等待的日子里，徐伯夷很难熬。他的杀手锏已经撒出去了，但要等它真正发挥作用，还需要一定的时间。至于这一招能否有用，他并不担心, 虽然他不是天子近臣，从不曾了解过这位年轻的万历天子，但他明白一个人的心理。
没有人不想建功立业彪炳千秋，对天子来说，他富有四海，权力、地位、富贵、荣华, 都已唾手可得，能让他渴望的, 也唯有可以让他青史留名的功业了，一个刚刚亲政的皇帝，会对教化之功不动心？
可是在他等来皇帝的答复之前，只能盘在那里，坐视叶小天的得意与别人的指指点点，这样的处境下心情当然好不起来。而王宁虽然和他是同样的境遇，却比他要从容的多。
王主簿有一点和花晴风很相似：他从不愿意站在前头。只不过，花晴风不愿意出头是怕承担责任，作为一个正印官，他遇事不出头，唯一的结果就只能是被别人架空。
而王宁则不然，他是天生的幕僚式人物，他不站在前头并不代表他不作为，而且他的排名在葫县是三把手，不站在前头也属正常，所以, 最风光的日子里, 荣光被徐伯夷占去了, 这时候各种压力自然也需要徐伯夷来承受。
王主簿冷眼旁观，见徐伯夷稍有动作，就被叶小天血腥镇压，之后便无声无息，王宁便不得不考虑一旦徐伯夷彻底倒下后自己的处境了。他已经踏上田氏这条船，想下来是不可能了，这条路不管他愿不愿意，都只能走下去。
可眼下叶小天占了上风，他不会在对方风头正劲的时候主动挑战，于是正“在家养病”的他只好继续休养，他不会认输，他会很耐心地蛰伏起来，等着对方出错，那时才是他出手的机会。
这时候，九高和九当风尘仆仆地赶到了叶府。
如果不是九高和九当自己提起，叶小天几乎都把这两个人给彻底忘记了。他们是展凝儿的贴身护卫，武功比展凝儿还要高明几分，展凝儿最初与叶小天结识的时候，身边就带着他们。
展凝儿受夏莹莹所邀赴红枫湖时并没有带上他们，之后展凝儿帮着夏莹莹翘家，跑到金陵找叶小天，就更没机会与他们取得联系了。
展家可以容许展凝儿周游天下，却不放心她连个随从都不带，这一来九高和九当可就苦了，他们从红枫湖找到葫县，又从葫县追去金陵，等他们到了金陵的时候，展凝儿已经从金陵回了葫县，两人不得不从金陵再赶回来。
他们是奉展凝儿的母亲所命赶来寻找大小姐的，展氏家主也就是展凝儿的大伯展易辰五十大寿之期要到了，这样的重要时刻，展氏家族的人自然不能不在场，虽然寿诞之期还有一个多月，但是对这样的一个大家族来说，祝寿准备从年初就开始也不算夸张，如果等到寿诞之期将近展凝儿这个晚辈才回去，那对长辈就太不敬了。
“小天哥哥，我真不想走……”展凝儿楚楚可怜地看着叶小天。轻易不会软弱的女孩，一旦软弱起来，那小模样可真是会叫男人心疼死。
叶小天的心现在就快要碎了，他怜惜地把展凝儿搂在怀里，柔声安慰：“没事的，又不是生离死别，不就是回去参加你大伯的寿诞么，寿诞之后，你随时可以回来啊，叶府的大门永远对你敞开。”
展凝儿扁着小嘴不说话，叶小天嘴里叹了口气，心中小有得意：虽然凝儿的个性比莹莹刚强许多，可毕竟也是女人啊，再强势的女人，在她男人面前也喜欢像猫儿一样接受抚慰，这是女人的享受啊。
叶小天继续哄她：“喏，你看，我都开始请匠人改建瞻宫园了，都是按照你的喜好改建的，后边的花圃也平了，要改建成一个演武场，等你回来就可以搬过去，再也不用住客舍了。”
展凝儿还是不说话，低着头依偎在叶小天的怀里，轻轻吸了吸鼻子，似乎正在啜泣。叶小天最怕女人掉眼泪了，动之以情既然不管用，在展凝儿的眼泪打湿他的胸襟之前，叶小天果断地开始晓之以理：
“凝儿，我现在不过是个小小典史，向夏家求亲很困难，想向展家求亲怕也不容易，就算你伯父不太在意你嫁给谁，也不想你折了展家的威风不是？我会好好努力的！”
想娶一位豪门大小姐，机会虽然渺茫，但也并非没有，想娶两位豪门大小姐，那就难如登天了，不过叶小天既然已经偷了人家姑娘的芳心，却也不怕可能遭遇的难处。他曾遭受过挫折，也曾经放弃过，可人总是会不断成长的，曾经犯下的错，他不想再犯。
再说，贵州这地方强者称王，同时迎娶两位家世不凡的姑娘为妻的人也不是没有。他前不久与展凝儿聊天时，就曾听说，如今的贵州土司王安老爷子就有三位出身豪门的妻子，一正两侧，恰如明廷王爷的正妃与侧妃。
别的男人能做到的事，他为什么就一定做不到？他叶小天可不是普通的小吏，实在没辄的时候，就动用一下蛊教的势力好了。
当然，要做到这一点，他首先需要先加强对蛊教的控制，而要做到这一点，同样需要他拥有更强大的世俗力量，否则即便他肯现在放下一切，乖乖回去做他的侍神尊者，八大长老也不会由着他胡来。
展凝儿还是不说话，叶小天把心一横，放出了他的杀手锏：“等我向夏家求亲的时候，我也向展家求亲，好不好？”
奶奶个熊，管它是不是大话，先把凝儿哄开心了再说。这样子难归难，可是先哄好一家，再向另一家求亲，麻烦同样不少，到时候消息传回第一家，恐怕人家还要悔婚，那就更麻烦了，莫不如两处难关一并解决。
叶小天也看出来了，展大小姐和夏大小姐都是无羁无绊的个性，就像深山中自由生长的鸟儿，不太可能会被世俗力量约束羁绊，只要她们自己不退缩，叶小天还真是没什么发怵的。
“这可是你说的，不许反悔！”展凝儿马上抬起头，笑逐颜开，脸上哪有半点泪痕
叶小天一怔：上当了！
展凝儿得意的很，她才不管叶小天这句话是不是对她的敷衍，反正他说过了，说过了就要算话。她能接受与莹莹共同喜欢一个男人，却无法接受在那个男人成为新郎的时候，她只能悄悄地躲在自己的闺房里。她无法接受她嫁过去的那一天，迎接她的除了新郎，还有新郎的夫人甚至孩子。
洞房之夜让给莹莹都没关系，但她不要晚一天成为他的新娘。莹莹对她的好，她不会忘记，大不了以后不跟莹莹争太多，两人是好姐妹，而且是莹莹的让步才打开了她的心结。可是这个醋她一定要吃，这世上的女人大多不喜欢吃饭，但是大多都喜欢吃醋，凝儿也不例外。
叶小天苦着脸道：“容我反悔一次吧，你想难为死你男人不成？”
展凝儿丝毫不为所动：“嘁！你能为莹莹承诺两年之内连升八级，就不能为我做点事吗？”展凝儿双手一背，很快乐、很傲娇地走了出去，九高和九当正背着包袱等在院子里。
展凝儿走了，走的很开心，既没有一点悲伤，也没有一点留恋。她已经得到了她想要的，人有了希望，也就有了奔头。
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展凝儿带着她的希望离开了葫县，徐伯夷却依旧在苦苦等候着他的希望。
徐伯夷的奏疏通过军驿，以最快的速度送达了京城，万历皇帝阅罢大喜，立即批转礼部，着令参议。如今的礼部尚书是申时行，同时他也是文渊阁大学士，是一位阁老。
张居正病死后，张四维出任内阁首辅，此时，同为阁老的吕调阳已经辞职回家养病了，另一位阁老马自强也已病死，本来在内阁中排名居末的申时行就成了次辅。
内阁首辅张四维曾经曲意巴结张居正，张居正死后，他又摇身一变成了倒张派的领袖，鼓噪诋毁张居正，张居正的势力虽然受到清洗，可还有大量余党在朝，本来他们想依附冯保，可冯保很快也倒了，于是便依附申时行以求自保。
申时行不大赞同张四维的做法，但他是次辅，而且万历皇帝的倾向性也很明确，申时行不敢太明确地表达自己的政治态度，倒是利用他的权势和地位，保护了一批人人。
葫县改土归流是在张居正任首辅期间实现的，所以看到徐伯夷的奏疏后，不仅万历皇帝大喜过望，觉得这是他亲政后上顺天意下合民意的一个重大表现，申时行也感到非常高兴。
对张居正的一系列清算还没有结束，各种处治措施还在持续当中，申时行觉得此事如果办成，皇帝龙颜大悦之余，或可想起一些张居正的好来，虽然据此不足以为张居正翻案，但张氏族人的命运多少会有些改善。
所以，申时行极力赞同，这种情况下，作为首辅的张四维也不好再表示反对了，所以朝廷迅速做出了回应：派遣钦差赶赴葫县，为天子见证这不亚于开疆拓土的重大历史时刻。
而礼部尚书申时行也先于钦差，向葫县下达了一份公函，内容里对徐伯夷不乏褒奖和慰勉，同时也告知了天子将派出钦差的事情，提醒他要周密筹备，务必把此事办得体体面面。
徐县丞的签押房里一片静谧，近来徐县丞心情不大好，胥吏们做事都小心翼翼，大气也不敢出，生怕犯到徐县丞的手里，是以签押房里死气沉沉，一片宁静，送来公函的驿卒受了这种氛围的影响，也不禁放轻了脚步。
那驿卒离开不过一盏茶功夫，内间里突然传出一阵瘆人的大笑，胥吏们都吃惊地抬起头来，他们听的很清楚，那疯狂的笑声正是徐县丞发出来的：“怎么回事，莫非县丞大人压抑太久，已经疯了么？”
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