梧桐苑周氏的宴息室内。
入目看进去，正面是金木雕的三屏炕床，床上铺着崭新的银丝绞边的竹篾凉席。床上鸡翅木的小几摆着掐丝珐琅的熏香用的小鼎，两旁的同为鸡翅木的高几上各摆着一对翡翠玉石白菜。
周氏这边正带着两个女儿坐在炕上商量诗会邀请的名单。
花嬷嬷进来了，看了两位小姐在，正犹豫着该不该说。
周氏看她那个纠结的样子便道：“什么事，说吧，她们俩不小了，后院的弯弯道道也该让她们慢慢接触了。省的将来嫁到别人家吃亏。”
苏玉华还好，苏玉莲听自己母亲说起嫁人的事脸就不自觉的红了。
花嬷嬷见自家主子说的直白，忙道，“太太，刚三位姨娘带着几位小姐结伴往芷兰苑方向去了。三位姨娘对太太没带着几位小姐帮着打理诗会耿耿于怀，怕是想找芷兰苑里的那位想办法去了。”
周氏手停了停，带着一丝轻蔑的神情开口，“哼，这几日我忙，她们的皮就松了，有时间到处闲逛了。也不想想自己是什么玩意，庶出的贱种而已，还想和我的女儿一般，可真是白日做梦。她们还去找孟氏？那还不如直接求老爷去。眼看着端午了，先让她们蹦哒几天，等我腾出手来再去收拾她们。”
苏玉莲却看着花嬷嬷问道：“嬷嬷，大小姐那边这几日有动静吗？”
花嬷嬷不明白二小姐怎么想起了问大小姐，但也不敢怠慢，回道：“回二小姐的话，大小姐那边这几日都没什么异常，平静的很。“犹豫了一下，道：”好似那边两个院子里的人并不知道府里要办端午诗会的事。”
苏玉莲点点头表示知道了，接着问：“那诗会那天要的杯盘，酒水，食物，点心席面什么都置办的差不多了吧？”
周氏见自己女儿关心这些，心里很是满意，便接了花嬷嬷的口道：“这些我都交代那些管事的准备的差不多了，你呀要操心的是你那天的穿着打扮，可要好好的结交一些贵女。”
苏玉莲自信一笑，光华璀然。
见女儿成竹在胸，周氏便不多话，琢磨起诗会女客那边的名单来。自己娘家宁阳侯府肯定要下帖子的，京都里那些贵女们，就算下了帖子也未必会来，不如三品以上的官家嫡女都下帖子邀请了吧。
至于她们来不来又是一回事了。
不过她相信，只要是没有定亲的，各家的当家夫人巴不得来参加这次的盛会呢。
再说苏安然此时正在芷兰苑陪孟氏说笑，孟氏穿着家常的牙白素色织锦内衣，斜躺在铺了白狐毛的凉榻上。
孟氏是典型的古典美人，眉目柔美，温柔淑仪，只是她的脸色有些苍白。
她微微笑着听苏安然劝着她多到院子里走走的各种好处。服侍她的大丫鬟冬梅就通报说三位姨娘带着几位小姐来拜见。
孟氏就蹙着眉，一副不愿见的模样。
苏安然看她那不喜的样子，便替她拿了主意。她对着冬梅吩咐道：“去告诉她们，就说世我说的，我替夫人谢谢她们的心意，但夫人舒服，我在这里伺疾，不便见她们，让她们回吧。”
冬梅看了一眼孟氏，见孟氏点头，冬梅就福身一礼，忙去传话了。
见冬梅走远了，苏安然便道：“娘，这几天你谁也不要见，安心养病，一切有我呢。”
孟氏幽幽叹了一口气，看着苏安然眼里带着歉疚说，“都是娘不争气，让我的女儿受委屈了。安然，你若是想……娘就是拼命也要将周氏主持中馈的权利拿回来。就算娘主持不了中馈，我儿作为嫡长女，代替母主持中馈那是天经地义的。就是你爹爹，他也没有理由反对！”
孟氏的心思苏安然如何不知，但母亲在药婆婆的调理下，头痛病比以前好了不少。她不想母亲为她担心，从而影响了治疗效果。
她拉起孟氏的手放在自己脸上，轻轻的说：“娘，不用操心这些事，女儿这么大了，知道该怎样做对自己最好。在这苏府的后宅，自然是该争的争，该抢的抢，娘还怕女儿斗不过那些人吗？”
孟氏眼里有泪，她温柔的抚摸着女儿娇美的脸，她的安然在余杭是何等的天真浪漫，完全是一个不喑世事的小女儿。可回到这苏府月余左右，就生生被逼的长大了，成熟了，还要为自己这个不争气的母亲争斗。
可是她也很安慰，女儿比她聪明，比她懂得形势。她就是太天真，不屑去争斗才落得今天这般田地。
孟氏看着自己的女儿怔怔的说：“你这样很好，娘就是死了，也能安心了。”
“呸呸呸呸，娘，好好的说什么死不死的？您这样安然可要生气了。”苏安然是真的生气了。
孟氏心性敏感，性子又太过孤傲不争，当家主母这样的性格没被整死也是万幸了。苏安然心里默默的想当年力主把孟氏送到余杭的人，是不是原本就是想保护她们娘俩的呢。
梧桐苑内，花嬷嬷再一次进花厅禀报，“太太，芷兰苑的那位并没有见她们。她们走了一身汗，结果连门都摸着，就被打发回去了，几位姨娘的帕子都快被揉碎了。”
周氏停下拨弄算盘的手，鼻子里哼了一声，“孟氏虽然有脑疾，但并不是个傻的，怎会被几个上不了台面的东西糊弄了。要是孟氏真这么好利用，我会留着她们母女到现在？那几个蠢货也不颠颠她们的斤两。”
苏玉华闻言插嘴道，“娘，既然大娘早年就脑子不好，那你怎么不早收拾了她们母女俩啊。我一想到她们心里就烦躁的很，恨不得她们从来没存在过。没有她们，娘就不是平妻而是嫡妻，姐姐就是嫡大小姐，而不是什么苏府二小姐了，我也就是这苏府名副其实的嫡次女了。”
周氏听了小女儿的一番话，脸色也变得不好了，心道，玉华的规矩真的要好好教教了，怎么什么话张嘴就来？
周氏想了一下，以前自己也不愿谈孟氏的事，但现在觉得也应该说给两个女儿听听了。<