第3章 森林的鬼影
在柯林分辨出尖叫声是什么意思的瞬间，他立刻抽出腰间的兽人短剑向四周看去，但在一片黑暗下什么也瞧不见。
磨斧子的凯斯跳起来大叫：“搞什么！？”
周围几个休息的车夫和冒险者也都站起身来四处张望。
“哥布林，是哥布林！”
哗啦！哗啦！
低矮的灌木无风自动，树叶的簌簌声淹没了不知谁发出的惨叫声。
“发生什……啊，我的腿！”
车夫朝着声音传来的方向大声喊叫，然而话说到一半就被他自己的惨叫声打断。
柯林回头看去。
车夫一边哀嚎着一边蹲在地上捂住自己的小腿。
鲜血从指缝间渗出，这个老人疼得满头是汗。
伤口上没有箭矢或者飞镖，所以造成这一切的并非远程攻击。
“我们的陷阱呢？为什么没有动静？”几个冒险者自言自语，没人知道为什么车夫小腿上多出了伤口。
一开始发出惨叫的地方也没了动静，灌木丛忽然就平静下来。
众人安静下来，试图分辨敌人发出的响动。
但此刻整个营地一片寂静，没有半点响动。
除了受伤的车夫之外，就好像什么都没发生似的。
柯林看向四周，很快就发现了点奇怪的情况——营地周围那几株枯死的灌木为什么不见了？
“快跑吧！”“诅咒这块鬼地方！”
几个吓破胆的家伙哀嚎着冲进灌木丛里，只留下了在森林间回荡的惨叫声。
营地内除了车夫和柯林两人之外就只剩下了零星几人。
“来吧。”凯斯浑身青筋暴起，朝着周围的树林大声叫道：“如果你们觉得能唬住伟大的猎熊者，那你们就大错特错啦！”
这一喊，灌木丛再次剧烈晃动。
伴随着剧烈的簌簌声，一大堆扭动着的黑影从灌木丛中窜了出，直直朝着营地内的几人冲来
火光照射在这些黑影上。
在周围的树干和灌木上映出数十米高、狂舞不断的影子。
柯林定睛一看。
冲进来的家伙并不是什么哥布林。
他们的身高只有一米左右，它们那又尖又长的爪子和匕首几乎没什么区别，浑身上下的皮肤都是粗糙的枯萎藤蔓。
整体看上去这些东西就像是用干枯灌木捆的藤编制品——如果它们不会动的话。
就在这点空当，敌人已经冲到眼前。
借着先前训练的经验，柯林挥出被他双手握住的兽人短剑。
然而眼前矮小的对手相当敏捷，两下就窜了回去。
动作之快，让人甚至都看不清它们的动作。
柯林偏头看了一眼。
周围的冒险者同样一无所获，就算是身手矫健的半兽人凯斯也是如此，这些家伙滑溜得超乎想象了。
“该死的！我的腿！”
队伍中再次传来惨叫，不用看都知道有人受伤了。
怪物们一击即退，它们围在几人周围徘徊，活像是群狩猎的野狼。
“它们有几十个，我的老天……”
“该死的，我们在被一群杂草围殴！”
“我们干脆放弃货物，先逃出去吧。”
在抱怨声当中，一个冒险者给出了逃走的提议，人们顿时安静下来。
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这显然是个明智的决定。
己方这几个人面对眼前几十个怪物基本毫无胜算。
但逃跑绝对不是个好主意，柯林心想。
如野兽般喘着粗气的凯斯叫道：“逃跑？你是在羞辱咱吗？！”
“在漆黑的森林里尝试从几十个对手的包围网里逃出生天？你要真这么想，我建议你去酒馆玩骰子，至少赢面比这更大！”一个更理智的冒险者说道。
“那你们说怎么办？我们都不知道这些是个什么东西！”
先前发话的冒险者歇斯底里地喊道。
就算是傻子都知道，在野外面对一个自己完全不了解的怪物会有多危险。
作为民兵或者守林人，这些人远比村民更见多识广。
但就算如此，队伍中也没人和眼前的怪物交过手，更别谈知道它们的弱点了……
当然，柯林是个例外。
在各种电影、游戏畅游过上十年的他并非毫无头绪。
这种怪物总体来说是由枯枝组成的，柯林在心底想道，那些网游中不都有植物类怪物弱火的设定吗？自己会的戏法不正好就是个【火焰箭】吗？
对怪物一无所知的柯林并不知道自己的推断是否可靠。
但到了这种时候，与其坐以待毙，倒不如放手一搏！
他试着念诵着原身在无数个日日夜夜研究的咒文。
随着咒语的念诵，大脑就像是经历过宿醉一样开始阵阵发疼。
柯林看着自己漆黑一片的手心里开始迸发出火星。
一颗、两颗……越来越多的火星从指缝间跳出。
最后一个音节落下。
无数枚星火迸发开来又迅速汇聚成一团火焰！
柯林死死盯着一个怪物，狠狠对着它挥出自己的手臂。
火焰脱手而出正中怪物的胸膛。
那枯枝败叶一样的怪物呼啦一声爆燃，瞬间变成了个长了腿的火炬开始满地乱跳，嘶哑的惨叫让人不寒而栗。
火绝对是它们的弱点！
一种劫后余生的感觉涌上心头，柯林高声喊道：“火！试试用火吧！”
几个冒险者一愣，然后快步跑到篝火边打算抽出火把。
周围的怪物忽然一拥而上，向对手发起了全面进攻。
柯林转身跳上马车。
他盯着周围的怪物并念诵着咒语，一团团火焰从他的指尖绽放，很快又降临在那些怪物身上。
周围几个冒险者不约而同地挥出刀刃掩护着柯林，他们嘶吼着抵抗来自四面八方的攻击。
这个原本在队伍中平平无奇的普通人顿时成了所有人的希望，只有他能稳定地对怪物造成伤害。
整个营地一下子一团糟。
火光和惨叫声一同闪烁，场面宛若人间地狱。
战斗中的半兽人凯斯调整步伐，紧接着大吼一声将一只怪物打飞出去，那怪物一下子就被恐怖的巨力打成了一团枯枝烂叶。
他回头看向站在马车上的柯林。
这半兽人一时间有些疑惑。
他能认出那是一起在底层摸爬滚打的兄弟，但恍惚间，又能感受到对方身上那股不属于普通人、让他感到陌生的自信和决断。
这真是第一次面对怪物的冒险者吗？