阁老本不欲多说，但念及师生一场，虽不是亲传，到底有些情谊在，便微微叹了口气：
“你是监正，以后可能是阁老。”
身为“监正”的中年修士，连忙拱手道：“不敢。”
阁老淡淡瞥了他一眼，继续道：
“坐上多高的位置，就要有多大的格局。格局大，方能站得高，看得远，知道往哪里走。格局不大，所见狭隘，走错了方向，那站得越高，就会跌得越惨。”
“世人只知求名利，求权势。却不知名利权势，要有格局承载，要以道心掌控，若格局不大，道心不坚，便会被名利权势，吞噬本心，招致覆身之祸……”
阁老往天上一指，问监正，“什么才是天子？”
监正皱眉道：“道君一脉，上奉天道，下承苍生气运，乃天子。”
阁老摇头，指着监正道：“你是天子。”
监正瞬间只觉冷汗直冒，颤声道：“阁老……”
阁老又指了指自己，“我也是‘天子’。”
监正错愕。
“不但你我……”阁老指向四周形形色色，境界高低，贫富各异的修士，“……这些人都是‘天子’。”
监正一怔，若有所思。
阁老道：“人活于世，无不脚踏地，头顶天。”
“这世间，所有人都是秉天地而生，因而人人都是‘天子’，都是这天地的主人。”
“世间所有修士，求的都是天道。因此这天，是天下人的天，而非道廷的天……”
监正眉头紧皱，沉思片刻后心中无奈，暗道阁老毕竟年纪大了，尽说这些不切实际，大而空的话。
阁老看了监正一眼，心中叹气。
气氛一时沉闷下来，没人说话。
周遭修士来来往往，喧闹嘈杂，但仿佛也并无人注意到阁老二人。
监正默然片刻，又出声问道：“阁老您此番，为何如此抬举太虚门？”
阁老淡然道：“论道第一，是他们自己争来的，何谈抬举？”
“阁老，四宗之首，与‘三山四宗’这两个称呼，意义可完全不同……”监正低声道。
“那是天权阁定的，与我何干。”阁老道。
监正无奈，“太虚三山的前身，可是……”
阁老摇头，“老黄历了，现在提它做什么？”
监正无话可说。
阁老淡淡看向监正，问道：“你都运作好了么？”
监正一愣，而后脸色苍白，“我……”
阁老道：“你有手腕，有背景，走得动关系，这些都很好，这个‘阁老’之位，也的确没有比你更适合的。但还是之前那句话，想得到什么之前，先看自己能不能攥得住，你要有器量，才能坐这个位置。”
监正拱手道：“是……”
阁老叹气，“我老了，精力不济，本来也做不了多久的阁老了。”
“乾学这一局，也是我下的最后一盘棋了。”
“这盘棋的结果，显然有很多人不满意。既然不满意，他们自然想找另一个，能让他们满意的人来下……”
阁老看向监正。
监正面露愧色，垂下头去。
阁老没什么话说了，便挥了挥手，“行了，时辰差不多了，你回去吧……既然想要什么，那就去争，争到手了，那就去做好，这本也不算错，不必瞻前顾后，也不要抹不开面子。”
监正垂首道：“是。”
而后他又抬头看了眼阁老，“那您……”
阁老淡然道：“老了，不耐聒噪，容我清净一会……”
监正见阁老一脸疲惫，叹了口气，起身深深行了一礼，“您多保重。”
阁老淡淡“嗯”了一声。
监正保持着躬身的姿势，身形渐渐消散，离开了茶肆。
现场只留阁老一人，还有他面前的棋盘。
见监正走了，阁老原本疲惫的心情消失，神色反倒轻松了起来。
他开始百无聊赖地，收拾起面前的棋盘，余光瞥向远处，盯着云渡城的城门。
城门前，车水马龙，人如潮水。
一炷香后，人群之中，果然显露出了一道单薄的少年身影。
阁老眉头一挑，心中微动。
这还是他第一次，近距离看这个孩子。
看第一眼，便觉得十分惊艳，面容温润如玉，目光清澈如水，眉眼锦绣如画。
“好生俊俏的孩子……”
可看第二眼时，瞬间便有些悚然。
命格凶戾，大煞聚首，乾道加身，大地共鸣，大善大恶交织，间杂种种不可测的神魔正邪因果气息。
这些因果，在一个“人”身上共存共生。
即便是阁老，也微微倒吸了一口凉气。
“这究竟是……谁养的小怪物……”
阁老怔然，默默看着墨画。
墨画混在嘈杂的人群，进了云渡城，径直走到渡口，抬头看了眼天色，大概是见时辰还早，便在旁边找了个食肆吃面。
坐在人潮来往的市井中，墨画一个人吃着面条。
看上去就只是一个背井离乡，独自漂泊的少年修士，根本看不出，他是乾学第一大宗太虚门的小师兄，两届阵道魁首，乾学论剑第一人，万千妖魔的屠戮者，荒天血祭大阵的崩解者。
“和光同尘……”
阁老瞳孔微颤，一时有些失神。
周遭人来人往，墨画还在一个人慢斯条理地吃着面条。
而堂堂道廷七阁，天枢阁中位高权重，高深莫测的阁老，就这样坐在远处，莫名其妙地看着墨画吃了一整碗面。
一直到墨画吃完面，把汤都喝完了，阁老这才回过神，轻轻叹了口气，心道：
“该走了。”
他的目的达到了。
他到这云渡城，也是因为算到了墨画的行迹，心中好奇，想在墨画离开前，看他这一眼。
如今这眼已经看过了，自然就该离开了。
阁老收起棋盘，可收到一半，忽而微怔，抬头看去，刚好触及到了墨画的目光。
墨画似乎，也越过人群，看了他一眼。
阁老意外，“这孩子是……看到我了？”
可墨画这道目光，似乎只是一瞬间瞥到了什么，而后便移开了。
移开之后，墨画神情疑惑，又四处扫视，不知是在打量什么，还是在找什么。
找了一圈，墨画没找到，最后目光又落到了阁老这里。
更准确的说，是落到了阁老面前的棋盘上。
再然后，墨画抬起头，朦朦胧胧间，便看到了棋盘前的老者，瞬间眼眸一亮。
阁老便一脸错愕地，看着墨画起身，径直向他走来，一直走到他面前。
墨画先是看了眼棋盘，而后抬头看了眼阁老，一脸期待，问道：
“老先生，您会下棋么？”
阁老点了点头。
墨画心道果然，而后问：“老先生，要不我们来一把？”
阁老沉思，没有说话。
墨画解释道：“我要坐云渡，但时辰还早，正好没事，看到您一个人在下棋，所以想跟您下一会。”
阁老有了点兴趣，反问道：“为何要与我下？”
墨画打量着阁老，一脸笃定道：“您这个胡子，这个气度，一看就是个下棋的高手！”
阁老愣了一下，而后便如春风拂过，细雨润心，顿时浑身舒泰。
看看！
这个世上，果真还是有识货之人的！
这孩子也不愧是乾学阵道双魁首，论剑第一人，竟能从人群之中，一眼就看出自己棋艺的不凡来。
整个天枢阁远近闻名的“臭棋篓子”阁老，一瞬间如遇甘霖，“知己”感油然而生。
“来，我们下一局！”
原本都准备收摊子的阁老，瞬间来了兴致，衣袖一拂，便摆好了棋盘。
墨画恭敬向阁老行了一礼，而后坐在了阁老对面，身姿笔直，端庄有礼。
“你先。”阁老道。
“好。”
墨画是晚辈，没有推脱，而是拈起一颗棋子，经慎重考虑后，落在了棋盘上。
他这一手，明眼人一眼便能看出，也是个“臭棋篓子”。
阁老却颇为动容：“你这棋……下得好！”
墨画一怔，也瞬间生出知己之感。
很久很久，没有人夸他棋下得好了。
上一次被夸，还是跟傀爷爷下棋的时候。
墨画压抑不住嘴角的笑意。
阁老也落了一子。
当然，也是臭棋。
墨画却一脸震撼：“老先生，您这棋艺，当真出神入化！”
阁老捋了捋胡子，“还行。”
墨画看着棋局，皱着眉头，陷入沉思，然后接着落下一子。
阁老瞄了一眼，颔首道：“不错，不错。”而后他抬眸看了眼墨画，问道：“你平时也常下棋？”
墨画叹了口气，有些遗憾，“好久没下了。”
阁老问道：“为何？”
墨画一脸困惑道：“我觉得我应该是个下棋的高手，可同门弟子都不跟我下，他们觉得我菜，这让我很费解，因此我只能将我的棋艺‘尘封’，很少显露于人前。”
阁老一时竟有“同病相怜”，“惺惺相惜”之感，叹道：“是啊，老夫也是如此。”
墨画震惊：“老先生，您这么出神入化的棋艺，还有人不识货？”
阁老摇头感叹：“世人就是如此愚钝。”
墨画深以为然地点了点头。
阁老又问：“你之前，都和谁学过棋？”
墨画道：“没有，我只是小时候，经常和傀爷爷下棋。”
阁老眼皮微跳。
墨画又落下一子，道：“老先生，到您了。”
阁老一看，渐渐来了精神，缓缓道：“好，我看看……”
阁老思索片刻，也落了一子。
一老一少，就这样一执黑，一执白，你一子我一子，在这偏僻仙城的茶肆里，杀得难解难分。
在旁人眼里，这就是两个臭棋篓子，下着不知所为的棋局，但两人却下得不亦乐乎。
时间不知不觉过去。
一直到夕阳西沉，晚霞铺天，远处的云渡，传来悠扬的云笛之声，墨画才回过神来，望着下到一半的残局，叹道：
“时辰到了，老先生，我得走了。”
阁老看着残局，也有些意犹未尽。
墨画由衷道：“老先生，您的棋艺果真厉害，下次若有缘相遇，我再跟您下棋。”
阁老抬头看了眼墨画，心中一时竟有相见恨晚之感，颇有些不舍道：
“好，下次相遇，我们再一起下棋。”
墨画恭敬行了一礼，“老先生，后会有期。”
阁老深深看了墨画一眼，似乎是想将墨画的面容，记在脑海里，温和道：
“后会有期……”
云渡的云笛声又响起。
墨画知道不能再耽搁了，便拱了拱手，离开了茶肆，径直走向云渡的船只。
到了云渡前，墨画回过头，想再跟老先生挥手道别，却发现茶肆前空荡荡的，已没了棋盘，更没了老先生的身影。
墨画有些遗憾。
不过人世际遇，悲欢离合都是常态。
想到这里，墨画心中忽而又有些怅然。
“终于……要离开了啊……”
想到自己当初，孤身一人，不远千万里乘着云渡，来乾州拜宗门求学……
墨画又和当初一样，低头看了眼苍茫的大地，又抬起头，望着无垠的天空，心有所感。
天行健，自强不息。
地势坤，厚德载物
人活于天地之间，无论走到哪里，头顶的都是天，脚踩的都是地。
天上有亘古不息的天道大阵，地下有厚德载物的古老道蕴。
自己也当秉承天地之心，修行问道，自强不息，阵法济世，厚德载物。
循天理而得道，济苍生而长生。
墨画的道心，又通明了几分。
浩瀚的天空之上，乾道气运流转，墨画踏上甲板，登上了云渡。
半个时辰后，悠扬的笛声又响起。
巨大的云渡终于启航，载着墨画，离开了乾学州界，驶向了苍茫的云海，和更广阔的修界……
……
数日之后。
荀老先生布置的迷雾消散，乾学州界各方势力，才稍稍反应了过来，一时间心思各异。
沉寂许久的屠墨令中，也传出了消息：
“听说墨画走了……”
“谁说的？”
“宗门老祖推演出来的，告诉了掌门，掌门告诉了我爹，我爹又告诉了我……”
“我还听说，有些世家暗中布局，想截住墨画。”
“只可惜，太虚门的荀老祖道行太高，等他们算出因果痕迹，墨画早就乘云渡走了。”
屠墨令中，安静了一会。
片刻后，有人道：“走了也好，我真不想再看到墨画了……”
“你是怕了吧。”
“闭嘴。”
又有人道：“论剑结束了，墨画也走了，这个什么屠墨盟，散了吧……”
“散了吧，没意思。”
“本身跟墨画，也不算有什么深仇大恨，不过是一些论剑的恩怨……”
“就是……”
……
突然墨纹扭曲，一些说“散了”的人被“禁言”了。
一道更粗的，权限更高的匿名磁纹，凝出了一行字：
“可笑！”
“这么轻易就想着放弃，就这点心气，将来何成大事？”
屠墨令中沉默。
有人问：“你究竟是谁？”
匿名磁墨：“不必管我是谁，我只问你们一句，墨画带给你们的羞辱，你们真的能忘么？”
“他是怎么为了一己之利，为了出风头，用火球术这等不起眼的法术，将你们辱杀的？”
“你们遭墨画戏弄的一幕幕，被人用摹影图记下，到处传看，引人哄笑。”
“你们引以为傲的本领，被墨画硬生生压了一头，让宗门和世家的传承蒙受轻视。”
“你们有些人，原本身为宗门第一人，是万众瞩目的天才，却被墨画一剑劈成了小丑。”
“你们众人联手，以众凌寡，却被墨画以阵法，悉数炸死……”
“这一切的一切，你们全都忘了？”
死去的记忆，开始袭击众人。
墨画带来的，那些随岁月流逝，有些淡去的“屈辱”和羞愤，又重新在众人的心头复现。
就像是被人揭开了旧伤疤，又疼又难堪。
“可是……墨画毕竟救了我们，再记恨他难免……”
这人还没说完，就被禁言了。
匿名磁墨道：“墨画那是为了救你们么？你们也不仔细想想，他真有那么好心么？”
“他救你们，不过是为了增加自己的声望。”
“他的居心，本就是自私自利的。”
“不要被一些小利小惠，蒙蔽了大是大非。”
“更不要被卑鄙无耻阴险毒辣自私邪恶的墨画，蛊惑了心智。”
这些话引起了众人的附和：
“言之有理。”
“墨画此人，看着是个小白脸，其实阴险腹黑至极，城府极深，绝不可信！”
“所以，屠墨盟还是要留着，绝不能散！”
“如今的太虚门，是乾学第一大宗门，以后便是我等四宗八门十二流的第一大对手。墨画又在太虚门地位超然，擒贼先擒‘王’，要对付太虚门，早晚要先对付墨画，必须要未雨绸缪，早做准备……”
“墨画此子，心性狡诈，阵法天赋堪称恐怖，早晚是我等的心腹大患，这不只是私人恩怨，也是为了宗门前途，和世家利益。”
“可是……”有人道，“我听门中长老说，墨画连本命法宝，都没个影，这么拖沓下去，结丹要到猴年马月……到那时，我们金丹，甚至羽化，墨画还只是个筑基，根本上不了台面。这么针对他，是不是太小题大做了？”
“这个屠墨盟，说到底……”
他还没说完，很快就又被禁言了。
匿名磁墨：“墨画就是墨画，他是金丹也好，筑基也罢，都不影响他的阴险歹毒。切不可掉以轻心，更不可说些没有立场的话，扰乱军心。”
“我们的宗旨，只有一个：诛‘墨’卫道，墨画必死！”
这句话，唤回了众人久违的热情。
“没错，诛墨卫道！”
“墨画必死！”
“这个屠墨盟，绝不可散，以免墨画这个毒瘤，死灰复燃。”
“大家齐心协力，守望相助，终有一日，要墨画付出代价，偿还论剑大会之仇！”
“如此甚好！”
……
就这样，原本渐趋消亡的屠墨盟，又开始重振旗鼓，通过对墨画的“仇恨”，维系在一起，渐渐成为了一个乾学天骄弟子，互相联络，互帮互助的“黑暗”组织。
屠墨盟中的人，大多数自然还是恨墨画的。
毕竟墨画做的有些事，实在不是人能做出来的。
有些人则对墨画恩怨交织，喜恶参半。
只是因为众人都“骂”墨画，恨不得杀之而后快，他们也“从善如流”，随着大流对墨画口诛笔伐。
少部分人，其实并不怎么恨墨画。
甚至有些人，经历过论剑大会，血祭大阵，亲眼见证了墨画的实力，并受了墨画的恩情，已经“黑转粉”了，内心里对墨画，其实颇为欣赏和敬重。
但墨画已经离开了乾学州界，没了音讯。
屠墨盟成了与墨画相关的唯一组织。
他们便只能留在屠墨盟里，想着说不定哪天，能听到墨画的消息。
哪怕听不到墨画的消息，听着别人天天“喷”墨画，细数墨画的种种恶迹和罪行，也算是多了个念想。
而在屠墨令外，墨画的影响，终究是渐渐淡去了。
道廷司，乃至中央道廷，不知受了谁的命令，都将墨画的籍贯，进行了极高规格的封存。
一般道廷司修士，哪怕是地方道廷司掌司，都无权查阅墨画的卷宗。
太虚门为了保护墨画，也尽量不对外透露墨画的风声。
门中长老弟子，也都奉了老祖的命令，言语之间，尽量少议论墨画，免得不经意间，泄露了什么因果。
而“墨画”这个名字，也几乎是乾学州界，所有宗门和世家都不愿提及的阴霾。
两届阵道魁首，乾学论剑第一人。
这几乎是在他们的脸皮上跳舞。
更不必说，墨画对外的身份，还是一个散修。
一个散修，硬生生压了他们所有宗门天骄和世家嫡系弟子一头，这更是他们不能承受之辱。
所有世家和宗门，都巴不得众人早点把“墨画”这个名字忘掉，更不可能宣扬墨画的功绩，让墨画抢了他们自己的宗门天才和世家嫡系的风头。
而对其他大多数修士来说，墨画风头再盛，也只不过是乾学州界芸芸天骄中的一个。
乾学州界本就天才云集。
每一届乾学论道，都有几个耀眼的天才，也都可能冒出一个独揽风骚的天骄。
这一届是墨画，下一届又会是别人。
天下英才如过江之鲫，不过如是。
人总是善忘的，是喜新厌旧的。
没人宣扬，没人提起，墨画这个颇具传奇和争议的名字，也就渐渐在众人的视野中淡去。
乾学州界的修士，一如往常地生活修行。
整个乾学州界，也一如往常运转……
……
只不过，一个月后，乾学州界又发生了另一件大事。
道廷要来“问责”了。
邪神阴谋，血祭之灾，道廷绝不可能轻飘飘揭过。
明里暗里，都还有很多利益在被分化，被切割。
而这次“问责”，也是中央道廷第一次，也是最名正言顺的一次，对乾学州界内部，进行最直接的干涉。
此外，还有一个重要的事情，就是对乾学四天骄的发落。
这四个乾学最顶尖的弟子，血脉天骄，受万人推崇，结果却沾了魔念，堕入歧途，本就是天大的丑闻。
各方势力联手，将这件事压了下来，以免造成不好的影响，使乾学州界声名受损，道廷威严有失。
而如何处置这四人，便十分棘手了。
血脉天骄，是世所罕有的天才。
道廷和世家都惜才，不愿浪费他们的修道才能。
何况这四人，也不单单只是乾学的天骄，身为五品世家核心嫡系，他们背后，也都牵连着道廷的一些权贵老祖。身上或多或少，也都流着不少大能的血，否则绝不可能觉醒血脉。
这种身份的天骄，哪怕犯了错，也没人真敢杀了他们。
别说杀了他们，便是责罚，辱骂，都要慎之又慎。
因此，这四人只能等中央道廷发落。
论道山大殿中。
乾学各世家宗门高层齐聚，准备迎接中央道廷的问责。
这必然是一场极艰难的议会。
在场众人，无不神色凝重，而其中便有不少墨画熟悉的面孔。
包括道廷司掌司和典司，太虚三山掌门，四宗八门十二流，各掌门长老，以及一些大世家高层。
在场的世家，几乎没一个五品以下的。
唯一一个例外，是顾家。
顾家虽不到五品，但也算“准五品”家族，本身实力不弱，而且与道廷司关系密切。
这次会议，顾家家主，羽化境的顾红长老也都出席了。
众人按世家大小，身份高低，依次落座。
沈麟书，敖战，萧无尘，端木清，这四个曾经声名鼎盛的乾学血脉天骄，则一脸苍白地站在大殿下。
长生符被碎，识海被斩，四人元气大伤。
而更重要的是，四人的道心，几乎都被斩碎了。
只是身为绝顶天才，本就孤傲，再加上身份尊贵，有恃无恐，四人脸色虽苍白，但目光仍旧傲然，只是相较于从前，多了一丝冷漠和自暴自弃。
尤其是端木清。
她的神情，比此前更冷，眼中却是死灰一片，似乎周遭一切，在她心里都是朽木。
沉闷而凝重的气氛中，时间缓缓流逝。
各大世家和宗门高层，坐在上方，窃窃私语。
端木清四人则在大殿下，神情冷漠地站着。
不知过了多久，一股极强的威压自天上传来，车马声响起，偶尔伴有低沉的龙吟。
这是六品大族，才有的龙马。
众人循声看去，便见云霄之上，八匹身负龙鳞，身躯矫健的金白色龙马，拉着一座极庄严华贵的九霄鎏金辇，自天降下，落在了大殿之内，排场极大，气象尊荣。
众世家和宗门高层皱眉，但还是纷纷起身，向车辇行礼。
九霄鎏金车辇停下，一位位修为高深，面容倨傲，身穿华服的道廷高层修士，开始陆续下车。
乾学高层，一一行礼迎接，哪怕心中不悦，但还是要尽了礼数，事事周到，以免引得道廷怪罪，使议事陷入僵局。
沈麟书，敖战，萧无尘三人视若无睹。
端木清更是心中冷笑，对这种世家权贵的迎来送往，道貌岸然，十分不屑。
她甚至都懒得看一眼。
直到九霄鎏金辇之上，走下一道白色身影，一股摄人心魄的气息散开。
整个乾学州界，所有高层的家主和长老们，瞳孔都为之一震。
原本稍显嘈杂的大殿，更是一瞬间落针可闻。
端木清神情怔忡，下意识看去，那一瞬间，只觉眼前如幽夜昙花盛开，天地为之失色。
她的胸口猛然揪紧，浑身血脉开始沸腾，心欲如火，灼烧得她浑身颤抖。