第562章 走在乡间的小路上

夏洛克和邓布利多踏上乡间小路时，晨雾刚散没多久。

路两侧的灌木树篱长得比人还高，光秃秃的枝桠像干枯的手指般交错伸展，即便没了树叶，也能想象出盛夏时枝叶浓密的模样。

脚下的泥土混合着枯草碎屑，踩上去发出轻微的沙沙声，偶尔还能惊起几只躲在树篱下的麻雀。

头顶的冬日天空难得放晴，湛蓝得像被水洗过的勿忘我花瓣，澄澈得没有一丝云彩。

夏洛克望着这片天空，忽然想起吉德罗洛哈特最喜欢的颜色，倒是和这天色有几分相似。

“洛哈特教授还没有清醒过来吗？”

他收回目光，看向身旁的邓布利多。

此时邓布利多正弯腰盯着小路左侧的木头路标。

花白的胡须垂在胸前，指尖轻轻拂过路标上磨损的字迹。

路标上钉着两个铁皮箭头，一个指向东边，刻着【大汉格顿，5英里】

另一个指向西边，写着【小汉格顿，1英里】

字体边缘已经有些生锈。

听到夏洛克的话，邓布利多直起身，半月形眼镜后的眼睛闪过一丝诧异：

“夏洛克，你怎么会突然想起问吉德罗？”

他顿了顿，不等夏洛克回答，又继续说道：

“圣芒戈医院的工作人员说，他最近恢复得不错，有望这两年醒过来。”

夏洛克点点头，抬手朝路标指了指：“所以我们这次的目的地是小汉格顿？”

“没错，那里就是汤姆里德尔——伏地魔父亲出生的村庄。”

邓布利多点头应道，随即眼中闪过一丝好奇，像个期待看表演的观众，“你有什么计划？”

之前邓布利多已经把案件相关的报纸都交给了夏洛克。

再加上他还从弗立维和海格口中听过他的查案经历，此刻格外期待这位少年侦探的行动。

“先去案发现场勘查，”

夏洛克不假思索地说道：“之后如果需要，再去附近的警察局调取失踪案的卷宗，确认细节。”

这趟行程本就是夏洛克提议的，邓布利多自然没有异议。

两人继续沿着小路往前走，四周除了树篱和天空，再也看不到其他景物。

只有风穿过枝桠的呜呜声，偶尔夹杂着远处农田里乌鸦的叫声。

两人沿着这条乡间小路继续前进，周围看不见别的，映入眼帘的始终只有高高的灌木树篱和头顶上湛蓝辽阔的冬日天空。

走了约莫十分钟，小路突然向左拐，顺着山坡陡直向下延伸。

夏洛克和邓布利多也放慢了脚步。

这是因为山坡上的泥土有些松散，稍不注意就会打滑。

等走到坡底，一座山谷豁然出现在眼前。

坐落在两座陡峭山坡之间的小汉格顿安静得像幅油画：

灰瓦白墙的房屋错落分布，教堂的尖顶在阳光下泛着冷光，墓地周围有着数量众多的松柏。

山谷对面的山坡上，一座气派的大宅子格外显眼。

周围环绕着大片草地，即便隔着些距离，也能看出宅子的规模远超村里其他房屋。

“比路标上标的近，实际距离不到 1英里。”

夏洛克的目光快速扫过整个村庄，最后定格在那座大宅子上。

那就是里德尔府，伏地魔的祖父和父亲曾经居住的地方。

小汉格顿的村民大多互相认识，看到陌生面孔难免会好奇打量。

但夏洛克和邓布利多显然不需要担心这点。

邓布利多可是当代最伟大的白巫师，一个简简单单的魔咒，就能让路过的人下意识忽略他们的存在。

更不必说夏洛克常年查案，早已练就了融入环境的隐蔽技巧，哪怕没有邓布利多，只要他自己愿意，就不会被人发现。

就这样，两人一前一后走在村里的小路上，根本没有引起任何人注意。

来到里德尔府门前，夏洛克停下脚步，举目四望。

宅子坐落在山坡制高点，站在这里能清晰看到村里的每一条小路、每一户人家的屋顶。

“位置选得很好，视野开阔，能掌控整个村庄的动静。”

宅子的几扇窗户被木板钉死，木板上的钉子生了锈。

房顶上的瓦片缺了好几块，露出里面发黑的木梁。

邓布利多原本以为，夏洛克会立刻破门而入，迫不及待地勘查案发现场。

毕竟上次谈话时，他对这起案件表现出了极大的兴趣。

可让他意外的是，真正来到这儿的时候，夏洛克却又显得不着急了。

邓布利多跟在后面，看着夏洛克显出一种漫不经心的样子，在园子里慢悠悠地走着，就像是在散步。

他一会儿茫然地注视着地面，手指轻轻拂过枯草下的泥土。

一会儿抬头望着天空，又低头观察宅子窗户的朝向、后门院墙上的木栅。

木栅上的木板已经腐朽，有几块甚至断落在地上。

一会儿又弯腰检查起墙角的裂缝、伸手触摸爬满墙壁的爬山虎。

那些藤蔓早已干枯，墨绿色的叶子蜷缩着。

夏洛克绕回正门，皱着眉打量着门板上的雕花。

正门的铜环早已失去光泽，上面布满了厚厚的灰尘，显然已经很久没人居住了。

虽然积了灰，但依旧能看出当年的精致。

“破败之前，这里绝对是方圆几英里最宽敞、最气派的建筑。”

最后，他的目光落在了那间二层小木屋上，径直走了过去。

“我需要单独勘查，教授，你在门口等我就好。”

夏洛克回头对邓布利多说了一句，然后推开了小木屋的门。

木门没锁，推开时发出嘎吱的声响，扬起一阵灰尘。

邓布利多依言站在门口没有进去。

他看到夏洛克在木屋里来回走动，手指不时触摸着屋内的陈设。

一张破旧的木桌、两把缺了腿的椅子、墙角堆着的园艺工具。

期间夏洛克停下过两次，一次蹲在墙角看了许久，还有一次则对着墙上的挂钩露出了满意的笑容。

邓布利多并不明白，夏洛克怎么能够指望从这看上去平平无奇的事物上辨认出什么来。

然而在这四年的时间里，夏洛克已经不止一次证明了他对事物的敏锐的观察力。

所以他也不开口询问，于是他耐心地站在门口，静静等待。

他相信夏洛克一定能看出许多自己瞧不见的东西。

约莫十分钟后，夏洛克从木屋里走出来，拍了拍身上的灰尘：

“好了，咱们去主屋瞧瞧。”

让邓布利多意外的是，夏洛克并没有选择从正门进入，而是绕到房子后面，停在一扇几乎完全被爬山虎遮住的门边。

他伸手一推，门应声而开。

这种情形不禁让邓布利多更惊讶了。

明明夏洛克是第一次过来，可他给人的感觉却仿佛对这里的一草一木都非常熟悉。

连这栋房子的后门都这么容易就找到了。

两人走进后门，立刻进入了大厨房。

尽管是白天，l因为但窗户被木板钉死的缘故，屋内昏暗得像洞穴。

只有几缕阳光从木板的缝隙里透进来，在地上投下细长的光斑。

空气中弥漫着一股潮湿的霉味，还夹杂着灰尘和腐烂木头的气息，呛得人忍不住皱眉。

“需要照明吗，夏洛克？”邓布利多主动问道，抬手就要施咒。

“那样最好，谢谢。”夏洛克点头。

邓布利多指尖亮起一道柔和的白光。

他的照明咒自然不同凡响，明亮的白光在刹那出现，就像一盏高瓦数的电灯，瞬间照亮了整个厨房。

厨房的灶台早已生锈，水槽里积着厚厚的污垢，角落里堆着几个破损的陶罐。

两人很快找到了通往走廊的门，推开门时，门轴发出刺耳的声音。

走廊里比厨房稍亮一些，那是因为前门两边的大直棂窗没有被封住。

阳光透过玻璃照进来，在地上洒下菱形的光斑。

不过霉味和灰尘味更重了，甚至能看到阳光中漂浮的灰尘颗粒。

“稍等一下。”

夏洛克突然停下脚步，从怀里取出一个魔法放大镜——正是小伙伴送给他的礼物。

他蹲下身，对着石阶上厚厚的灰尘仔细观察。

放大镜的镜片折射出微光，照亮了灰尘中的细微痕迹。

这一次，邓布利多清楚地看到，夏洛克的脸上露出了一个满意的笑容。

“我们走吧。”

夏洛克收起放大镜，站起身，沿着石阶快步走上楼梯平台。

平台上积满了灰尘，每走一步都会留下清晰的脚印。

夏洛克左右张望了一下，目光扫过走廊两侧的房门，随即毫不犹豫地向右侧走廊尽头走去，推开了最里面的一扇门。

门被推开的瞬间，一股更浓重的霉味扑面而来。

这是一间方形大屋子，因为几乎没有家具，显得格外空旷。

墙壁上糊着廉价的花纸，红色的花纹已经褪色，有些地方长了暗绿色的霉斑。

还有大片花纸从墙上剥落下来，露出里面黄色的粉墙。

进门右手边是一个漂亮的壁炉，白色的假大理石壁炉框虽然积了灰，但依旧能看出当年的精致。

壁炉前铺着一张破破烂烂的地毯，地毯的绒毛已经打结，颜色从原本的深红色变成了暗褐色。

炉台的一端放着一段红色蜡烛头，烛芯早已熄灭，只剩下凝固的蜡油。

屋子里唯一的家具是一把古老的扶手椅，放在壁炉正前方。

椅子的扶手已经磨损，布料上有好几处破洞，露出里面的棉絮。

屋子只有一扇窗户，玻璃污浊得像蒙了一层雾。

阳光透过玻璃照进来，变得昏暗模糊，让整个房间都蒙上了一层黯淡的色调。

再加上厚厚的灰尘，让整个房间更显阴森冷清。

“跟我想的一模一样。”

夏洛克在说话的时候，灵敏的手指这里摸摸，那里按按。

他的眼里又现出前面那种茫然的神情。

不过邓布利多也注意到，这一次夏洛克的检查更为仔细。

他除了用魔法放大镜观察扶手椅的扶手，还从怀里取出一把银色的卷尺，小心翼翼地测量着壁炉到扶手椅的距离，又测量了窗户到房门的距离。

甚至蹲下身，对着地板上的一些划痕反复测量，那些痕迹邓布利多一点儿也没有瞧出来。

十多分钟后，夏洛克收起卷尺和放大镜，拍了拍手上的灰尘，站直身体，脸上带着轻松的笑容：

“真的很难相信，我有一天竟然会感谢警察不够聪明。”

即便不明白夏洛克刚刚到底在干什么，但是凭借着夏洛克这四年以来的表现，邓布利多也很明白，他的每个最细微的动作都具有它实际而又明确的目的。

“那么……关于这个失踪案，夏洛克，你怎么看？”

夏洛克一开口就让邓布利多吃了一惊：

“首先，教授，我要纠正一点，这不是失踪案，而是一起谋杀案。”

“谋杀案？”

“不错，谋杀案。”

夏洛克语气笃定，目光扫过整个房间，像是在还原案发时的场景：

“那位老麻瓜，我没记错的话，应该叫弗兰克布莱斯，是里德尔府的园丁。

去年七月底的时候，他就已经被谋杀了，这里就是案发第一现场。”

邓布利多静静地看着夏洛克，等待着他的后续。

夏洛克也没有让他失望，直接一口气把自己推断的结果全部说了出来：

“被害人年纪在七十岁以上，右腿行动不便，即便平时使用拐杖助力，走路依旧一瘸一拐。

他的耳朵也聋得厉害，村子里的小男孩们总是会欺负他。

他在被害的那个晚上原本站在水池旁灌水——我推断他应该是打算把热水袋灌满，暖一暖他僵硬的膝盖。

后来他发现我们所处的这间房子有光，误认为是那些平时欺负他的小男孩们闯进了里德尔府。”

说到这里，夏洛克不由叹了口气：

“他拿起钥匙，沿着我们刚刚所走的那条路来到了这个房间。

不料正好跟伏地魔以及他的爪牙——或者说是盟友撞了个正着。

说到这里，夏洛克看向邓布利多，再次强调：

“所以这是一起意外谋杀，并非蓄意。

他们原本没打算杀他，只是被撞破后为了灭口才会动手。

不过就我对伏地魔的性格来看，现在的他喜怒无常，很有可能杀人这件事情就是顺手为之，连‘杀人灭口’这个动机都不存在。”

邓布利多深深地看着夏洛克，目光中满是惊讶和佩服。