“你且去吧！他日若是有了造化，自会相见！若是不成，这块木头自有它的归宿……去吧！”
这话说罢，魏西眼前那棵巨大的树木迅速枯萎，转眼间只剩下一片枯死的树林，再不见长生木的踪影。
魏西错步后撤，脚下传来枝叶破碎的声音。
这声音提醒了魏西，她把怀中的木头举到眼前，细细看过一遍，这才确定自己并未做梦。
魏西心中琢磨道：“虚虚实实，谁又知道真假？只管得了木头，炼成法器要紧！”
“好歹现在能用灵力，大抵长生木说的话有五成真……先离开此处再议！”
打定主意，不欲在此多待的魏西怀里揣着从长生木处得来的木头，选准一个方向往外走，略带踉跄的脚步隐没在朦胧的雾气中。
若是有人在此处，便会发现，尽是枯木的树林子中立着很多单薄的阴影，沉默地望着魏西离开的方向，半响后尽数钻进了旁边的树木中。
……
诚如魏西所想，在崎岖难行的山路中走了小半个时辰，周围的植被覆盖度恢复到了南江的标准水平。
“奇哉怪哉，”魏西扭头看了看，只看见浓郁的绿色，全然不见枯死之象，“这地方看着是无比热闹，可论起来长生木已经要枯萎腐烂……外头看着倒像回事！”
想到这儿，魏西心底有些发冷，连脚都不歇了，拄着棍继续往外走。
又走了近两柱香的功夫，魏西可算到了寨子，手中扣着弩机便进了大门，远远便看见空地上捆着两个人。
被藤蔓捆成个大蚕蛹的是秦枫，脸上趴着个蜘蛛、露出条桃红色衬裤的则是连钩漌。
魏西铺开自己的灵力，确认周围没什么威胁，这才赶紧把秦枫放了出来，顺手把连钩漌拍醒。
“……怎么……”
魏西耳朵动了动，听了一耳朵胡语，也不知连钩漌梦见了什么，连家乡话都呢喃了出来。
这会儿也顾不上他嘀咕什么，魏西加大力度把两人弄醒。
秦枫眼还没睁开，告寒便出了剑鞘，彻底把连钩漌冻醒，哼唧着把脸上的阿尘抓到手上。
“冻死人了，快收收你的冷气！”
连钩漌这话说得还算中气十足，可见人并没有什么大事，还有功夫打量一番魏西，“你这是怎么了？谁把你逼成这副狼狈样子？瞅着跟在灶台里钻过一样！”
魏西扶着秦枫，微微摇头道：“差点把命交代了……你们两个还记得分开后的事吗？”
秦枫按着告寒的剑柄，有气无力地靠在魏西怀里，回道：“我在雾里转了好半天，又被扯进了幻境里……还是我爹娘的事……”
“一回生二回熟，我一进去便知道真假。可惜找不到出路……只好在幻境里熬着。再往后，便有一条藤蔓……窜了出来，我来不及反应，便被捆着扔到此处。”
秦枫说得轻巧，可状态明显心里不痛快，她也不想多说，从乾坤袋里摸出水囊喝了起来，还不忘给魏西抹把脸。
“我带着阿尘在雾里头瞎转，”连钩漌接过话头，心有余悸道：“符咒用完，便被虫子堵了个正着。阿尘倒是卖力，赶走了大半……只是寡不敌众，没一会儿……我们就被捆了。”
魏西奇道：“我还以为你一打照面便降了！”
连钩漌得意一笑，“还是你晓得我的脾气！我倒是想着投降，可一看见那些大虫子，这嘴怎么都打不开！”
秦枫撂下水囊，关怀道：“你要的东西拿到了吗？可还有敌人？”
“……拿到了”魏西犹豫了一下，这才道：“过程曲折不说，倒是诡异得紧。”
趁着三人在此处休整的功夫，魏西快速将事讲了一遍，惹得秦枫二人心惊不已。
“这长生木真是奇怪，还要弄一具分身迷惑你……甚至屡屡帮你，若非你心细，恐怕要有大麻烦！”
“只是那些纸人颇为奇怪，”秦枫补充道：“会不会同连钩漌有些渊源？”
闻言连钩漌眨了眨眼睛，苦笑道：“我倒没想过……不过听魏西的意思，那些纸人大概是长生木操纵的。”
“真要是论起来，我不知比它们上强出多少！”
“对了，”连钩漌拍了下脑门，他翻出一沓纸，冲着魏西道：“之前我对着猜出来百十来个字，或许有用！”
连钩漌所指的是魏西在棺材夹层中看见的那行蛇文。
魏西惊讶于连钩漌动作之快，接过那一沓纸，挨个进行对照。
由于破译的时间有限，条件又很是艰苦，连钩漌的活做的颇为粗糙，仅仅把单独的蛇文圈出来，在旁边标注上对应的北疆文字。
好在魏西也不是考状元，挨个对过去，终于搞清楚了棺材里面那行蛇文写得是什么。
“媕……内刺？”
魏西颇为惊讶，这是那个提灯纸人的名字，怎么会出现在棺材的夹层里？
一时间魏西想不出什么关联，苏醒的阿尘也是一问三不知。
阿尘倒是知道另一件事，小蜘蛛用毛绒绒的腿挠头道：“我能感受到这地方的……限制解开了！”
“就是没有了以前的威胁……似乎是之前那只大虫子不见了！”
阿尘此前一直躲避的便是那只大虫子，魏西对了一遍，疑心大虫子是锡塔娅尸骸口中的那只。
“既然如此，你日后如何打算？”
“我自然是留在这里……我是这儿的守护者！还有几具尸体等着我处理！”
魏西一听这话，心中疑惑更甚，开口问道：“还有尸体？”
阿尘是小孩子心性，这会儿同三人混了个脸熟，倒也不藏着掖着，点头道：“我能感受到寨子周围……蛊尸、大虫子还有古怪的雾气都不见了……往山下去的路上还有几具尸体。”
休息的差不多了，三人一蛛便向阿尘所言的地方摸过去。
这回有阿尘这只本地蛛指路，并未在路上耽误多久，很快便在山路上发现了尸体。
是老熟人恁叔的尸体，还有十来个精壮的小伙子。
尸体已经开始腐败，估计死了能有两天了。
凶手倒是昭然若揭：尸体上面有很多血红色的茧，周围还有不少蛊虫的尸体。
魏西把三角巾提至口鼻，动用法诀将红茧用水从尸体上冲下来，这才上手检查尸体。
这些人身上带着不少制式的装备，秦枫一眼便认出这是莒国军队的物资。
除了这些，魏西又从恁叔的尸体上摸出一块令牌，上面刻着四个字：豫章王府。