第283章 斯卡布罗小镇
「加文老师，理察，这里就是斯卡布罗小镇了，我们进去休整一段时间吧。」
托马斯提议道。
加文和理察自无不可地点了点头。
他们这一路走来，属实是有些疲惫了，就连当初干过雇佣骑士的加文也有些受不了。
因为他发现，现在在琉璃川公国内行走的难度简直是上升了十倍不止。
自从脱离了枫叶伯爵麾下大军所控制的势力范围之后，这片失去了领主管辖的土地简直就像是陷入了无政府状态的泥潭。
一路上，沿途的匪患简直多如牛毛，用遍地生乱来形容都毫不为过。
为了防备这些不知从哪个草丛里蹿出来的袭击，他们三人不得不二十四小时连轴转地保持高度警戒状态。
哪怕是到了晚上扎营睡觉的时候，也必须得留一个人专门值班守夜，而剩下那两个名义上是在休息的人，神经也紧紧绷着，几乎是「睁一只眼闭一只眼」，根本不敢陷入深度睡眠。
稍有风吹草动，立刻就得摸上武器准备战斗。
最让人头疼的是，动不动就有那种七八人，或者是十几人纠集在一起落草为寇的平民来袭击他们。
这些人很多原本都只是本分种地的农夫，因为战乱丶饥荒而活不下去，只能拿起草叉丶木棍和生锈的柴刀，干起了打家劫舍的勾当。
或许是慑于加文他们三人披挂着精良的铠甲丶手持锋利的长剑，一看就具备着极强的武力威慑，那些胆小又贪婪的强盗匪徒们在白天根本不敢对他们下手。
他们就像阴沟里的老鼠一样躲藏在暗处尾随，全都挑着半夜三更丶人最困乏的时候玩偷袭。
论真刀真枪的战斗，他们三人根本不虚。
加文本就是货真价实的正式骑士，托马斯和理察两人虽然还没成为骑士，但也受过严格的训练，武力一点都不弱。
面对这些连阵型都不懂的流寇，应付起来自然是不在话下，完全不至于打不过。
可问题是，总是大半夜地被这么来回折腾，谁受得了啊？刚刚酝酿出一点睡意，树林里就发出一阵怪叫，紧接着就是几支冷箭或者几块石头砸过来。
打退了一拨，过两个小时又来一拨。
别说是血肉之躯，就算是铁人也熬不住这种折磨。
看着近在咫尺的斯卡布罗小镇，理察顶着两个浓重的黑眼圈叹气道：「本来出来是为了历练的，可历练也不是这么个练法啊。」
「这分明是在考验谁更能熬夜。」
理察这个当过兵的也受不了现在这日子，当年干侦查小队的时候也不至于半夜没觉睡啊。
所以，当看到斯卡布罗小镇的轮廓时，三人都有一种如释重负的感觉。
「先进去探探情况，要是镇子里还算有秩序，咱们第一件事就是找个旅店，好好泡个热水澡。」
加文扯了扯领口，低头嗅了一下自己身上那股混合着汗水丶尘土丶血腥以及十几天没洗澡的酸臭味，眉头都快拧成了疙瘩：「再这么风餐露宿地走下去，咱们三个非得腌入味了不可。」
三人牵着战马，迈着略显沉重的步伐来到了斯卡布罗小镇的入口处。
守在门口的两名小镇卫兵立刻警觉了起来，其中一人上下打量了一下这三个浑身散发着酸臭味丶风尘仆仆但又装备精良的男人，上前一步用长矛拦住了去路，例行公事般地开口问道：「外地来的？出示下通行文书。」
通行文书是这个帝国内部通用的一种身份证明，一般由各地的领主或者地区行政官负责颁发。
说白了，这东西的门槛并没有多高，理论上来讲，哪怕只是一个偏远山沟里的村长都有资格开具。
只不过，村长开的证明含金量实在太低，一旦出了当地的城市甚至只是离开了那个小镇的范围，别人就不一定认了，容易被当成废纸。
所以，一般情况下，那些想要走南闯北远行经商的商人们，都会花大价钱去找一位真正的贵族为自己开具通行文书。
原因无他，贵族开具的通行文书相对来说有着极高的「通行特权」，不容易在通关的时候被各地的城防卫兵卡脖子。
而那些吃喝玩乐败光家产的穷贵族们也是十分乐意售卖这种通行文书，他们为了维持自己贵族的奢靡生活，甚至直接明码标价挂牌兜售。
寻常的卫兵就算是吃了熊心豹子胆，也不敢冒着得罪贵族的风险，去刁难一个拿着盖有贵族家族纹章通行文书的商队。
在这年头，平民对贵族任何一丝一毫的「不敬」，一旦被贵族们知晓，那是极其容易上纲上线丶惹来杀身之祸的。
哪怕卫兵冒犯的压根不是自己，这些贵族老爷们在维护贵族阶级集体尊严的时候，态度往往也是出奇的一致且冷酷。
也正是因为如此，这个世界的商人们在通行的时候往往十分顺畅，只要手里有一张买来的通行文书，就完全不怕被卡在某个城市或者关口。
这种贵族制度从某种程度上来说，居然还促进了商贸行业的发展。
作为枫叶伯爵亲自下令派出的小队，托马斯一行人既然是正儿八经出来执行任务顺带历练的，身上自然不可能缺少这玩意儿。
加文伸手在怀里摸索了一阵，掏出一份保存完好的羊皮纸通行文书，递了过去。
那名卫兵起初还有些漫不经心，接过文书随手展开看了一眼。
但紧接着，他的眼睛就猛地瞪圆了，原本有些随意的站姿也瞬间变得如同标枪般笔挺。
只见那张羊皮纸的落款处，赫然盖着两枚鲜红的印章！
其中一枚，是如今在周边声威赫赫的枫叶伯爵的贵族大印。
而另一枚，竟然是他们琉璃川公国大公的唯一千金——琉璃川千代大小姐的私人印章！
卫兵的手猛地哆嗦了一下，赶忙像捧着什么圣物似的将文书恭恭敬敬地递还给加文，同时迅速退到一旁，原本冷漠的脸上挤出了一抹谄媚的笑容：「大人们，快请进！实在抱歉耽误了您的时间！」
卫兵的动作麻利极了，连多问一句去哪里的胆子都没有。
虽说这座斯卡布罗小镇名义上是隶属于琉璃川一代管辖的里昂城，从派系和法理上来说，既不属于枫叶领，也不归那位千代大小姐直接管辖。
甚至有传闻说他们在争夺琉璃川大公死后留下的爵位。
但作为一个每月只拿几十个铜板军饷的底层小卫兵，他的生存哲学非常简单：神仙打架，凡人遭殃。
上面那些大人物怎么勾心斗角他管不着，但这文书上盖着的随便哪一个印章的主人，都能像碾死一只蚂蚁一样轻易地弄死他。
所以不管是哪个人他都不能得罪。