第三百五十章 困境
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“这家伙说这里有亡灵，他到底见过亡灵没有？”艾科尼不信他的话，“要是真有食尸者，早就扑过来了。”
他们正停在路边的一家服装店前，罗玛被尤利尔严令不准下车。学徒在街道另一端抽出剑，用尖头顶开半掩着的门。许多行人在一旁围观，工人和侍女好奇地探头，对街的屠夫丢下牲畜张望。那个刚刚从屋子里摔出来的倒霉鬼被艾科尼脸朝下按在地上，此刻正激烈地挣扎。他看见尤利尔的动作，不禁厉声尖叫，要他放开。
尤利尔也不认为这里会出现亡灵。刚刚双方在店铺的门前争执，一方突然动了手，将对手推进门去。尤利尔还没赶到，那家伙就砰地一声撞开门飞到街上，连滚带爬地嚷嚷着亡灵。但别的不说，先挑事的人就是被艾科尼制伏的家伙。哪怕誓约之卷认定他没撒谎——那也可能是他慌张失措，自个儿先入为主了。
剑尖顶开门，夕阳的余晖映上门坎和水泥地面，接着照亮一张方桌和倚靠在桌子下的男人。一只装水的陶罐啪一声跌落，砸上他的头。他整个人向一边歪倒，躺在血泊里。食尸者会站起来扑向活人，但尸体只能静静地任人摆弄。
“他死了。”尤利尔判定。尸体引起一片惊叫，围观的人反而更多了。也有人掉头就走，去找巡游骑士。
“我就知道是这样。”艾科尼给了地上那家伙一脚，“你杀了他，还想借亡灵的谎言脱身？盖亚知道怎么对付你这种人。”
“我只是把他推进去，那样可死不了人！”那人辩解，“我是他的债主。他消失了一个星期，邻居都说他死了……”
“托顿可能只是想躲债。”屠夫说。
“我一开始也是这么想的！但他忽然就倒下了……”
“够了。”这句完全是撒谎。尤利尔打断他，“你就是打算杀人。难道我们还要在你身上浪费一瓶真言魔药？把他留给治安官吧，艾科尼。”
“那具尸体没问题？”
尤利尔走过去，他的恶魔灵魂没回馈给他半点反应，这确实只是个死人而已。他翻开死者的身体，在脊背上找到了一道剑伤。“凶手在你脚下。等巡逻骑士来搜他的屋子，会找到一柄破旧的单手剑。他用它杀了这位托顿先生。”
一个女侍轻声说：“托顿才不是什么先生。”
他已经死了，他心想，不管他做了什么，在他没站起来之前我们都该悼念生命逝去。这是玛丽修女教导他的，近来与艾科尼同行，在教会时的记忆和习惯正在逐渐复苏。但说实话，不同的人死去给他的感觉并不一样，其中的原因他也一清二楚。
巡逻骑士的马蹄声没能打扰他的思考，观众们一拥而上，解释着死亡和罪行。杀人犯被拖起来，他也没再做无用的辩解，脸色苍白，神情仿佛失去了灵魂。但尤利尔清楚他不值得怜悯。
十字骑士在银顶城很受欢迎，艾科尼甚至从巡游骑士手中得到了地图。接下来由艾科尼带路，他们的马车穿过一条泥雪混杂的长长缝隙，当地人把它叫做鼻子巷，因为它有两个出口朝同一方向不说，还挨得极近。他们沿着城市的鼻孔进入咽喉，抵达第一间盖亚教堂。
“你是怎么找人的？”艾科尼问。
教堂门前，他的神情很难说是放松。没有人会因同伴的堕落而感到愉悦，更别说还得亲自把他们找出来了。他其实不是一个受欢迎的人，尤利尔意识到，在教会里不是。没办法，哪怕大多数的十字骑士是神秘生物，可神秘生物仍是人。
尤利尔希望自己有比撒谎更好的办法来解释，但他想不出来。“多半与你的没区别，或许更困难些。毕竟我不是得到许可被允许在教堂探听的。”
艾科尼不以为然。“教堂本就是我们的家，兄弟。你无需他人许可。”他上前推门，“教会也不是王国。假如你向你效力的主教大人辞行，他给你的证明就会在任何一间盖亚的教堂生效。无论别人知不知道这回事。”
“不管怎么说，这不是常见到的事。”尤利尔了解十字骑士，他们从侍从开始直到成为骑士，都很少离开培养他们的教堂。但在诺克斯由于神秘的关系，骑士学徒成为神秘生物可不容易，他们需要火种仪式来脱胎换骨。这往往是神职者才能完成的任务。要是哪间教堂完全由凡人组成，想成为神秘生物的学徒就必须离开，到教会总部接受神秘学的培训。
一开始尤利尔没打算用十字骑士的身份，他对诺克斯的十字骑士也没多少了解——比如他们经常作为恶魔猎手而出现，这恐怕只是里世界的特产——好在指环索伦轻车熟路，迅速为他和罗玛编造出一套半真半假的说辞，时效性足以应付艾科尼和沿途教堂的神职者。
银顶城的规模比之六指堡还不如，此地领主乃是骑士海湾伯爵的属臣。它在早些年的鱼人入侵中侥幸未遭战乱，唯一的外部灾祸来自稻草人原野上的土匪。但艾科尼认为，对这样一座偏僻和平的城市来说，内部问题恐怕要比看上去更严重。
他们在第一间教堂落脚，矮胖的安德伦神父热情地接待了教会的来客。不过当艾科尼说明来意时，神父的笑容顿时消失了。“让我想想。”他眉头紧皱，低头堆出个双下巴。“我们的真言魔药储量不少，神职者也能随时开始制作，但……你瞧，教士的人数也很多。”
“如果不能迅速找出叛徒，我们就会打草惊蛇，让孩子们有危险。”
“暂时还不能确定叛徒真的存在，骑士们。”安德伦神父提醒。
“我们没必要说谎。”尤利尔说。
“这我也清楚。比起供应整所教堂的人，两支魔药我还是匀得出来的。但事实摆在眼前，你们最好想出其他不那么浪费的办法。”他最终表示，“在你们商量出结果以前，不会有其他人得知我们的对话。请务必放心。”
艾科尼盯着神父：“是的，只有我们三个人知道。”
“毋庸置疑。我们明天一早就会给您答复，安德伦神父，决不会让您等太久。”尤利尔赶紧打圆场，他算是明白为什么艾科尼会独来独往了。没办法，不是每个盖亚的骑士都有誓约之卷的。艾科尼的怀疑他同样想过，只不过他不会这么直白的说出口。
神父做得比他更好，学徒没见到他的愤怒。“我们有共同的信仰，骑士。除了真言魔药，还有其他的东西维系着我们。算了，谁让教会出了这桩事呢？我们都罪有应得。”忧虑和自责浮现在他的宽脸上，神父悲叹一声。“我真希望自己能有理由不相信你们的话。”
出租的房间依然是相同的摆设，不过银顶城的床铺要比他遇见艾科尼的那座小镇的更干净。尤利尔腰酸背痛，好像刚刚上完一节训练课。“你不该那么说，艾科尼。”
“噢，我得确定他站在我们这边。像格莫那样的垃圾我可不想再遇到第二个。”
“几句话可证明不了什么。安德伦神父在银顶城的时间可比你我都多，他想传递消息不可能让你知道。”
“只要有人跑了，就是他的责任。”
“你以为他不知道么？就算安德伦真的是叛徒之一，他也决不会这么做。他需要弄明白我们的手段再做打算。”
“我认为他在敷衍。你是不是也这么看，尤利尔？”
“认为？我肯定他在推脱。”尤利尔不假思索地说，“想想看，没有哪间教堂能保证内部人员没干过一件坏事……不论严重与否。将它们摆到桌面上处理，得到的肯定不是什么荣耀的功劳，反而是耻辱。我们不受欢迎。”他一眼就看出安德伦神父笑容下的勉强。“银顶城是海湾的属城，我们不能大张旗鼓。”
“可这是在教会内部！”艾科尼不这么想，“我们关上门，就能不走漏任何风声，与海湾有什么关系？要是安德伦神父连这点风险都不肯担……”
“没人愿意平白去担风险。”尤利尔指出。
“恐怕是不想得罪人。”
“我想我能理解他，安德伦神父又不是盖亚。”他不想再评判神父的人品。“不用魔药，你还有什么点子？这才是当务之急。”
“我的办法他不支持。”也许艾科尼自己也想得到。他在抵达银顶城前就意识到了，才会寻求尤利尔的手段。“这里有很多神秘生物，也不可能硬来。”
这时罗玛从床上探出脑袋：“那你就别指望他了，我们就是这么干的。要是你没去找那个胖神父，我们很快就能找到叛徒。”
艾科尼扬起眉毛：“潜入后院？”
“这种交易是有据可查的。”尤利尔说，“收据单会夹在某本教典与其他的杂物账单混杂，不容易被发现。当然，他们会将教典妥善保管。”他忽然感到一阵疲倦袭来。“比起魔药，安德伦神父八成会允许我们查看教会的账单。先这么找找吧。”
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