第八百五十八章 新一轮军备竞赛
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“当掉内裤？”听到这个词之后，内阁成员们都皱起了眉头。不过，他们却不得不承认，虽然商务大臣温斯顿伦纳德斯宾塞丘吉尔这句话有些粗俗，但事实上却是非常正确的。英国的强大，是建立在英国皇家海军的强大的基础上的，没有一支强大的海军，英国根本就法维护其庞大的海外殖民地，一旦海外殖民地崩溃，英国就离摔落不远了！
海军大臣约翰费舍尔感激的看了丘吉尔一眼，丘吉尔能够第一个站出来支持他，这让他非常的感动。不过，这一次需要的资金，恐怕要数千万英镑，能否获得内阁的通过，这个还很难说！
“先生们，自从十年前的南中国海海战当中，我们被中国人击败之后，大英帝国就开始走下坡路了。中国人划时代的‘中华级’战列舰让大英帝国的所有老式战列舰全部成为了废铁，并且在海战中击败了我们。其他的国家，也纷纷借此机会挑战大英帝国的地位。从此，大英帝国就逐渐开始失去海上霸主的地位了！大英帝国已经不能够再沉寂下去了，我们需要必须以强硬的姿态回击中国人的挑战，只有保持海军的强大，我们才能够确保日不落帝国的辉煌！”丘吉尔高声的说道！
阿斯奎斯首相点了点头。大英帝国的衰落和南中国海海战当中的失败分不开。当大英帝国失去了海上霸主的地位之后，就开始一蹶不振了。而大英帝国要维护庞大的海外利益，一支强大的海军是必不可少的！[
“大家怎么看？”阿斯奎斯首相问道。
“首相阁下，我同意！陆军的军费现在已经勉强够用了，不用再增加了。多余的钱，都给海军建造战列舰吧！毕竟。欧洲如果爆发大战的话，陆地战争还是由法国人顶在最前面的！”陆军大臣保罗斯塔福德梅休因说道！
其他的内阁成员们也纷纷同意，既然已经说到了这个份上了，他们都已经没有了拒绝的理由了。不过，具体到了实质的问题上，资金的来源该怎么解决呢？这可是一个大问题！
“乔治阁下，有没有办法为海军部提供一笔拨款？”阿斯奎斯首相问道。
“海军部大概需要多少资金？”财政大臣戴维劳合乔治首先询问道！
“海军部计划追加五艘‘铁公爵级’战列舰的建造计划，需要两千万英镑。另外，设计新式的战列舰以及建造六艘以上的新式战列舰。至少需要五千万英镑左右。这还不包括后续的改进型号！”约翰费舍尔爵士连忙说道！
“咝！”当海军大臣约翰费舍尔爵士说出这个数字之后，所有人都倒吸了一口凉气。追加的‘铁公爵级’战列舰加上新式战列舰的设计和建造费用，足足七千万英镑。加上后续改进型号的建造的话，恐怕得上亿英镑啊！这几乎已经是英国一年的财政收入了。如此大的一笔资金，足以让英国财政力负担！
“费舍尔爵士。‘铁公爵级’战列舰的追加建造计划，减少到三艘吧！另外，新式战列舰也不用一次『性』建造六艘，四艘就足够了！”阿斯奎斯首相说道。
“首相阁下，‘铁公爵级’战列舰的追加建造计划可以减少到三艘，但是新式战列舰至少得五艘以上。毕竟，中国人有六艘‘唐级’战列舰。我们至少得有五艘才行。”费舍尔爵士说道。
“首相阁下，费舍尔爵士阁下，我有一个建议。中国不仅仅是我们的敌人，同时还是美国的敌人。新式战列舰的设计，是否可以把美国人拉进来？”商务大臣丘吉尔说道。
“美国人？他们除了会根据我们给的设计图纸仿造之外，还能够干什么？让他们加入到设计当中，不会对新式战列舰的设计产生任何的好处的！”费舍尔爵士摇了摇头。
“爵士。会有好处的。至少可以让美国人提供部分设计经费，以缓解我们的资金不足的情况。如果美国人想要新式战列舰的设计图纸的话。我们也可以以一个合理的价格出售给他们。这些资金，对于我们来说都是非常重要的！”丘吉尔建议道。
约翰费舍尔爵士犹豫了一下，最终还是点了点头。美国人财大气粗，让他们付出一些资金出来，想必他们也不会拒绝的。中国人的‘唐级’战列舰服役的话，第一个威胁到的就是美国人。因此，美国人肯定会接受英国的好意的！
“那好，就这么办吧！乔治阁下，以财政部的名义向英格兰银行贷款三千万英镑，作为今年给海军部的额外拨款。明年再给第二批的拨款。论如何，也要保证海军部的新式战列舰的建造计划顺利的进行。”阿斯奎斯首相说道！
“是，首相阁下！”财政大臣戴维劳合乔治点了点头。
海军大臣约翰费舍尔爵士大为高兴，三千万英镑的拨款，可以让海军部的计划正常进行下去了。追加的三艘‘铁公爵级’战列舰，马上就能够向船厂下订单，争取在两年后就服役。新式战列舰的设计也立刻开始，争取让新式战列舰在明年年初开工建造！
事实上，
最终，塔夫脱总统只得同意英国提出来的要求，以两千万英镑的代价，加入到新式战列舰的设计当中。只不过，美国『政府』提出，新式战列舰的后续改进型号的设计图纸，英国要偿提供给美国。对此，英国『政府』也答应了。毕竟，两千万英镑的资金，可以极大的缓解英国海军现在的资金困难了。即便是新式战列舰，造价恐怕也没有一千万英镑，美国『政府』投入的两千万英镑，等于赠送给了英国两艘新式战列舰了。再加上，美国建造出新式战列舰之后，肯定将用于和中国的战争中，对英国来说，也是一件好事！
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