第187章 加尔斯？没了
好一会儿，见三位公爵一直不说话，朱利安暗自叹了口气，微微弯腰。
“大人，您说得对。加尔斯公爵胆敢勾结异族，谋害帝国贵族子嗣，罪不容诛。按照帝国律法，抄没全族、领地充公是理所应当的处置。至于领地划归里奥公爵......”
他顿了顿，花白的胡须抖动了一下，“里奥公爵的长子揭露此案，亲手擒获首犯，按律当赏。这三郡之地，理当归里奥家所有。”
这话说得滴水不漏。
每个字都像是在念帝国律法条文，语气平稳得像在宣读一份早就拟好的诏书。
温莎公爵紧跟着开口：“陛下说得对。加尔斯犯下如此大罪，全族处死都是轻的。里奥公爵为帝国除此大害，这三郡之地归他是应该的。”
纳特公爵使劲点头，胖脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“对对对，应该的，应该的。”
明卓公爵也附和道：“里奥公爵劳苦功高，理当如此。”
伊森看着这四个人。
他们嘴上说着“应该的”，眼神里还残留着没来得及完全收回的肉痛。
那种肉痛藏得很快，快到普通人根本捕捉不到。
“既然各位都同意。”伊森说，“那就这么定了。加尔斯全族处死，领地和财产归我父亲。”
他偏头看向里奥公爵。
“父亲，后续的事您来处理。加尔。”
一直恭恭敬敬站在一旁的加尔赶紧上前一步，“伊森大人，您吩咐。”
“你来配合，到时候十瓶醒神药剂。”
加尔上前一步，触腕从袍子边缘探出来，末端的吸盘因为激动而剧烈收缩，整张脸在兜帽阴影下涨得通红。
“明白大人。我一定全力配合。”
伊森点了下头，从戒指里取出十瓶醒神药剂，随手放在一旁的桌子上。
他偏过头，对着里奥公爵点了点头。
“父亲，我先走了。”
里奥公爵坐在主位上，手指搭在扶手上，脸上没什么表情，只是微微颔首。
“好。”
伊森转身朝会客厅外走去
科林愣了一瞬，随即快步跟上去。
两人走到门口。
门外，两个皇子和三个公爵家的孩子站成一排，背脊挺得笔直，脸上带着劫后余生的恍惚和尚未完全消散的惊惧。
伊森扫了他们一眼。
“好了，你们进去吧，想必你们父亲会有话和你们说的。”
五个人同时躬身。
“是，大人。”
声音叠在一起，恭敬到了极点。
他们直起身，依次从伊森身侧走过，脚步放得极轻。
科林伸手关上房门，转过身来，嘴唇翕动了好几下，喉结上下滚动。
“哥，我......”
伊森知道科林想要干什么。
无非是看到巫师的手段，心里那团火被点燃了。
无非是想要得到同样的力量。
十五岁的少年，亲眼目睹了超越凡俗的力量在眼前绽放，那种冲击足以碾碎任何人的理智。
他停下脚步，偏头看着科林。
“科林，你今年只有十五岁，没到十六，不行。懂吗？”
科林的嘴张着，那些酝酿了半天的请求全堵在喉咙里。
他盯着伊森的脸，想从那张脸上找到一丝松动的痕迹。
可伊森的表情很平静，没有犹豫，没有不忍，只是陈述一个事实。
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科林的肩膀垮下去半寸。
他垂下眼睑，语气弱了很多，“懂了，哥。”
伊森看着他。
科林站在那里，像一棵被霜打过的树苗，枝叶还撑着，根已经软了。
这种表情他见过太多。
摇了摇头，伊森抬脚离开。
加尔斯公爵领横跨北境三郡，治下十七座城池，超三万私兵。
这份家业在荆棘帝国排得进前三。
加尔斯家族在荆棘帝国扎根超过两百年，联姻、结盟、渗透，根系深扎进帝国的每一寸土壤。
谁都不会想到，这样的庞然大物会在半个月内被连根拔起。
皇家和三位公爵亲眼看着里奥家族的骑士团从北境三郡一路碾过去。
没有人能拦住他们。
加尔斯公爵在自家城堡里集结了三万私兵，布下七道防线，从山脚到城堡大门层层设卡。
第一道防线在接触的当天下午就垮了。
剩下的六道防线在随后的时日里依次崩溃，快得连求援信使都跑不过溃兵的速度。
加尔斯公爵站在城堡塔楼上，看着远处地平线上涌来的黑甲洪流，手抖得连酒杯都握不住。
他想不明白，自己在荆棘帝国经营了两百年的家族，联姻结盟盘根错节，怎么连半个月都撑不住。
他当然想不明白。
因为出手的不只是里奥家的骑士。
加尔作为老牌三等学徒，还是精通炼金的学徒，对付起凡人军队不说万无一失，那也是直接碾压。
消息传到帝都时，朱利安正在喝酒。
等到密报送来的时候，当晚更是喝的烂醉。
加尔斯家族覆灭的消息传遍帝国时，整个贵族圈子炸了锅。
十七座城池，三万私兵，两百年的老牌公爵世家，半个月。
没了。
有的派人去帝都探口风，有的直接备了厚礼往里奥家的领地送，还有几个脑子灵活的已经开始重新修订族谱，试图找出自家和里奥家有什么沾亲带故的关系。
可他们什么都打听不到。
皇家和三位公爵的嘴闭得比死人的还紧。
凡是涉及那场会客厅密谈的内容，一个字都没流出来。
于是整个荆棘帝国的贵族圈陷入了一种诡异的氛围里。
所有人都知道出大事了，所有人都知道加尔斯家完了，所有人都在拼命猜测原因。
可没有一个人能给出确切答案。
有说是加尔斯公爵谋反被发现了。
有说是他得罪了惹不起的人物。
还有更离谱的，说他在北境挖矿挖出了什么不该挖的东西。
各种流言在贵族们的私宴和密信里疯传，越传越离谱，越传越离谱。传到后来已经没人能分辨哪些是真的哪些是编的。
不过有一点所有人都确认了。
里奥家从今往后，惹不得。
那些原本和加尔斯家走得近的家族，这时候全慌了。
有的连夜销毁信件，有的把加尔斯家送来的礼物打包塞进地窖最深处，还有几个干脆闭门谢客，称病不见任何人。
一场没有硝烟的清洗在荆棘帝国无声地蔓延开。
没有任何正式的诏令，没有任何公开的声明，但所有人都知道该怎么办。
加尔斯这个姓氏，从荆棘帝国的版图上被抹去了。