第2章 忍让和进取
莫利托果然在数日后来到了风景美丽的劳迪西亚城。
而这时莫诺马库斯和比雷尔统领着许多边民步骑车队伍，已开赴到动乱的吕底亚地区，准备要配合尼卡旅团坚决镇压正教起来闹事的狂信徒们，而“自新会总司钵”罗兰则随军幕后，处理军事外的诸般事宜。
有些心惊胆战的莫利托，还是走入了高文营地当中，见到了这位安纳托利亚之王者。
绯帐前高文亲自走出来迎接自己的老友。
莫利托和当初来到巴里城那会儿，没什么大变化，单单是苍老了些，当然职衔更高衣着也更加华美，他黑色丝绸软帽上插满了鲜艳的羽毛，在风中和煦地摇摆着。
而高文呢，他今日完全换作拜占庭式的大贵族装饰，交叉而缀满钻石的肩带，长长宽松的袍子，还有自授的绯色靴子，“先前你像个法兰克或阿普利亚的骑士，现在则像位罗马帝国的首席贵族。”
“因为我发觉这种装饰确实更能体现等级与威严——欢迎来到我寒酸的临时军营，我的朋友。”高文走上前和莫利托紧紧拥抱起来，而后互相蹭蹭鼻尖表示亲昵喜悦，接着高文便摁下对方的肩膀，淡蓝色的双眼逼视着莫利托，“我不会有繁缛的礼节，也不会有威尼斯商人般的算计。所以我质问你，为什么贵邦的舰队击沉我的船只杀伤我的水手？难道我不能对克里特和罗德岛拥有主权？”
“出了点小岔子，本是可以避免的技术性失误。”莫利托努力挤出真诚的笑解释道，“因为约翰皇帝在请求鄙邦的援军时，只是说克里特爆发了反帝国的叛乱，并非说高文你参与其中。”
高文吹动了几下胡子，接着哈哈笑起来，而后他往后脱离几步，扬起手来直接摊牌，“也就是说克里特岛必须是贵邦的禁脔了？莫利托我可不傻，先前你们的贵族指挥官已经给我送来了很不友好的挑战信，你们在海洋当中永远是目中无人的。”
“不，原本的贵族指挥官已经被撤换，我们对你当然持之以恒地抱着最和善的态度，鄙邦的新执政官不过是对凯撒殿下继续授予热腊鸭、比萨城邦贸易特许状感到焦灼不安罢了。”
这时候两人已经走入绯帐，高文扶住中央案几一小会儿，接着回头报出条件，“克里特岛和罗德岛我暂且放弃宣称，并且还可以对贵邦开放塞浦路斯岛上的港口，你觉得这样可以吗。”
莫利托喜上眉梢，“这样很好，我保证鄙邦的军舰绝不会再对您发起任何攻击，并且威尼斯船只会在您的港口按照标准缴纳关税，不染指任何特权。”
因为塞浦路斯岛也是黎凡特海极度重要的中转站，莫利托认为只要能占住克里特和塞浦路斯，那样他们城邦将经营一条东方贸易的最佳路线，很快就能夺取霸权，将其他城邦驱逐排挤出东方的海，并且也不用过分得罪高文：这已是他所能想到的最好外交策略了。
“不，并不够。我要你保证，一不会联络博希蒙德暗中坑害我，做对我不利的事；二则要在两年后，和比萨、热腊鸭和阿马尔菲一道，提供六艘左右的大战船帮助我围攻的黎波里。”高文手指伸出，他“八爪蜘蛛”的绰号也绝非浪得虚名，绝不提供免费的火炉和餐点。
莫利托表示他可以代表城邦和元老院，将这个条件答应下来，但是届时高文要提供大战舰上的军饷和补给。
当协议达成后，莫利托特意追问了下，“能告诉我答案吗，那就是为什么你将围攻的黎波里推迟到两年之后？”
“很简单，明年我会专力攻灭特拉布宗、达尼什蒙德、萨吉图斯和乔治亚。”高文紧紧握住对方的手，带着不经意的平淡语气，如此说到，好像是去集市上买几只阉鸡般轻松。
“哦......”莫利托有些话语被堵塞到了嗓子眼，不上不下。
待到威尼斯的特使离去后，高文舒口气，有些疲累地重新倒在榻上，始终在旁边毛毡上盘膝侍坐的突厥军仆起身，箭箙与挂在剑柄上的头盔叮咚作响，他帮忙将主人的绯色靴子脱下，并且很小心地发问，“主人很明智地和那座圣马可之城达成了和约，然而将来呢？”
“我采取国债，就只有一个目标，那便是建立起支能拱卫两片海洋的舰队，然后配合陆军击垮威尼斯，彻底击垮它。”
“我不晓得主人你对威尼斯会有如此大的恨意。”
“不，我不恨它。但是我必须要消灭它，责任随着所获都上了身啊木扎非阿丁。”高文喃喃地说到，“我想起以前和英格丽娜一道前去那座美丽的浮岛城市去的时光，天、河道和彩虹是那么的美，就像是一幅画般，可它同时也是座可畏的堡垒，压制威胁着我将来的座位和国家的命门，所以当时机到来我是毫不犹豫毁灭这幅画的......木扎非阿丁，明日给我备马，安娜已经回塔尔苏斯城去，我则要前往伊科尼乌姆城，因为北线西奥多罗又来争帕弗拉哥尼亚的东部领地，我要逼退他，然后在来年雪融的季节消灭这位。”
布置完了，高文即用手挡住了自己的眼睛，沉沉睡去......
非拉多菲亚姆城外北方的旷野上，四万名起义的狂信徒排着密密麻麻看不到边的大阵，无比嘈杂叫嚣地自制高点山坡直铺到了山脚下荒地。
这支队伍沿途烧毁了许多村庄，在准备攻击非拉多菲亚姆时，却发觉前进的道路被一支自劳迪西亚赶来的塔尔苏斯军给堵截了：比雷尔指示三千名步兵，其中两千名皮西迪亚边民军和一千名尼基塔斯党徒，使用了十二辆大型的包覆铁条和盾牌的篷车，及数十辆背车和简易骡车，列成道矩形的车垒阵地，挡在非拉多菲亚姆城前。尼基塔斯党镇守在垒中，而边民们则布置在两翼。
莫诺马库斯则带着三百名边民骑兵，外加同等数量的乌古斯义勇骑兵，并且还得到了盖亚.桑萨瓦尔的科马洛伊骑射团的帮助——约两千多骑兵独立列阵，布设于车垒侧旁的坡地之上。
而于更北方，更有利卡潘努斯将军的尼卡旅团尾随而来，形成了夹击之势，将数万狂信徒合围在这座山丘之间。