沉默良久。
慧能长叹一声：
“阿弥陀佛……”
“妖魔当道，人命如草。”
“此番下山，本就有些冒险。”
“罢了，你伤重，先回房歇息。”
林深转身欲走，慧能忽然叫住他：“等等。你说……金钟罩大成了？”
“是。”
慧能走近，伸手搭上林深腕脉，一股温和内力渗入探查。
片刻，他眼中精光一闪：“好！气血如汞，筋骨似铁，确是大成之象！林深，你今年才十五吧？”
“下月方满十五。”
“十五岁……金钟罩大成……”慧能喃喃低语，忽而笑了，“好小子，深藏不露啊。这下罗汉堂那帮人，该坐不住了。”
林深疑惑：“师叔此言何意？”
慧能解释道：
“罗汉堂纳新，首重天赋。”
“金钟罩虽是筑基功夫，然十五岁前能大成者，近十年仅两人。”
“一是现任罗汉堂首座慧静师兄，另一人……”
慧能顿了顿，转开话题，“总之，你入罗汉堂已成定局。此乃机缘，亦是重任。”
“弟子明白。”
“不，你尚未全然明白。”慧能摇头，神色肃穆，“入罗汉堂，便须直面妖魔。今日你杀一狐妖，来日或遇更可怖之物。安素之死，你须铭记，却不可被其困缚。老衲见过太多僧人，因同门殒命而心生魔障，最终害人害己。”
林深凛然：“弟子谨记！”
“去吧，好生休养。明日法会后，应有罗汉堂之人寻你。”慧能摆摆手，恢复笑呵呵模样，“对了，早饭给你留俩馒头，练功辛苦，多吃些。”
“谢师叔！”
回到简陋禅房，掩上房门，林深盘坐榻上。
伤口虽疼，体内气血却奔腾不休，将残留妖毒一丝丝逼出体外。
金钟罩大成之效，远超预期。
一夜过去，浅伤已结痂，深伤痛楚亦减，皮肉愈合之速肉眼可辨。
“听闻罗汉堂有护体神功‘金佛不灭身’，修成可肉身成佛，不死不灭……虽必有夸张，亦足见其强悍。”
罗汉堂，他势在必行。
唯有更强，方能在这恶世立足。
天色未明，晨钟未响。
林深于榻上静坐调息，气血奔流如河。
忽闻门外脚步轻响，停于房前。
“林深，可醒了？”是慧能声音。
开门，见慧能立于门外，身旁正是罗汉堂慧静。
“慧静师兄特来接你。”慧能温声道，“既入罗汉堂，往后便是正式武僧。寺中规矩你已知晓，老衲只嘱一句：勤修苦练，莫负此身天赋。”
林深合十，深深一躬：“弟子永记师叔教诲。”
这一礼发自肺腑。
一年来，慧能虽为火头僧，却待他们如师如父。
原主记忆里，病时他深夜煎药，练功出错时耐心指正，年节时偷偷塞来糖糕……点点滴滴，皆是温情。
“去吧。”慧能拍拍林深肩头，转身离去，微胖背影在晨雾中渐行渐远。
慧静静望其远去，方转向林深：“随我来。首座玄苦大师正在堂中等候。”
二人离院，沿青石板路向寺深处行去。
天色微熹，东方露白。早起洒扫僧人见慧静身上褐色武僧服，皆垂首避让。
慧静边走边道：
“罗汉堂位于后山，与常院分隔。”
“堂中现有武僧一百二十九人，分属三位教头管辖。”
“首座玄苦大师总领全局，寻常不亲授弟子。”
“你能得他召见，机缘难得。”
“昨夜禀报时，首座对金钟罩大成之事颇为重视。”
林深心中微动，问道：
“师兄，罗汉堂弟子通常需多久，方能金钟罩大成？”
“五年。”慧静答得毫不犹豫，“最快纪录是三教头之一的慧海师兄所创，三年又七个月。你这一年……若非亲眼所见，我亦不敢信。”
他停步，正视林深：“师弟，天赋异禀是福，亦易招妒。入堂之后，切记谦逊沉潜，专心武道。罗汉堂虽为同门，然竞争激烈。月有小比，季有大比，皆关乎资源分配，不可轻忽。”
“谢师兄提点。”
穿过一片幽深竹林，一座独立院落赫然现于眼前。
青瓦白墙，依山而筑，风格简朴刚硬，与寺中主建筑的黄墙琉璃瓦迥异。
院门之上，悬黑底金字匾额：
【罗汉堂】
门前两武僧值守，见慧静，点头放行。
踏入院中，林深只觉一股肃杀之气扑面而来。
院内宽敞，地面是夯实的黄土地，四周摆放着石锁、木桩、兵器架。
虽是天色尚早，已有十余名武僧在练功，拳风呼啸，呼喝有声。
这些武僧年龄不一，最小的不过十五六，最大的已近中年，但个个精悍，目光如电。
林深能感觉到他们身上的气血之强，远超火头僧院的同门。
“这边。”
慧静引着他穿过练功场，走向正厅。
正厅大门敞开，堂内供着一尊降龙罗汉像，怒目圆睁，威势逼人。
像前蒲团上，盘坐着一位老僧。
老僧身形瘦削，面色黝黑，脸上皱纹深如刀刻，一双眼却亮得惊人，仿佛能洞穿人心。
他穿着与慧静同色的褐色僧袍，但袖口绣着三道金线。
“弟子慧静，带林深前来拜见首座。”慧静躬身行礼。
林深连忙跟上，深施一礼：“弟子林深，拜见玄苦大师。”
老僧玄苦大师缓缓睁眼，目光落在林深身上。
那目光如有实质，林深只觉浑身上下被看了个通透，连体内的真气流动都似无所遁形。
“上前来。”
林深依言上前三步。
玄苦起身，动作看似缓慢，却在一瞬间来到林深面前。
干瘦的手掌搭上林深肩头，一股温和却浩大的真气透体而入，游走四肢百骸。
林深不敢妄动，任由探查。
片刻后，玄苦收回手，眼中讶色一闪而过：“筋骨中平，气血却旺。更难得的是，皮膜坚韧异常，已达‘铜皮’之境。慧静说你是昨夜临战突破？”
“是。”林深坦然道，“弟子与狐妖搏杀时，情急之下突破关口，金钟罩得以大成。”
玄苦沉吟：“金钟罩虽是基础外功，却需水磨工夫。寻常弟子，日练三个时辰，三五年，方可成。你入门半年，纵使日夜苦练，按理也不该有此进境……”
他顿了顿，忽然问：“你可曾服用过什么天材地宝？或有人以真气为你洗经伐脉？”
林深心中一紧，面上却保持平静：“弟子出身贫寒，入寺前衣食尚难周全，何来天材地宝。寺中也无人为弟子洗脉。”
这是实话。
系统之事，他绝不能透露。
玄苦盯着他看了半晌，忽然一笑：
“看来是天赋异禀，与佛有缘。”
“武道一途，根骨虽重要，但心性、悟性、机缘缺一不可。”
“你能半年大成，必有常人难及之处。”