朱厚照太小太单纯，他没经历过宫廷和朝堂的争斗，不知道江湖险恶，不知道人心难测，有些话脱口而出，也没想过后果……朱厚照单纯，秦堪却不单纯，前世公司里从一个小业务员踩着别人的脑袋一步一步爬到公司副总，自然不是靠运气而来的，他知道今日这事的后果，只可惜此刻他已欲辩难辩，朱厚照插的那句话已将秦堪所有的退路封死，进退不得。
说句肺腑之言，秦堪真的很想把朱厚照活活掐死，小孩子插嘴不但没礼貌，而且有时候会死人的，比如现在……文华殿内寂静无声，朱厚照笑嘻嘻地朝秦堪微微点头，仿佛对亲手把秦堪捧上圣人宝座的壮举自豪不已，弘治帝面无表情地盯着秦堪，久久不发一语。
不知过了多久，弘治帝捂住嘴咳了几声，打破了殿内的沉默。
“秦堪，太子所言确否？《菜根谭》果真是你所作？”
秦堪额头冷汗越冒越多，他被朱厚照一句无心插言逼到了死角。
承认吧，秦圣人这称呼实在太恶心，他承受不住满朝文官无数嫉妒的目光，不承认吧……刚才朱厚照已把话说绝了，否认便有欺骗东宫之嫌。
摆在秦堪面前的有两个坑，不论他如何选择，终归得选一个跳下去，姿势可以任选，坑不能不跳。
垂头思忖许久，秦堪终于狠狠一咬牙：“陛下，太子殿下所言确实，《菜根谭》是臣所作，区区陋作，不敢示众取辱，一直秘藏不宣，污了陛下圣眼龙睛，臣死罪。”
没办法了，秦堪被朱厚照逼得闭着眼跳进了坑里，姿势优雅，走位风骚，迎面狠狠栽下，有种含笑饮砒霜的凄美……朱厚照听得秦堪承认，顿时满面喜色，眉飞色舞，浑然不觉眼前的秦圣人很想把他除之而后快。
弘治帝却微微眯起了眼睛，满脸狐疑之色：“秦堪，你才二十出头吧？竟写得出对世道人情领悟如此深刻，胸襟如此豁达的佳句？欺君可是要杀头的，朕再问你一次，《菜根谭》果真是你所作吗？”
“回陛下，确实是臣所作。”
弘治帝微微一笑，不置可否，接着脸色又渐渐变冷，缓缓道：“朕先不追究你这话是真是假，且只问你，你将《菜根谭》献给太子有何企图？你欲蛊惑东宫么？”
朱厚照大急：“父皇，说了是儿臣逼他献出，此事与他无关……”
弘治帝冷冷斥道：“住口！竖子不准插言！秦堪，你来说。”
秦堪垂首伏地道：“陛下明鉴，臣所作《菜根谭》乃读圣贤书多年，对圣人之言有所感悟而作，臣不敢说此作流传后世，但纵观《菜根谭》每字每句，毫无歪理邪说之处，只是换了一种通俗笔法，欲图便于教化万民，恩服万邦……”
“……臣献《菜根谭》于太子阶前，是因为太子乃我大明未来君主，又听说太子喜嬉闹玩耍，疏于向学，故而臣将《菜根谭》敬献太子，此作通俗易懂，一眼即明其意，圣贤道理，世道人情无不包含其中，臣为大明江山社稷计，虽区区敝帚却不敢自珍，陛下所言‘企图’者，这便是臣之‘企图’，臣冒死自辩，实不敢当‘蛊惑东宫’之罪！”
一席鬼话却说得掷地有声，秦堪越说越自信，越说越觉得自己的初衷本来如此，被人冤枉简直该遭雷劈，于是秦堪越说越激动，最后干脆直起身子，一脸正义凛然地直视弘治帝，眼中浮出了冤屈莫白的泪水……弘治帝微微动容，且不论秦堪说的是真是假，至少这副被冤枉的表情令他产生了罪恶感，若再处罚秦堪，连他都会认为自己是个昏君。
大殿内又陷入了长时间的沉默……许久，弘治帝一惊，忽然回过味儿来，怒道：“可你为何要将其冠以太子之名？你是何居心？”
秦堪眼泪顿时如泉喷涌，表情愈发冤屈莫辩，还没开始喊冤，朱厚照已在一旁大声道：“父皇，儿臣说了无数次，是我逼他冠我之名的！”
弘治帝一滞，却说不出话来，秦堪满含热泪，哽咽点头：“正是如此。”
……………………忠臣冤屈昭雪，大殿满室皆欢。
弘治帝仍有些怀疑，但也不再提此事，该查的终会查，现在却该安抚一下秦堪了，虽说只是小小千户，但对弘治帝来说，纵是乞丐也是他弘治江山下的子民，英明的君主不会让子民受委屈。
更何况上回寿宁侯之事，弘治帝的处置明显偏袒小舅子，已让秦堪受过一次委屈了，这回说什么也得补偿补偿。
“秦堪，你祖籍浙江绍兴府？”
“是的，”
“以前曾是读书人？可有功名？”弘治帝终于开始正视眼前这个年轻人了。
“回陛下，臣曾有秀才功名，是弘治十五年的秀才，臣侥幸，被绍兴学政大人取为院试第一，可惜后来被革了功名。”
弘治帝颇有些惊讶地瞧着秦堪，他没想到这位二十出头的年轻人居然能得中院试案首鳌头，如此才华，若说那《菜根谭》真是他所作，亦非不可能之事……“后来为何被革功名？”
秦堪垂首将他与原绍兴知府的公子佟应龙的恩怨娓娓道出。
弘治帝听到最后，狠狠一拍桌子，怒道：“又是这佟珍！绍兴吏制之恶，此人其罪当诛！”
对于佟珍，弘治帝还是有些印象的，敢贪皇宫贡品还被徐老国公的孙子逮个正着，这号人想忘记都难。
“秦堪，既如此，朕便下一道特旨，恢复你的秀才功名，寒窗辛苦十余年，好不容易挣来的功名不能说没便没了，那件事错不在你，不该被革。”
秦堪顿时大喜过望，这大概是今日进宫得到的最大好处了。
“臣……叩谢天恩，吾皇万岁！”
融合这个时代越久，秦堪便越明白功名的重要，虽只是小小秀才，然而却已正式一脚踏进了士大夫的行列，弘治帝的补偿令秦堪的未来敞亮了许多。
（未完待续）