关于两个倒霉蛋的故事，还是要从那条以钢铁侠名字命名的防线开始。
从北面的普里皮亚特沼泽地最南端，到南方的黑海北岸，斯大林防线相继被德军突破后，一个震惊德军的现实慢慢浮出水面。
“乌克兰境内的苏军主力跑了，中央方面军、西南方面军和南方方面军上百万的军队都逃到了第聂伯河东岸？你们认为，这是真的吗？”
狼***希特勒盯着哈尔德和布劳希奇问道。
“我的元首，虽然这个消息听起来有些难以置信，但是千真万确是真的。”哈尔德说道。
“斯大林竟然敢于扔掉半个乌克兰，放任我们去占领，这算什么钢铁般的意志？”凯特尔元帅说道。
希特勒一摆手，制止了凯特尔元帅对斯大林的抨击，反而赞叹道：“你说错了，我亲爱的元帅先生。恰恰相反，斯大林勇于放弃半个乌克兰，才是证明他拥有钢铁般的意志，配得上钢铁侠这个外号。他肯定是察觉到我们的计划，才会做出这种痛苦的决定。说真的，从这件事上，我反而开始有点喜欢上他了。”
顿了顿之后，希特勒说道：“斯大林察觉了我们的计划，俄国人的主力跑了，我们必须制定新的作战计划，我给你们三天的时间，拿一份新的计划给我。既然钢铁侠朋友如此慷慨，计划的第一步，就先占领半个乌克兰好了。”
猛地一拍脑袋，希特勒说道：“我们的部队已经进入乌克兰，我认为有必要给部队更换番号，就以乌克兰给两个集团军群重新命名。”
随着闪电侠希特勒一道占领半个乌克兰的命令，第聂伯河以西的大地上，突破了斯大林防线，前方又没有苏军拦路的德军主力，以闪电般的速度冲向第聂伯河。
进军的路上，李斯特元帅指挥的部队，更名为南乌克兰集团军群，龙德施泰特元帅指挥的部队更名为北乌克兰集团军群。
北乌克兰集团军群中，冲的最快的，当属谢尔上将指挥的四十六装甲军。
谢尔上将是带着一股强大的怨气行军的。
本以为在斯大林防线后面会包抄一大批苏军，结果却只抓到一地鸡毛，两个师的部队先是向西，然后重新折回东方，一来一去，浪费了至少五天的时间。
尤其是前后夹击，与第六集团军的部队联手突破斯大林防线后，谢尔上将接到友军客气的请求。
四十六装甲军的朋友们，你们是不是先把公路让开，不要挡路。
带着一股怨气，谢尔上将命令部队就地转身，一路冲向基辅，展开新的征程。
没有什么能够挡住谢尔上将前进的车轮，除了暴雨。
没有什么能够拖慢四十六装甲军奔腾的步伐，除了泥泞。
在前往基辅的路上，谢尔上将和他的四十六装甲军，恰恰遭遇的是暴雨加泥泞。
在暴雨与泥泞中，一同充满怨气的还有另一个人，荣誉犹太人一师的拉宾中尉。
拉宾中尉跟着战友们冲出沼泽地，本以为会左拐前往基辅，却被命令右拐进军斯大林防线，去参加可能会出现的，围剿乌克兰苏军主力的重大战役。
然而斯大林防线还没有看到，拉宾中尉所在的荣誉犹太人一师忽然接到另一个命令，全师掉头，原路返回，去基辅。
部队在原地掉头，正要加足马力赶往基辅，却被突如其来的暴雨劈头盖脸拍在路上。
裹着湿漉漉的军装，拉宾中尉不停琢磨。
向左走，向右走，我们究竟要向哪里走？
德国人也有不靠谱的时候啊！
战场上，敌人反对的我们就要赞成。
暴雨加泥泞，带给德国人的是满腹的怨气，带给俄国人的却是微笑。
第聂伯河将基辅城劈成两半，大约四分之三在河西，四分之一在河东。
第聂伯河东岸，一个身高与曼陀菲尔只在伯仲之间，并且只在后脑勺长头发的苏联军官，仰面看着滂沱的大雨，自信地微笑着。
“这场大雨，可以为我们多争取至少三天的时间。等德国人赶到基辅城，等待他们的将是地狱。”
说话的苏联军官，全名叫做尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫，这个名字在未来必将震惊世界，并且永载史册。
不过在1942年的8月，我们的赫鲁晓夫同志还只是中央方面军的政委，在钢铁侠同志手下做一名兢兢业业的政工干部。
呼吸着大雨带来的潮湿并且充满负离子的空气，赫鲁晓夫不停地看着手表。
等待了足有一个多小时，赫鲁晓夫终于等到要等的人。
一辆后车厢蒙着防雨绸布的嘎斯卡车停在司令部门口，后车厢里跳下四个军官，为首的是一名长相粗犷，头发浓密的中将。
“欢迎来到中央方面军，亲爱的崔可夫同志。”赫鲁晓夫热情地和那个中将打着招呼。
“很抱歉，政委同志，我来晚了。”
“这么大的雨，你只晚到三十分钟，而德国人会晚到三天，你的速度已经很快了。”
崔可夫笑着说道：“这场雨来的真是太及时了······我的任务是什么？”
“来，”赫鲁晓夫带着崔可夫走到地图旁。
“你们62集团军的任务是，驻守基辅城在第聂伯河东岸的部分，西岸的部分由第6集团军负责，他们负责防御，你们负责反攻。”
“好的，交给我了，不过我要先去河西岸熟悉城市地形。”
赫鲁晓夫和崔可夫忙着在基辅城设置杀场，位于狼穴的德国最高统帅部内，却出了一点变故。
新的作战计划没有等来，希特勒却等来一个噩耗。
“赖歇瑙元帅重伤，什么缘故？”
“敌人在日托米尔城的很多房屋内设置了定时引信的炸弹，很不幸，赖歇瑙元帅选择的集团军司令部内就有一颗。”布劳希奇说道。
“不惜一切代价抢救······你们认为，谁接任第六集团军司令比较合适？”
“我认为，保卢斯将军比较合适。”哈尔德说道。
“保卢斯将军吗？我知道他，这个人可以，就是他了。让他赶快上任，告诉他，尽快拿下基辅。”