茶壶刚放下，门外又有脚步声传来。
这次不是落地的风声，是实打实踩在青石板上的靴底声，一步一步，走得又急又稳。
门被推开，进来一个人。
厉羽。
他一眼就看见了司徒老祖和顾清寒，脚步顿了一下，随即径直走到韩长生面前。
「人族那边，也被点了名。」
韩长生看她一眼。
「莫云老祖呢？」
厉羽嘴角抽了一下。
「闭关。」
「三百年前就进了人族的核心地带，外面的事全交给我代管。」
「我压着那些长老和分支宗门，压了整整两天。今天早上，青龙一族的使者又来了，说后天之前，必须回话。」
「否则就视为人族主动退出联盟。」
她说「退出联盟」四个字的时候，咬得很重。
司徒老祖站在旁边，额角的龙纹微微跳动，低声道：「你看，和我那边一样。」
顾清寒没接话，只看着韩长生。
厉羽站在柜台前，手撑在桌沿上，指节发白。
「韩掌柜，我来找你，就一个问题。」
「去还是不去？」
铺子里安静了一瞬。
叶浅浅把手里的东西全放下了，退到角落里站着，一声不吭。
韩长生坐着没动，手指在桌面上轻轻敲了两下。
他的目光没有看厉羽，也没有看司徒老祖和顾清寒，而是微微抬头，像在看铺子屋顶上方那一片虚空。
片刻后，他收回目光。
「去。」
厉羽一愣。
司徒老祖也愣了。
顾清寒眉头微拧。
三个人几乎同时想开口，韩长生抬手，压了一下。
「你们先别急。」
他站起身，绕过柜台，走到铺子中央，随手一抬，指尖灵光一划，半空中浮出两道气运长河的虚影。
一道是妖族的，色泽浑厚，却有几处暗淡。
一道是人族的，略显清薄，但脉络绵长。
韩长生盯着那两道虚影看了几息，眼底掠过一抹极淡的光。
「你们看这两道气运。」
司徒老祖凑近了些，眯眼看了片刻，脸色变了。
「暗处有裂纹。」
韩长生点头。
「真灵一族已经把话放出来了，几大真灵族群全在动，青龙丶白虎丶玄武丶朱雀丶麒麟，没有一个闲着。」
「这种时候，他们要你们出人，你们要是硬顶回去，他们不会马上翻脸。」
「但会记着。」
「黑渊那边不管打成什么样，等他们腾出手来，第一个要收拾的，就是不听话的人。」
厉羽脸色铁青。
「秋后算帐。」
「对。」韩长生收了灵光，语气平淡，「真灵族群的脾气，你们比我清楚。平时不说话，一开口就是命令。你配合了，他当你是棋子。你不配合，他当你是敌人。」
「他们不需要你翻天，只要你在某个关键时候掉链子，他们就有理由动手。」
「到时候人族和妖族的气运都会被削，这两道长河里的裂纹，会变成口子。」
他说到这里，看了三个人一眼。
「所以，去。」
「但不是他们说怎么去就怎么去。」
司徒老祖深吸一口气，沉声道：「你说。」
韩长生转身，从柜台下面抽出三枚空白玉简。
他拿起一枚，神识没入，手指在玉简表面轻轻滑动，灵光在指尖流转。
片刻后，他把第一枚玉简递给了司徒老祖。
「第一个。」
「你带妖族的人过去之后，不要急着上前线，先扎在后方。真灵族群要你打先锋，你就拖，说妖族各部刚集结，需要磨合，要求至少五天整顿期。他们不会拒绝，因为他们现在缺人，不敢把你逼走。」
「这五天里，你派斥候往黑渊外围跑一圈，把地形丶魔族兵力布置丶退路全摸一遍。」
「记住，退路比进攻路线重要。」
司徒老祖接过玉简，掂了一下，没说话，直接收了。
韩长生拿起第二枚玉简，神识再次没入。
这次写得更快。
他把第二枚递给顾清寒。
「第二个。」
「山凤一族的人到了前线之后，不要和真凤嫡系混编。他们让你们探路，你们就探，但每次出去的人不要超过三成，剩下的人留守后方阵地。」
「真凤那边要是催，你就说山凤一族修为偏低，去多了反而碍事。」
「他们嘴上会骂你，但不会真拿你怎样。因为他们要的是你出人丶出力丶挡在前面，只要你还在场，他们就不会翻脸。」
顾清寒伸手接过，指尖在玉简上停了一瞬。
「你连他们会说什么话都算到了？」
韩长生没理她，拿起最后一枚玉简。
这一枚，他写得最久。
灵光在指尖反覆流转，他的表情也比前两次凝重了些。
写完之后，他把玉简递给厉羽。
「第三个。」
「人族那边情况最复杂。莫云老祖闭关，你一个人扛不住几大真灵族群的压力。你带人过去之后，别和妖族站一起，也别和真灵族群站一起。」
「你往黑渊东侧扎营。」
「那个位置离主战场远，但离几条虚空裂缝近。真灵族群会觉得你是在边角料的地方混日子，不会太在意你。」
「但那几条虚空裂缝，是黑渊里通往深层洞穴的入口。」
厉羽眼神一动。
「你知道里面有什么？」
韩长生看着她。
「黑渊那个地方，不是天然形成的。」
「它以前是一片仙域。」
三个人的表情同时变了。
「仙域？」司徒老祖声音都压低了几分。
「对。」韩长生走到窗边，推开一条缝，风灌进来，吹得桌上茶杯里的水面起了一圈纹。
「黑渊最深处的那些洞穴，本来是仙域的宫殿和禁地。后来出了事，整片仙域塌了，变成了现在这副样子，半仙半魔，两边都不靠。」
「那些洞穴里，藏着不少东西。」
「不过你们要小心。」
他的声音忽然沉了一些。
「黑渊深层现在不是空的。」
「有一个族群，已经在里面住了很久。」
「叫孽龙。」
司徒老祖额角龙纹猛地跳了一下。
「孽龙？」
「你听过？」
「听过一耳朵。」司徒老祖脸色难看起来，「我们龙族内部的旧卷里提过这个名字，说是上古时期从龙族分裂出去的一支，后来被除了名，连族谱都烧了。」
「没想到还有活的。」
韩长生点头。
「不只活着，而且很强。」
「我看到的气运里，那个族群至少有不死境的存在坐镇。」
「你们进了黑渊之后，不要往深层走。把我给你们的玉简里写的路线记住，只走外围，不碰核心。」
厉羽握着玉简，手指收紧。
「那他们争的那块骨呢？」
「那东西在深层。」韩长生说，「孽龙一族盘踞在核心区域，几大真灵族群和魔族打了这么久，真正目的就是要突破孽龙的防线，拿到那件宝物。」
「但孽龙不好打。」
「那片仙域塌陷的时候，留下了大量残余阵法和禁制，孽龙一族占着地利，外面的人进去一批死一批。」
「那个不灭境的魔帅被打碎半边身子，多半就是在深层吃了亏。」
顾清寒忽然开口。
「你说那里以前是仙域。」
「一片仙域，怎么会塌？」
韩长生沉默了一瞬。
「我不知道。」
三个人都愣了。
韩长生摇头，语气比之前都平。
「那片仙域的崩塌，牵扯到上古的事。我能看到的信息里，只有残留的痕迹，没有完整的因果。」
「但有一点我能确定。」
「那里，曾经有一个族群被整个灭掉了。」
「不是战败，不是迁移，是彻底消亡。连神魂带血脉，一根毛都没留下。」
铺子里一片死寂。
「能把一整个族群灭绝的东西……」司徒老祖喉咙滚了一下。
「所以我让你们不要进深层。」韩长生说，「那里面发生过什么，我算不出来。能灭掉一整个族群的东西，不是你们现在能碰的。」
「外围转一圈，该做的姿态做了，该拿的情报拿了，然后全身退出来。」
「宝物让真灵族群自己去抢。」
「你们只需要活着回来。」
厉羽把玉简收进袖中，深深看了韩长生一眼。
「你说的，我记住了。」
司徒老祖也收好了玉简，拍了拍衣袍上的褶皱。
「行。按你的路子走。」
顾清寒最后一个开口，声音依然冷，但语气里多了一丝旁人不容易察觉的松动。
「如果里面出了变故呢？」
韩长生看向她。
「玉简最后一页，我写了应变的法子。三个人的玉简内容不一样，但最后那一页是通的。」
「到时候你们三方如果同时遇险，按上面写的做，能互相接应。」
顾清寒点了下头，没再多问。
三个人先后离开铺子。
司徒老祖走得最快，门一推就出去了，龙行虎步，青袍在风里翻了两下就没了影。
顾清寒走到门口停了一瞬，回头看了韩长生一眼，什么也没说，白衣化光，往天际掠去。
厉羽最后走。
她在门槛前站了两息，忽然低声说了一句。
「莫云老祖要是知道有你这号人，怕是闭关都坐不住。」
韩长生笑了一下。
「让他安心闭关。外面的事，你扛得住。」
厉羽没再说话，转身出门，身影消失在街角。
叶浅浅从角落里走出来，手里还攥着那串算盘珠子，脸上写满了紧张。
「掌柜的，他们真能按你说的做吗？」
韩长生重新坐回柜台后面，把茶杯端起来。
「他们没得选。」
「真灵族群的手已经伸出来了，不去就是得罪。去了不留心眼，就是送死。」
「我给他们的不是最好的路，但是最稳的路。」
他喝了一口茶，目光落在窗外。
天色暗了一点，云层压得低，风里那股腥气比刚才浓了。
三天后。
妖族集结了一支三千人的队伍，由司徒老祖亲自领队，出发前往黑渊方向。
人族也动了。厉羽带着两千精锐，走的是另一条路线，绕开了真灵族群的主力通道，直奔黑渊东侧。
山凤一族的队伍最小，只有八百人，顾清寒压在最后，和真凤嫡系的大部队拉开了一段距离。
三支队伍，三条路线，互不干扰。
但每个人袖中，都揣着韩长生写的那枚玉简。
黑渊上空，乌云翻滚。
下方是一片望不到底的深渊，渊壁上刻满了古老的符文，大半已经碎裂，残留的灵光明灭不定，像垂死的萤火。
空气里有一股腐朽的气息，混着血腥和焦灼的味道。
司徒老祖站在渊口边缘，往下看了一眼。
深渊里隐隐传来低沉的嘶吼声，像是什么东西在底下翻身。
他摸了摸袖中的玉简，深吸一口气。
「按韩掌柜说的走。」
身后三千妖族修士齐齐应了一声，阵型展开，稳稳落在后方营地。
没有人急着往前冲。
黑渊东侧，厉羽的队伍比他们早到了半天。
营帐已经扎好，位置正对着三条虚空裂缝的出口。
厉羽站在帐前，手里捏着玉简，翻到最后一页，又看了一遍。
上面的字迹很淡，但每一笔都写得极稳。
她把玉简收回袖中，抬头看向黑渊深处。
远处，真灵族群的大军旌旗密布，各族标识在灰暗的天幕下格外刺眼。
南边，顾清寒带着八百山凤一族的人，刚刚落地。
三支队伍，三个方位，稳稳扎下。
没有一个人出差错。