在张居正和李炎卿在书房商谈大明未来的发展时，张若兰也在自己的领域内完成了一次合纵连横。她在内宅最大的敌人，就是那位刘朝佐的原配袁雪衣。
论容貌，论气质，这女人都不在自己之下。而且她还有一个那么可爱的女儿，这个上天降下的精灵，连张若兰见了她，都觉得从心里喜欢。
尤其看着贞儿抱着自己的孩子叫弟弟时，她忍不住想到：若是自己也能有这么可爱的女儿，该多好啊。
为了对付这个袁氏，她在内宅也开始了自己的收编计划。花惜香是个劲敌，也是自己丈夫的得力臂膀，必须把她收服。
那些她过去的黑历史，就是最好的武器。果然她这巴掌加甜枣，让这巫山魔女居然流出眼泪来，与张若兰姐妹相称。等到李炎卿寻来时，却见到这两人就像失散多年的亲姐妹似的，那模样要多亲有多亲。`无`错``.``
可是等张若兰刚走，花惜香的眼泪也同时收兵。“这女人厉害啊，早知道你家有这么厉害的大妇，我才不和你好呢。”花惜香撒了几句娇，却主动靠在李炎卿怀里与他亲热起来“怎么样？这老丈人厉害吧？听说什么都没说呢，先来了一通杀威棒，那皮鞭子的味道如何？” “是啊。大婆子说的，哦，我说的是这个姓张的大婆子，不是那个姓袁的。你这次也算是知道厉害了，看你以后还敢不敢花心，当心你每偷一个美人。就被你岳父捉去抽一顿鞭子。”
“他抽我，我就抽他女儿。”李炎卿在花惜香耳边小声嘀咕道：“你看我回头。就把那紫幽兰偷了给你看。花姐，这回你放心了吧。终于可以放心过门了。”
“哼，我不还是赔了几滴眼泪么。我知道，张大妇要的是自己的地位，让内宅没人敢跟她争。她想要权柄，我就给她权柄。她想要面子，我就给她面子。她想让我这个巫山魔女低头，我就演个低头丫头给她看。为了你啊，我这次是连面子带里子，全输光了。”
两人亲热了一阵。李炎卿又到其他女人房里，挨个去安慰。柳叶青倒是关心李炎卿伤的重不重，还商量着什么时候能找个机会把那李纵云痛打一顿再说。她是个没心机的，得了张若兰的礼物，又见张若兰亲自过来，叫了她几声妹子，就当这个宰相千金和蔼可亲，拿张若兰当了自己的亲人。 李炎卿无意为她说破真相，又听说晴云暖雪被招到了张若兰那问话，就径直去了袁氏那边。只见贞儿正拿着手绢为母亲擦眼泪。边擦边道：“娘，你别哭了。是不是贞儿做错了什么。惹娘生气了？”
“这不关你的事，是娘自己的命苦。”袁雪衣想起方才张若兰过来时。那居高临下的态度，心中无限酸楚。自己也是名门望族的嫡女，怎么居然落到这步田地，要低眉顺眼的，去受大妇的眼色。她一把抱住贞儿道：“从今以后，娘只有你了。”
“谁说的，你还有相公啊。”李炎卿猛扑过来，把一大一小全抱住。贞儿不知愁滋味，笑着在李炎卿脸上亲了几口“爹爹，贞儿昨天没见到爹爹，还以为爹爹又要出远门了呢。只要有爹在，贞儿什么都不怕。”…
“不会的，爹爹就算要出远门，也不会扔下你们两个，不管到哪，你们都得跟着我，别想离开。”
等到贞儿被李炎卿哄着去看弟弟，袁氏的脸微微一红，似乎知道下面丈夫要做什么。只是低着头道：“你眼看就是要娶妻的人了，何必还来我这罗嗦？我已经是你的人了，不管到什么时候，都不会去出首你。今后你就安心陪你的大妇过日子，不必来我这应卯了。”
李炎卿却拉着她来到床边“好娘子，你说的这是什么话？难道你还想不侍奉相公？想也不要想，我还要你为我李家留后呢。我知道，你心里有些不痛快，不过这是没办法的事。你想想看，你不过是听若兰说两句，就能给家里带来多大好处，这生意是赔是赚？这名分么，一点都不重要，只要你知道，在我心里是宠你的就好了。今晚上啊，我就睡在你这，哪也不去了。”
“真的？”袁雪衣大喜，方才那矜持也不见了踪迹。“我这就去为相公烧几个菜，只有我烧的菜，才合相公的口味。别人啊，还差的远呢。那位张小姐一看就是十指不沾阳春水的，我看她连几个简单的小菜都未必烧的出来。”
李炎卿却把她拉住“张家有的是厨子，还用的着她自己做饭么？来来来，我今天从岳父那得了个好东西。连柳叶青那都没让她看到，就来找你来了。咱们按这个，好好练练。”
袁氏只看了两眼，就羞的连脖子都红了“这张相……也……也太荒唐了。这都是什么啊，我才不要呢。”
可是到了夜静更深之时，袁氏那里却已经改口道：“相公，咱们还有多少招数没练，都练完吧。”
李炎卿本来就有雄厚的本钱，再加上这秘籍助力，自是事半功倍。以至于随后几日，将一众爱妾杀的落花流水，即使花惜香上阵，也堪堪不支，不由连夸这神功果然厉害。只可惜张若兰的婚事一提上日程，她就遵守古礼，慢说私下相会，就连绣楼都不许李炎卿上。
只是没人的时候，张若兰咬牙道：“狐狸精们，且让你们得意几天。等拜完了堂，我就让你们知道厉害，相公是我自己的，你们啊，就等着吃我的剩饭吧。”
这边李炎卿也开始了婚礼的准备工作，不过他虽然不是入赘，但是跟入赘也差不多。他不方便出门，所有的婚礼准备，都是张家出门完成。他要做的，就是按张家的吩咐，依吩咐行事而已。只是这一天，张居正将他叫来道：“按我给你的目录，去拿那些古董跟我走一趟，今天跟我去拜见一个重要的客人。见了这个客人，对你可是天大的好处，你日后的差使和前程，可有一半要着落在这个人身上。”