“大帅，前面便是汝阴城了。”一名小头目谄笑着对着正坐在马上闭目假寐的络腮胡子说道。
络腮胡子听了小头目所说之后，缓缓地睁开了眼睛，道：“命令前军的弟兄们在离汝阴城三百步的时候停下来，然后按照老规矩行事。”说完，络腮胡子又闭上了眼睛。
“是大帅。”小头目转身便朝前军跑去。
当黄巾军走到离汝阴城还有三百步的时候，在各自的头领的指挥下便停了下来。
此时站在城楼上的袁吉他们才真正地看清那些贼匪们的面貌。那些贼匪们虽然彪悍异常，但是从他们的面色来看，还是能看出由于长途行军而使得他们略显得疲乏，精神也是略显不济，士气也正如纪灵他们所说有些颓废。
不过三万多的贼匪还有有些气势的。他们那密密麻麻，一眼望不到头的人数无形中给城头上的所有的人都带来了一种喘不过气来的压力。也许在那些被贼匪攻打的县城中，有不少便是受不了这遮天蔽日的贼匪人数上的气势，而被攻破的吧。
此时的汝阴的城墙上持戈的军士已经退到了一旁，而手持弓弩的军士却是张弓搭箭地立在女墙的凹边瞄准着前方的贼匪。
正当袁吉他们对着城下的贼匪指指点点的时候，从贼匪中驰出一匹黄鬃马，马上坐着一名贼匪。不过这个贼匪比下面那些贼匪的穿着都要好，估计是一个有点权利的小头目。
只见此人手中高举着一块白色的方娟，身后还有两个贼匪紧随其后。
袁吉见了不禁觉得有些奇怪，这手举白绢，莫非这些贼匪不是来攻城的，而是向我们投降来的？
不过一旁的袁烈很快便解答了袁吉心中的疑惑，只见袁烈冷笑了一声道：“看来这些贼匪想要不战而屈人之兵了。”
“子云兄说得没错，那手执白绢者恐怕便是说降者！”陈到微笑着说道。
听了袁烈和陈到所说之后，袁吉才恍然大悟，原来那些贼匪不是来向自己投降的，而是来劝自己投降的。袁吉不禁有些郁闷，你说你来劝降的，干嘛打了一块白布啊，还让自己误会，白欢喜了一下。
“那便让此贼匪过来吧，看看他到底要说些什么。”袁吉道。
陈到点了点头，又示意了一下弓箭手们莫要放箭。
待得那说降贼匪靠得城墙还有一百步的时候，便勒马停下。在清了清嗓门之后，便大声喊道：“城上汝阴县令何在！”
吗的，这个贼匪还挺拽的。城上的袁洪听了城下贼匪如此向自己的三弟喊话，有些火冒，便要张弓搭箭射死城下那贼，却是被袁吉给拦住了。
袁吉走到女墙边，伸头看向那城下贼匪，微笑道：“我便是汝阴县令，你寻我有何要事？莫非你家大王要降我汝阴？”
城下说降贼匪被袁吉说得一愣，道：“不是，我家大帅没有要投降你们汝阴的意思。”
袁吉笑道：“既然你家大帅没有投降我汝阴的意思，那派你来干什么？”
“我家大帅派我前来就是劝说你汝阴投降的。我家大帅说了，苍天已死，黄天当立，如今这天下是我们黄巾军的天下。你这县令若是识时务的话，趁早降于我家大帅，到时也好封你个一官半职。若是不从，身后天兵一发，到时汝城破人亡，皆为齑粉，便悔之晚矣。”说降贼匪对着袁吉大声说道。
这些贼匪也不都是四肢发达，头脑简单的像猪一样，一无是处嘛，威逼利诱也是懂得呀。
袁吉微微一笑，道：“你家大帅的好意，本官心领了。本官也是一向很实时务的，至于这什么才叫时务，估计说给你听，你也是不知道的。”
“如此说来，县令大人是不肯降于我家大帅了？”
“你说呢？”袁吉微微一笑道。
“哼，既然如此，县令大人便等着城破人亡吧！”说降贼匪冷哼了一声说道，接着便拨转马头，回到贼军中。
袁吉看着贼匪的背影，摇了摇头，道：“可惜你们是永远没法看到城破的那一天了。因为你们根本就没法攻破我这汝阴。”自从听了袁烈所说，可以在危急关头，向城中世家门阀借用私兵之后，袁吉对能够守住汝阴城就更加得有信心了。
“三弟，要不要二哥将那城下那嚣张的贼匪射死？以此来挫一挫贼匪们的锐气？”袁洪又拿起自己的弓箭对着袁吉说道。
“不必了，自古以来两军交战不斩来使。再说将城下此贼射杀说不定会引起贼匪们的愤慨，那时贼匪们的士气不降反升就不好了。”袁吉伸手说道。
“嗯，三弟说得也有道理。”一旁的袁烈说道。听到自己的大哥也不赞同射杀城下那说降的贼匪，袁洪只得怏怏地将弓箭收了回去。
“主公，以到来看，今日贼军恐怕不会攻城了。”陈到看着远方的贼军军阵说道。
“哦？这是为何？”袁吉诧异地问道。以前在看古装剧的时候，那些古代军队哪个不是在一到城下便立即开打的？
“一是这些贼军远道而来，必然疲惫万分，无力在此时攻打；二是这些贼军恐怕还没有什么攻城器械，必然要准备一番。所以到以为城下贼军在今日恐怕不会攻城。”陈到向袁吉抱拳解释道。
“嗯，说得有道理。不过不管这些贼军今日是不是真的不攻城，你们也要小心提防，不可有丝毫松懈，以防万一。”袁吉对着陈到说道。
“主公放心，到不敢有丝毫懈怠。”陈到抱拳道。
袁吉对着陈到点了点头，接着又道：“既然这些贼匪远途而来，疲惫万分，我们要不要趁晚上的时候去劫他一营？”
听了袁吉所说之后，陈到略微思考了一下，道：“也许可行。”
“三弟不可！”这时一旁的袁烈却是阻止道。
“为何？”不仅是袁吉，就连陈到也是诧异地看着袁烈，而只有一旁的袁洪默不作声，似乎在想些什么。
“那些贼匪虽然远途而来，一路奔跑，疲惫万分，但是他们必然会有所防备了。要是三弟之前没有派纪灵他们去袭扰这些贼匪，那么今晚劫营必然会成功，但是如今却是不可能了。纪灵他们说过，他们已经不止一次在贼匪们疲劳的时候袭扰过他们，而且也让那些贼匪们吃过不少苦头。你想想，既然那些贼匪已经吃过不少苦头了。现今到了城下，他们如何不再有所防备？”袁烈对着袁吉他们解释道。
这时，袁洪也说道：“大哥说得有些道理，恐怕今晚劫营的成功性不是很大。”
听了袁烈所说之后，袁吉想了想，也觉得劫营的成功性不是很大，但是还是抱了一丝的侥幸，道：“那些城外的贼匪如今已经到了城下，已将我汝阴城包围。他们肯定想不到我们还敢去劫他们的营寨。说不定晚上能够成功。”
“主公说得也有一些道理。不如今晚就由到去劫营吧。”陈到对着袁吉抱拳说道。
“三弟，你要想好了。贼匪有了准备的话，我们劫营不但不会成功，说不定还会损兵折将的。”袁烈忧心地说道。
“那些贼匪要是真的有了防备的话，那大不了我们就撤回来。”袁吉说道。
听了袁吉的话之后，袁烈不由得暗暗苦笑了一声，到时被贼军缠住，想要脱身谈何容易？不过袁烈见袁吉好像是铁了心今晚要去劫营，于是便不再相劝，只是对袁吉拱手道：“既然三弟执意要去劫营，那不如大哥我今晚率两百骑前去吧。”
袁烈见旁边的陈到要向袁吉抱拳，于是拦住陈到，道：“叔至要防守北城，干系重大，不可轻易出城。你要是带兵去劫营的话，那么北城谁来防守？”
“这……”听了袁烈所说之后，陈到便有些犹豫了。
袁烈微微一笑道：“再说我所率领的是骑兵，要是到时察觉贼军有了防备的话，我撤退的速度也快，也是容易，比起你步军来那可不是一星半点啊。”
陈到被袁烈说得也是无语。
袁烈又转身对着袁吉抱了一拳，道：“三弟，今晚劫营的事便交给烈吧。”
“好，那便有劳大哥了。大哥要是觉得是不可为的话，便及早撤军。”袁吉拍了下袁烈的肩膀说道。
袁烈对着袁吉微微地点了点头。
……
“大帅，那汝阴县令不肯投降。”此时那说降贼匪已来到络腮胡子的面前，对着络腮胡子报道自己的劝降成果。
“不投降？哼，好啊，不投降好啊，这样城破之时，我们便又可以随心所欲一番了。”说完，络腮胡子便高兴地哈哈大笑起来，周围的众头目听说城破之时可以随心所欲，也都兴奋的大笑起来。
“攻城之时，先礼后兵。这礼你们既然不要，那么我也只好用兵了。”络腮胡子露出一脸的狰狞，道，“传我命令，叫兄弟们准备攻城！”
“大帅，恐怕弟兄们今天是没法攻城了。”这时站在络腮胡子近前的一个头目说道。
“为什么？”络腮胡子瞪着大眼问道。
见大帅一双牛眼瞪着自己，头目不禁有些后悔自己刚才的心直口快，只得硬着头皮道：“启禀大帅，弟兄们连日奔波劳苦，如今已是疲惫不堪，恐怕没有什么气力攻城。再说如今军中攻城器械奇缺，弟兄们没有足够的攻城器械，也是无法攻城的。请大帅赶紧督促人手打造攻城器械。”