在秋日的阳光下泛着粼粼金光。
河的两岸，是大片大片的房屋，白墙灰瓦，鳞次栉比，中间夹杂着几座高耸的楼阁，飞檐翘角，在远处若隐若现。
最显眼的是那道城墙。
青灰色的砖墙，高约三丈，绵延数里，像一条沉睡的巨蟒，将县城围在怀中。
城墙上垛口整齐，城门楼巍峨耸立，黑色的匾额上，两个鎏金大字在阳光下闪闪发光——
元阳。
「好……好大……」
林峰张大了嘴，半天才憋出这麽一句。
河西镇也有围墙，但那是用土夯的，矮矮的一圈，防防野狗还行，防人就算了。
眼前这道城墙，是他这辈子见过最气派的建筑。
张开也看呆了，手里的木棍不知不觉垂了下来。
李芊芊眼睛亮晶晶的，小脸上写满了新奇。
连赵明轩都微微动容——赵家大宅在河西镇算气派，但跟眼前这座城池比起来，就像土坑比水井，根本不在一个档次。
只有陈静安，依旧安静地看着，眼神空茫，好像眼前的繁华景象，和路边的荒草没什麽区别。
莫问笑了笑，没说话，率先朝坡下走去。
越靠近县城，路上的行人越多。
挑担的货郎，推车的农夫，骑驴的旅人，还有几辆装饰华贵的马车，车铃叮当，从他们身边驶过，扬起一片尘土。
路也变成了青石板铺就的官道，平整宽阔，能容两辆马车并行。
路两旁开始出现茶摊丶饭铺，旗幡在风里招展，夥计的吆喝声此起彼伏。
「炊饼——热乎的炊饼——」
「茶水——两文钱管饱——」
「客官歇歇脚吧——」
空气里弥漫着各种味道，刚出炉的饼香，煮茶的清香，马粪的臊味，还有人群聚集特有的丶暖烘烘的人气。
这些味道混杂在一起，形成一种独特的丶属于市井的气息，热烈，喧嚣，生机勃勃。
孩子们的眼睛都不够用了。
林峰看到一个卖糖人的摊子，老艺人手指翻飞，不一会儿就捏出一只活灵活现的猴子，插在草靶上，在阳光下晶莹剔透。
李芊芊被一个卖绢花的摊子吸引，那些绢花颜色鲜艳，做工精细，比她自己戴的那两朵好看多了。
张开盯着一个铁匠铺，炉火通红，铁锤叮当，火星四溅，一个赤膊的汉子正挥汗如雨地打铁。
赵明轩倒是矜持，但眼睛也忍不住往那些华贵的马车丶穿着绸缎的行人身上瞟。
莫问走在前面，不时回头看看孩子们，脸上带着温和的笑意。
他脚步不停，领着他们穿过人流，朝城门走去。
城门口排着队，两个穿着皂衣的守城兵丁靠在门洞边，懒洋洋地检查着进出的行人。
轮到莫问他们时，兵丁瞥了眼这几个风尘仆仆的孩子，又看了看莫问那身灰布袍，没多问，挥挥手就放行了。
穿过门洞，眼前又是一亮。
城里比城外更热闹。
街道宽约两丈，青石板铺得平整，两旁店铺林立，旗幡招展。
布庄丶粮店丶药铺丶酒楼丶茶肆丶客栈……一家挨着一家，门脸都收拾得乾乾净净，有的还挂着灯笼，虽然天色尚早，但已经点上了，晕出一团团暖黄的光。
街上行人如织，摩肩接踵。穿长衫的读书人摇着扇子，慢悠悠地踱步。
挎着篮子的妇人讨价还价，孩童追打嬉闹，还有挑着担子的小贩，边走边吆喝，嗓门洪亮。
各种声音混在一起，形成一股巨大的丶嗡嗡的声浪，扑面而来。
在河西镇，最吵的时候也就是赶集，几十个人聚在一起说话。
林峰也有些不适应，但他更多的是兴奋。
他睁大眼睛，贪婪地看着周围的一切——那酒楼二层临街的窗边，坐着几个锦衣公子，正在喝酒谈笑，那布庄里，夥计正抖开一匹绸缎，光泽如水。
那摊子上，热气腾腾的包子刚出笼，白胖胖的，看着就诱人……
原来，这就是县城。
原来，世界真的这麽大。
莫问领着他们穿过主街，拐进一条稍窄的巷子。
巷子深处，挂着一面褪了色的蓝布旗子，上面绣着四个字，平安客栈。
客栈不大，两层小楼，门脸有些旧，但收拾得乾净。
门口站着个夥计，见莫问过来，连忙迎上来：「客官，住店？」
「五个人，两间房。」
莫问说着，从怀里掏出些碎银，
「要乾净的，安静些的。」
「好嘞！」夥计接过银子，掂了掂，脸上堆起笑容，
「楼上请，楼上请！」
房间在二楼，一间大些，给三个男孩住。一间小些，给李芊芊单独住。
屋子陈设简单，但床铺乾净，桌椅齐全，窗子朝南，阳光照进来，暖洋洋的。
孩子们放下包袱，都长舒了一口气。
赶了两天路，终于能正经歇歇了。
「你们先洗漱，换身乾净衣裳。」
莫问站在门口，
「晚饭在楼下吃。记住，别乱跑，县城不比镇上，人多眼杂。」
他顿了顿，看向林峰：「你不是要去找人吗？等收拾好了，我陪你去。」
林峰连忙点头。
等莫问下楼，孩子们才开始动起来。
林峰和张开打了盆水，胡乱擦了把脸。
赵明轩倒是讲究，问夥计要了热水，关起门来好好洗漱了一番。
李芊芊在隔壁，能听到她倒水和哼小调的声音，看来小姑娘心情不错。
换衣裳时，林峰才发现，石瑶给他准备的几身衣裳，虽然都是棉布，但浆洗得乾净，缝补得仔细，穿在身上舒舒服服的。
他忽然有点想家，想瑶姨做的饭，想爹丶想小黑叔。
但很快，这种思念就被新奇感冲淡了。
他换好衣裳，揣好父亲给的那张纸条，又摸了摸胸口的玉佩，这才开门出去。
莫问已经在楼下等着了。
他换了一身乾净的灰布袍，头发也重新梳过，看起来精神了些。
见林峰下来，他点点头：「走吧。」
「莫师叔，」
林峰犹豫了一下，「您知道风月驿站在哪儿吗？」
「知道。」莫问迈步往外走，「在城西。」
两人走出客栈，重新汇入街上的人流。
莫问走得不快，林峰跟在他身边，眼睛依旧忍不住四处瞟。
路过一个卖泥人的摊子时，他多看了两眼。
那些泥人捏得憨态可掬，有寿星，有财神，还有西游记里的人物。
摊主是个乾瘦的老头，见林峰驻足，笑眯眯地问：「小哥，买一个？三文钱一个，五文钱俩。」
林峰摸了摸怀里装铜钱的布囊，犹豫了一下，还是摇摇头，快步跟上了莫问。
他不是不想买，是舍不得。
爹给的银子虽多，但那是路上用的，不能乱花。
莫问回头看了他一眼，没说话。
两人穿过几条街，越走越偏。
周围的店铺渐渐少了，行人也不那麽密集。
最后，他们来到一条安静的小巷，巷子深处，有一栋看起来有些年头的二层木楼。
楼前挂着一面黑底金字的旗子，上面写着四个龙飞凤舞的大字：
风月驿站。
字写得极有气势，一笔一划都透着股锋利劲儿，像是用刀刻出来的。
楼门开着，里面光线有些暗，能看见柜台，和几套桌椅。
这会儿没什麽客人，只有一个掌柜模样的人趴在柜台上，似乎睡着了。
莫问在门口停下脚步。
「进去吧。」他说，
「我在这儿等你。」
林峰点点头，深吸一口气，迈步走了进去。
脚踩在木地板上，发出「嘎吱」一声轻响。
趴在柜台上的掌柜动了动，抬起头。
是个近六十岁来岁的老人，穿着普通的青色长衫，扔人堆里找不着那种。
但那双眼睛，却很亮，林峰进来时，他眼底闪过一丝精光，虽然很快敛去，但还是被林峰捕捉到了。
「客官，住店还是打尖？」掌柜站起身，脸上堆起职业化的笑容。
林峰走到柜台前，从怀里掏出那张纸条，展开，放在柜台上。
「我找青龙伯伯。」他说，「我爹让我来的。」
掌柜的目光落在纸条上。
那上面就两个字，林峰。
字迹歪歪扭扭，像是随手写的，没什麽特别。
但掌柜的脸色，却瞬间变了。
他猛地抬头，看向林峰，眼神里充满了震惊丶难以置信，还有一丝……敬畏？
他嘴唇动了动，似乎想说什麽，但话到嘴边又咽了回去。
他深吸一口气，努力让自己的表情恢复正常，但声音还是有些发颤：
「少……公子稍等，我这就去请青龙大人。」
他转身匆匆进了后堂，脚步有些凌乱。
林峰站在原地，心里有点打鼓。
少……公子？
掌柜的刚才是不是想说「少主」？然后又改口叫「公子」？
还有，青龙伯伯是「大人」？