英雄港隶属于中立国葡萄牙，根据中立法案，BP-264护航船队在港内的停泊时间不得超过二十四小时。
在英雄港进行了简单的维护，上午十一点左右，阿克曼中校派出四艘维护完毕的驱逐舰离开英雄港，在亚速尔群岛周围进行巡逻，
一个小时飞快过去，阿克曼中校悬着的心终于放回肚子里。
胡德号和声望号顺利抵达亚速尔群岛附近，正在西北方向隐蔽待机。
巡逻的驱逐舰接着发来一个令阿克曼中校振奋的消息，东南方向发现轴心国舰队。
距离英雄港大约三十海里，航速十八节，共有八艘舰船，其中疑似有两艘轻巡洋舰。
阿克曼中校立刻下达战备命令，巡逻的四艘驱逐舰开始回撤，同时将敌情通报隐蔽待机的两艘战列巡洋舰。
东南方的天空中很快出现两个黑点，是两架阿拉道196型水上侦查机。
阿克曼中校举起望远镜观察了几分钟，在那两架飞机身上隐约看到德国国防军的铁十字标志。
意大利的舰队肯定不会装备德国型号的水上飞机，更不会喷涂铁十字徽标。
这两架水上飞机的出现清楚地说明一件事，亚速尔群岛附近不仅仅有意大利舰队，还有德国军舰存在。
不需要猜测，这个时候能够出现这片海域的德国军舰只能是沙恩霍斯特和格奈森瑙号。
阿克曼中校喜出望外地将自己的猜测发往胡德号和声望号。
援军的回复简单明了，主动出击，迎战敌军舰队。
两架海象式水上飞机很快自西北方向的天空飞向东南，侦查轴心国舰队的动向。
有德军水上飞机在侦查，声望号和胡德号想要在辽阔的海面隐蔽已经是不可能，它们果断选择主动出击。
阿克曼中校接到命令，迅速率领港内的四艘驱逐舰出港，与港外的四艘驱逐舰会合后迎向冲锋而至的意大利舰队。
双方的数量同为八艘，意大利海军中有两艘轻巡洋舰，在舰艇类型上略占优势，可是这吓不倒无畏的英国皇家海军，更吓不倒阿克曼中校。
英雄港东南方的海面上升起八道倾斜的黑色烟柱，拖着滚滚的黑烟，阿克曼中校的舰队迅速接近敌舰。
测距仪显示距离意大利舰队20500米的时候，阿克曼中校耳边传来隆隆的爆炸声。
白色的水柱自搏斗者号驱逐舰右前方不到二十米的海面腾空而起，飞溅的水珠噼噼啪啪打到舰桥的玻璃上，随后小溪般顺着玻璃奔腾而下。
阿克曼中校心中为意大利军的炮击微微吃了一惊，从水柱的粗细上他清晰地判断出敌舰火炮口径，肯定是巡洋舰的152毫米舰炮。
那辆两艘被怀疑为巡洋舰的军舰身份得到了确认。
阿克曼中校心中吃惊，口头上却丝毫不落下风。
“看到没有，意大利人在免费为我们擦洗玻璃，马上开火，用我们的炮弹向他们致谢。”
几秒钟后，阿克曼中校看到舰首的120毫米主炮喷出烈焰与浓烟，舰桥的玻璃也在“瑟瑟发抖”。
搏斗者号上的炮声仿佛一道开火命令，子爵号等七艘驱逐舰上的主炮相继发出怒吼，将炮弹射向迎面冲来的意大利舰队。
又有两架水上飞机出现在天空。
这两架水上飞机来自意大利班德号和克莱奥尼号轻巡洋舰，它们盘旋在阿克曼中校的舰队上空，担任起炮兵校射机的角色。
在这两架炮兵校射机的引导下，意大利舰队两艘轻巡洋舰的火力越来越精准，弹着点距离英军驱逐舰越来越近。
更夫号驱逐舰率先中弹，真理号跟着遭受厄运，所幸两艘驱逐舰都是被意大利驱逐舰的舰炮击中，没有遭受致命损伤。
真正的悲剧发生在恶毒号驱逐舰上，班德号巡洋舰的两发152毫米炮弹准确命中他的舰桥和弹药舱。
一阵猛烈的爆炸自舰船中部发出，恶毒号随即断为两截，带着烈焰与浓烟沉入海底，还有上百名来不及跳船逃生的船员。
英军的报复迅捷无比，而且是令阿克曼中校无比解气的报复。
带着刺耳的呼啸与狂风，四发381毫米炮弹自天空掠过，隔着舰桥的的墙壁，阿克曼中校都能感到炮弹的威力。
四发炮弹落到班德号巡洋舰左右两舷的海面上，接近二十米高的水柱冲天而起，久久不愿散去。
无数锋利的弹片叮叮当当飞射到班德号的船身和上层建筑，切削出一道道恐怖的豁口与划痕，暴露在甲板上的水手和高炮手更是惨叫着倒下一片。
运气好的伤员捂着冒血的伤口哀嚎求援，走了霉运的更是被弹片削去头颅或是拦腰斩断。
鲜血与惨叫覆盖了班德号的甲板，然而却没有持续多久。
来自声望号战列巡洋舰的第二轮齐射结束了班德号上所有伤员的挣扎。
声望号舰首四门381毫米主炮打出一轮漂亮的齐射，四发381毫米炮弹中的两发分别落在班德号左右两舷，另外两发不偏不倚，正中班德号舰首主炮塔和甲板。
班德号的一号炮塔瞬间被砸出一个大洞，洞口处的钢板扭曲着向炮塔内部弯折，猩红的鲜血自洞口喷射而出，点点滴滴沾染在钢板的上，看起来触目惊心。
炮塔上的两门主炮瞬间哑火，原本高高扬起的炮筒犹如霜打的茄子低垂下来，搭在下面的二号炮塔上。
落在舰首甲板上的381毫米炮弹更是凶残，它自甲板穿入，自舰首左舷穿出，自甲板上硕大的弹孔向下看去，可以清晰的看到汹涌的海水自左舷的弹孔灌入船舱内。
班德号的速度立刻慢了下来，随后停在海面，舰首缓缓没入海面。
不到五分钟的时间，班德号已不复存在，只在海面上留下一个漩涡和无数挣扎呼喊的船员。
“皇家海军万岁！”阿克曼中校看到班德号轻巡洋舰被击沉，右手猛地挥出一拳，兴奋的嚎叫着。
他脚下的搏斗者号冒着生命危险停在海面上，搭救恶毒号驱逐舰上寥寥无几的幸存者。
花费了十几分钟的时间，搏斗者号先后搭救起全部的七名幸存者，再次投入战场时，战场却已经发生剧烈的变化。
巨大的炮弹在天空中交织穿梭，呼啸声就足以引发搏斗者号船舱的阵阵颤抖。
“他们终于来了，主角到场了。”阿克曼中校激动地指着远处的海面喊道。
在意大利舰队后方更远的海面上，两个隐隐约约的黑点海面上晃来晃去，周围不时爆出白色水柱。
阿克曼中校立刻猜出那两个黑点的身份，是沙恩霍斯特号和格奈森瑙号。
借助搏斗者号一个急转弯的空档，阿克曼中校看向左舷方向，果然看到身后的胡德号和声望号战列巡洋舰身处无数水柱的包围中，显然双方四艘主力舰打的热火朝天。
“他们上当了，我们的机会来了，这两艘流氓战舰的末日到来了。”阿克曼中校瞪着眼睛狂笑道。
仿佛是听到阿克曼中校的召唤，西北方向的天空中传来隐隐的发动机轰鸣声。
轰鸣声越来越大，很快覆盖了炮声隆隆的战场，八架箭鱼式鱼雷轰炸机越过英军舰队的头顶，向东南方向的德军舰队扑去。
英军机群的出现立刻引起战场的巨变。
阿克曼中校经验丰富，他命令通讯室用明码喊话。
“我们的鱼雷机到了，德国人马上就要完蛋，小伙子们加把劲，把那些杂种通通干掉。”
阿克曼中校的喊话飞快的地传达到驱逐舰队的每一个角落，英军水手士气大振，一门门120毫米火炮疯狂开火，将无数炮弹砸向对面的意大利舰队。
阿克曼中校的明码喊话同时被对面的德国海军截获。
“我们马上就要完蛋？英国人要把我们通通干掉？他们的指挥官一定是个乐天派。”沙恩霍斯特号的舰桥里，舰长库尔特.霍夫曼看完通讯室送来的电报，冷笑着扭了扭他的粗脖子，蓝色的眼珠中露出一丝凶光。
“英国人的箭鱼来了，刚好用他们检验一下我们的防空炮和训练成果，告诉高炮手们，不准放一架敌机逃走。”
箭鱼鱼雷机群出现的那一刻，沙恩双舰上的高射炮手们便已经进入紧急战斗状态。
沙恩霍斯特号上，14座105毫米高射炮、8座双联装博福斯40毫米高射炮和16门加特林防空炮的炮口迅速指向天空敌机来袭的方向。
八架箭鱼鱼雷机逼近沙恩双舰后迅速拉低高度，以四架为一组，拉成两条斜线向沙恩双舰冲来。
沙恩双舰灵巧地在海面上进行S型机动，船上的炮手们放平了炮口指向来势汹汹的箭鱼机群。
博福斯40毫米高射炮率先开火，每门炮以80发每分钟的速度向敌机倾泻高爆曳光弹。
老迈的箭鱼鱼雷机只能以225公里每小时最大的速度飞行，双翼的结构也加大了它受弹面积，两组箭鱼箭鱼机群中很快各有一架被密集的弹片命中起火，带着尚未发射的鱼雷一头栽进海水。
真正的杀手来自初露峥嵘的20毫米加特林高射炮，六根炮管在电力的驱动下将闪着电光的炮弹射向箭鱼鱼雷机。
加特林的炮手们在弹链中每隔两发高爆弹装填一发穿甲弹，高爆弹与穿甲弹在空中编织成一张电网罩向箭鱼。
箭鱼机组左右摇晃着规避迎面飞来的炮弹，却无济于事。四架箭鱼先后被迎面飞来“电网”当头罩住，双翼的金属蒙皮和机身瞬间变得千疮百孔，划着优雅的弧度一头冲进海水，在海面跌跌撞撞滚出好长一段距离，带起无数雪白的泡沫和浪花，随后沉入海底。
最后两架箭鱼侥幸躲过高射炮弹的阻击，仓皇地扔下鱼雷，随后调转机头斜着窜向高空逃命，却被跟踪而至的高射炮弹追尾命中，砰砰砰砰一阵木棍敲打铁桶的闷响过后，两架飞机先后带着耀眼的尾焰扎向海面。
沙恩霍斯特号潇洒地在海面转向右舷，避开射向尾部的鱼雷。
格奈森瑙号上的高炮手更是压低高射炮的炮管，用密集的火力将鱼雷击毁在海中。
“幸亏有罗森将军的提醒和督促，给我们换上了这些性能更加强大的高射炮，还进行了针对性训练，不然战斗的结果还很难说。”霍夫曼上校接到防空部门的战报后不忘饮水思源。
放下电报，霍夫曼上校接着命令道：“通知卡姆皮奥尼将军，附近有英国皇家海军航空母舰埋伏，建议撤出战斗，改为利用潜艇跟踪监视目标，夜间接敌。”
霍夫曼上校发出电报后随即下令拉远与声望号、胡德号的距离，向东南方向撤去。
卡姆皮奥尼的回电很快被送到霍夫曼上校手中，不出霍夫曼上校预料，卡姆皮奥尼同意暂时撤退。
意大利舰队也接到撤退命令，它们搭救起班德号轻巡洋舰的落水幸存船员，释放大量烟幕作掩护，便跟着沙恩双舰向东南方撤退。
英国舰队毫不犹豫地进行追击，而追在他们前面的，是来自暴怒号航空母舰的两架侦察机。
声望号与胡德号西北方向大约四十海里处，暴怒号航空母舰、罗德尼、乔治五世号、复仇号和决心号战列舰在六艘重巡洋舰、八艘轻巡洋舰和十六艘驱逐舰的跟随下，正浩浩荡荡地向战场开进。
英国皇家海军的战术很是简单，接到BP-264护航舰队的求救后，他们立刻决定以该船队做诱饵，引诱轴心国舰队露面，然后进行一次伏击。
谁知经过短暂的海战过后，作为先遣队的胡德号与声望号不仅没有击沉或击伤对方主力舰，就连暴怒号上起飞的八架箭鱼也是有去无回。
沙恩双舰带着意大利舰队幸存的军舰正在脱离战场，追还是不追？这个问题切实地摆在霍兰德中将面前。
犹豫了一阵，霍兰德中将决定追击。跟在沙恩双舰后面很可能会找到意大利舰队主力，然后伺机进行舰队决战。
为了谨慎起见，霍兰德中将命令暴怒号航空母舰派出侦察机跟踪沙恩双舰，并进一步向双舰撤退的方向进行侦查。
大约二十分钟后，侦察机发来电报，在东南方向大约七十海里处发现意大利海军主力舰队。
几乎是同时，盘旋在霍兰德中将头顶的两架阿拉道196型水上飞机也将霍兰德的位置发往后方。
卡姆皮奥尼接到报告，思索了十几秒钟后命令道：“全体掉头，转向245度方向前进，避开英国皇家海军。”
看着集体转向中的舰队，卡姆皮奥尼发出第二道命令，将水上飞机的侦测结果发往德国海军司令部。
十五分钟后，德国西北部基尔港。
“在亚速尔群岛附近发现纳尔逊级战列舰中的一艘，乔治五世级战列舰中的一艘，暴怒号航空母舰，复仇级战列舰两艘，还有英国仅存的两艘战列巡洋舰。
英国本土舰队的主力舰终于出击了，这么说，我们的机会来了。”雷德尔元帅看着电报激动地说道。
陈道接过电报飞快看完，接着说道：“终于轮到我们出场了，叫吕特晏斯将军准备出战，决战的时刻到了。”